Finanțarea pentru totdeauna din Florida a fost redusă: susținătorii conservării sunt alarmați!

Finanțarea pentru totdeauna din Florida a fost redusă: susținătorii conservării sunt alarmați!

Peisajul de mediu din Florida a avut un impact semnificativ recent, deoarece bugetul pentru programul de conservare Florida Forever a fost redus de la 229 de milioane de dolari la doar 18 milioane de dolari. Pentru a pune acest lucru în perspectivă, alocarea bugetară anterioară a fost cea mai mare din ultimii 16 ani, susținută de dolari federali de la administrația anterioară. În mijlocul consternarii, susținătorii conservării precum Mallory Lykes Dimmitt, CEO al Fundației Florida Wildlife Corridor, și-au exprimat frustrările, subliniind nevoia critică de finanțare completă pentru toate inițiativele de conservare, în special Florida Forever și Florida Communities Trust.

În ciuda acestei vești sumbre cu privire la finanțare, din partea guvernului de stat au apărut unele evoluții care sugerează un angajament continuu pentru conservarea terenurilor. Recent, guvernatorul Ron DeSantis, alături de procurorul general James Uthmeier și comisarul pentru agricultură Wilton Simpson, au anunțat eforturi substanțiale de conservare, însumând peste 78.000 de acri. Cele mai multe dintre aceste terenuri se află în coridorul vital pentru faunei sălbatice Ocala-to-Osceola, sigilând un gol major pe o porțiune de 100 de mile a unei rețele de 1,6 milioane de acri care leagă Pădurile Naționale Ocala și Osceola. Este un caz real de „fiecare mic ajută” atunci când vine vorba de păstrarea frumuseții naturale a Floridei, arătând că, deși finanțarea ar putea fi în scădere, dedicația rămâne.

Deși finanțarea este limitată, progresul continuă

Bugetul alocă 250 de milioane de dolari pentru Programul de protecție a terenurilor rurale și familiale, un salt notabil față de 100 de milioane de dolari anterioare. Această finanțare este esențială pentru sprijinirea fermierilor și fermierilor din coridorul faunei sălbatice, lucrând pentru a preveni dezvoltarea terenurilor care pot fragmenta aceste habitate vitale. Este un act de echilibru și este ceva de spus pentru optimismul exprimat de Dimmitt, care crede că grupurile de mediu vor găsi modalități de a se adapta și de a-și continua munca de conservare, chiar și pe fondul îngustării bugetelor.

În ceea ce privește rezultatele tangibile, Florida a investit peste 1,4 miliarde de dolari în conservarea terenurilor din 2019 prin Programul Florida Forever. După cum a raportat FLGov, Departamentul pentru Protecția Mediului din Florida (DEP) a achiziționat cu succes peste 374.000 de acri pentru conservare, din care 90% în Coridorul pentru Faunei Sălbatice din Florida. Printre aceste achiziții se numără o servituți de conservare de 61.389 de acri în județele Baker și Union, menită să prevină fragmentarea habitatului, susținând în același timp economiile locale și calitatea apei.

Abia aştept

În plus, o servitute de conservare de 14.743 de acri în județele Baker și Bradford va fi conectată la rezervația militară Camp Blanding, întărind gestionarea inundațiilor și păstrând habitatele. Între timp, proiecte mai mici, dar la fel de vitale, cum ar fi servituțile de 1.700 de acri care se întind în județele Alachua, Bradford, Clay și Putnam, vor ajuta la protejarea plantațiilor istorice de pin și vor contribui la eforturile de protecție a terenurilor rurale. Chiar și o achiziție de 340 de acri în județul Hernando va îmbunătăți conectivitatea dintre pădurea de stat Withlacoochee și zona de management al faunei sălbatice Chassahowitzka, salvând calitatea apei și acviferele.

Inițiativa Florida Forever, gestionată de DEP, este crucială pentru menținerea integrității ecologice a Floridei și, pentru mulți, aceste achiziții exemplifică un angajament clar de a proteja resursele naturale ale statului. Pe măsură ce vara aceasta se desfășoară, locuitorii s-ar putea pune la îndoială ce le rezervă viitorul eforturilor de conservare. Cu achiziții semnificative în loc, în ciuda obstacolelor de finanțare, mulți speră că susținătorii și agențiile pentru conservare pot continua să facă pași în protejarea ecosistemelor unice ale statului Sunshine.

Pentru cei curioși cu privire la programul Florida Forever, o mulțime de informații este disponibilă pe site-ul web al Florida DEP, asigurându-se că rezidenții pot rămâne informați despre proiectele în derulare și viitoare, precum și despre serviciile de traducere pentru cei care nu vorbesc engleza, disponibile pe site-ul lor.

Pentru a fi la curent cu evoluțiile critice de conservare a terenurilor, consultați Jax Astăzi şi Florida DEP.