Astrônomos rastreiam enorme objeto interestelar perto de Júpiter, em direção a Marte!

Astrônomos rastreiam enorme objeto interestelar perto de Júpiter, em direção a Marte!

Um desenvolvimento fascinante está iluminando os céus enquanto os astrônomos observam de perto um potencial objeto interestelar chamado A11pl3Z. De acordo com WNYT, este objeto pode ter viajado de outro sistema estelar e está atualmente situado perto de Júpiter, a centenas de milhões de quilómetros de distância, rumo a Marte. Imagine só: um viajante extraterrestre passando pela nossa vizinhança solar!

Este não é apenas um transeunte casual; A11pl3Z está se aproximando do sistema solar interno a uma velocidade surpreendente de cerca de 245.000 km/h (152.000 mph), um fato destacado por Ciência Viva. O que é particularmente intrigante é que os especialistas acreditam que ele não se aventurará mais perto do Sol do que a sua distância atual – o que significa que não irá parar para desfrutar do calor.

Natureza do Objeto

A natureza do A11pl3Z permanece um pouco misteriosa. É um asteróide rochoso ou um cometa gelado? Ainda é necessária uma confirmação, conforme afirmam os cientistas que a monitoram. O astrofísico Josep Trigo-Rodriguez estima seu tamanho em cerca de 40 quilômetros de diâmetro, mas pode variar. Embora dois visitantes interestelares anteriores já tenham sido documentados – Oumuamua em 2017 e 2I/Borisov em 2019 – o A11pl3Z despertou o interesse de investigadores ansiosos por classificá-lo adequadamente.

O que diferencia esse objeto, porém, é sua trajetória. O Página da Wikipedia sobre objetos interestelares elabora que tais entidades não estão ligadas a nenhuma estrela e podem incluir vários corpos celestes, como asteróides e planetas rebeldes. A11pl3Z representa uma oportunidade para os cientistas compreenderem melhor a dinâmica dos objetos celestes que passam pelo nosso sistema solar.

Próximos marcos

A emoção não termina aqui. O A11pl3Z está programado para a sua maior aproximação a Marte no dia 3 de outubro, seguida pelo seu ponto mais próximo do Sol, o periélio, no dia 23 de outubro. Embora a Terra e o A11pl3Z estejam em lados opostos do Sol durante esta passagem solar, não criando nenhum risco para nós, a perspetiva de ele se aproximar do nosso planeta vizinho é bastante emocionante para os astrónomos.

Em dezembro, quando o A11pl3Z sair do sistema solar, fará a sua maior aproximação à Terra. O recém-operacional Observatório Vera C. Rubin – apontado como o telescópio óptico mais poderoso do mundo – garantirá que os pesquisadores possam reunir muitos dados sobre as características e origens do A11pl3Z. Alguns até sonharam em utilizar os rovers de Marte da NASA para tirar algumas fotos durante a sua aproximação.

Oportunidades futuras de pesquisa

Avi Loeb, um astrônomo proeminente, propôs o uso do Telescópio Espacial James Webb para investigar quaisquer sinais de propulsão artificial em A11pl3Z. Quem sabe o que poderemos encontrar ao bisbilhotarmos os segredos deste andarilho cósmico? Com estudos contínuos esperados, A11pl3Z oferece uma oportunidade de ouro para investigações e descobertas astronômicas.

Num universo repleto de maravilhas, ter um objeto interestelar passando pelo nosso sistema solar oferece uma oportunidade única de mergulhar nos reinos do cosmos. É um lembrete de quanto há para explorar além do nosso pequeno planeta azul. Quer seja à procura de planetas rebeldes ou à compreensão da natureza dos nossos vizinhos solares, os céus estão realmente cheios de potencial.