IAI klaagt verzekeraars aan voor 62 miljoen dollar na explosie van AMOS-6-satelliet

IAI klaagt verzekeraars aan voor 62 miljoen dollar na explosie van AMOS-6-satelliet

Het tumultueuze verhaal van de Israëlische AMOS-6-satelliet blijft zich ontvouwen en laat ruim negen jaar na het catastrofale einde ervan een spoor van juridische geschillen en financiële gevolgen achter. De satelliet werd op tragische wijze vernietigd tijdens een SpaceX Falcon 9-explosie tijdens pre-lanceringsvoorbereidingen in Florida in september 2016. Dit zeer ambitieuze project, gestart in 2012 toen Spacecom een ​​contract van $ 195 miljoen sloot met Israel Aerospace Industries (IAI), was bedoeld om de verouderde AMOS-2-satelliet te vervangen, die in 2016 met pensioen zou gaan. Met het doel de communicatiemogelijkheden te versterken, zou AMOS-6 een belangrijke rol gaan spelen bij het uitbreiden van de breedbandtoegankelijkheid in de hele regio.

Het lot had echter andere plannen. Slechts enkele dagen voor de geplande lancering deed zich een ongelukkige anomalie voor. Zoals gerapporteerd door Globes resulteerde de explosie niet alleen in het verlies van AMOS-6, maar belemmerde ook aanzienlijk de activiteiten van Spacecom, die te maken kreeg met een duizelingwekkend verlies van $95 miljoen als gevolg van contracten met Facebook en Eutelsat, die in de capaciteit van de satelliet hadden geïnvesteerd.

De juridische strijd

In de nasleep van de explosie is IAI verwikkeld geraakt in een langdurige juridische strijd om schadevergoeding. Ze hebben onlangs een rechtszaak aangespannen ter waarde van $62 miljoen tegen een groep verzekeraars, waaronder Lloyd's of London, die AMOS-6 had gedekt onder een totale verzekeringspolis van $236 miljoen en EUR 43,1 miljoen. Tot nu toe hebben verzekeraars IAI ongeveer 215 miljoen dollar betaald, maar de lucht- en ruimtevaartgigant beweert dat hij nog steeds 62 miljoen dollar verschuldigd is, zoals blijkt uit Calcalist.

De kern van het geschil ligt in het vermeende onvermogen van IAI om de verzekeraars te informeren over veranderingen in geplande experimenten die het risico zouden kunnen hebben doen escaleren en de premies zouden kunnen beïnvloeden. IAI beweert echter stellig dat zij de verzekeraars naar behoren op de hoogte heeft gesteld van alle aangebrachte wijzigingen, en stelt dat de polis alle schade moet dekken, ongeacht de omstandigheden rond de explosie, waardoor de activiteiten tijdens het tanken werden stilgelegd.

Uitdagingen uitstralen

De gevolgen van de AMOS-6-ramp hebben golven door de Israëlische satellietindustrie veroorzaakt. Een parlementaire subcommissie meldde dat de vernietiging van AMOS-6 de voortgang van de komende AMOS-8-satelliet heeft belemmerd, die nu in 2021 moet worden gelanceerd, maar vertraging ondervindt. Omdat de satellietindustrie nog steeds met de gevolgen worstelt, zijn bedrijven als Spacecom gedwongen alternatieve satellieten, zoals AMOS-7, te leasen tegen een hoge prijs van 22 miljoen dollar per jaar. Dit heeft onvermijdelijk gevolgen gehad voor de financieringsmogelijkheden voor toekomstige projecten.

The journey of AMOS-6, which once promised to elevate Israel’s standing in space communications, instead serves as a cautionary tale. De aanzienlijke verliezen die zijn geleden, in combinatie met aanhoudende juridische geschillen en stagnatie in de sector, onderstrepen de complexiteit en de hoge inzet van satellietoperaties. While some progress may still be on the horizon, much depends on resolving the current issues that stem from this significant setback.