Ljubljeni veteran William Thomas, III., ki se ga spominjamo v Manchester Tribute

Ljubljeni veteran William Thomas, III., ki se ga spominjamo v Manchester Tribute

V zadnjih tednih se je skupnost zbrala, da bi počastila življenje dveh izjemnih veteranov – Williama Lewisa Thomasa, III., in Glenna L. Haughta – ki sta pustila velik vpliv na ljudi okoli sebe. Ti možje niso samo častno služili svoji domovini, ampak so tudi obogatili življenja svojih družin, prijateljev in vseh, ki so jih poznali.

William Lewis Thomas, III., star 78 let, je umrl 30. junija 2025. Po rodu iz Sullivana v Zahodni Virginiji je bil William sin Williama Lewisa Thomasa, II., in Olette Josephine Grimmett Thomas. Ni bil le veteran, saj se je leta 1966 prostovoljno prijavil v mornarico Združenih držav Amerike, ampak tudi ljubljena oseba v svoji skupnosti. William je pogumno služil kot »Seabee« in med vietnamsko vojno opravil dve dolžnosti. Na drugi turneji se je poškodoval, zaradi česar je moral tri mesece okrevati na Japonskem. Bil je častno odpuščen, nagrajen z medaljo za vietnamsko službo z eno bronasto zvezdo in bojno oznako mornariške flote. Njegovo življenje je zaznamovala močna delovna etika, zvestoba in nezmotljiva velikodušnost.

Skupnost v žalovanju

Williamovo smrt globoko čutijo njegova družina in prijatelji. Preživeli so ga otroci Michael Thomas iz Ohia in Jenni Preuett ter njen mož Perry iz Murfreesboroja, skupaj z vnuki Rachel Newcomb, Joey Lampley, Billy Lampley, Dominic Thomas in Aleena Thomas, da ne omenjamo njegovih številnih pravnukov in sester. Pred njim je umrla njegova žena Carolyn, s katero je delil globoko vez od njune poroke v Clevelandu v Ohiu leta 1969. Njegovi ljubljeni se ga spominjajo po njegovem neomajnem duhu in prijaznosti, nagrobna služba z vojaškimi častmi pa je predvidena za 11. julij 2025 na pokopališču veteranov države Middle Tennessee.

Po drugi strani Floride še ena družina žaluje zaradi izgube Glenna L. Haughta, ki je umrl 16. februarja 2025 v starosti 76 let. Glenn, doma iz Cantona v Ohiu, se je odlikoval tudi kot veteran vietnamske vojne. 23 let je služil v ameriški mornarici, leta 1990 pa se je upokojil kot vodja operaterja opreme. Njegova predanost mu je prinesla vijolično srce in trak za bojevanje v Vietnamu. Tako kot William je bil tudi on Seabee in je bil med svojimi vrstniki zelo spoštovan.

Zapuščina službe

Glennova predanost službi se ni končala z njegovo vojaško upokojitvijo. Še naprej je prispeval k svoji skupnosti in poklicu kot upravljavec težke opreme z lokalnimi inženirji št. 18 43 let. Bil je član številnih organizacij, vključno z VFW Post #5047 in American Legion Post #440, kjer je služil kot poveljnik. Pred Glennom so umrli njegovi starši, očim in ljubljena žena Ursula, ki je bila z njim 50 let. Za seboj je pustil hčerki Jennifer Wissinger in Rebecco Viland ter več vnukov in družinskih članov.

Oba veterana poudarjata duh požrtvovalnosti in tovarištva, ki opredeljuje tiste, ki so služili v burnih časih vietnamske vojne. Ko se spominjamo Williama in Glenna, je ključnega pomena razmisliti o tem, kako sta ta pogumna posameznika oblikovala življenja ljudi okoli sebe, pri čemer odmevajo občutki, ki jih najdemo v zapisih, ki jih hrani nacionalni arhiv. Ti dokumenti razkrivajo večplastno zgodovino – dokaz o predanosti in žrtvovanju neštetih drugih, ki so služili na podobnih položajih v tistem obdobju. Od dnevnikov vojske ZDA do evidence mornarice, vsaka zgodba prispeva k širši pripovedi, ki spoštuje njihov pogum in službo našemu narodu.

Ker imamo blizu spomine na Williama in Glenna, sodelujmo tudi z našimi lokalnimi skupnostmi, da podpremo veterane in njihove družine. Ne gre le za spomin; je poziv k dejanju, ki vabi vsakega od nas, da priznamo in cenimo globoko dediščino, ki so jo pustili za sabo.

Tistim, ki želijo izraziti sožalje, sta na voljo spletni knjigi gostov za Williama in Glenna za izmenjavo spominov in praznovanje njunih življenj. Še naprej ohranjajmo njihov duh pri življenju tako, da cenimo zgodbe o njihovem pogumu in lekcijah, ki se jih lahko naučimo iz njihovih izkušenj.