Tähtienvälinen komeetta 3I/Atlas: Ei uhkaa, koska se heittelee aurinkokuntamme läpi!

Tähtienvälinen komeetta 3I/Atlas: Ei uhkaa, koska se heittelee aurinkokuntamme läpi!

Kun kosmiset ihmeet edelleen vangitsevat mielikuvitustamme, NASA on äskettäin noussut otsikoihin löytäessään kiehtovan tähtienvälisen komeetan, jota kutsutaan nimellä 3I/Atlas. Tämä taivaallinen matkustaja havaittiin käyttämällä ATLAS-teleskooppia Chilessä, ja se kiipeää nyt aurinkokuntamme halki kiinnittäen huomiota niin harrastajilta kuin tiedemiehiltäkin. Vaikka se on poikkeuksellinen löytö, se ei uhkaa maata ja on noin 416 miljoonan mailin päässä Auringosta, tällä hetkellä lähellä Jupiteria ja liikkuu ripeästi 37 mailia sekunnissa. ABC7.

3I/Atlas on huomionarvoinen kolmas tähtienvälinen objekti, jonka on todettu lentäneen aurinkokuntamme läpi tunnetun Oumuamuan vuonna 2017 ja 21/Borisovin jälkeen vuonna 2019. NASA:n Paul Chodas on huomauttanut tällaisten tähtienvälisten vierailijoiden odotuksesta, jotka ovat olleet kiehtovia vuosikymmeniä. Komeetta lähestyy Aurinkoa lähimpänä lokakuun lopussa liukuen Marsin ja Maan kiertoradan välillä ja tekee sen noin 150 miljoonan mailin turvallisella etäisyydellä. Maan asukkaiden onneksi ei ole syytä huoleen; se ei tule lähemmäksi 1,8 tähtitieteellistä yksikköä, mikä tarkoittaa noin 170 miljoonaa mailia.

Komeetan ominaisuudet ja näkyvyys

Äskettäin löydetyssä komeetassa on havaittu häntä ja sen ydintä ympäröivä kaasu- ja pölypilvi, mikä viittaa useiden mailien kokoarvioon. Itse asiassa joidenkin arvioiden mukaan sen koko on noin 12 mailia halkaisijaltaan, mutta tarkat mitat ovat edelleen epäselviä. Tämän kauniin vierailijan havaintoja on runsaasti, ja yli 100 kuvaa on tallennettu sen löydön jälkeen 1. heinäkuuta. Maanpäällisillä teleskoopilla on mahdollisuus nähdä välähdyksiä 3I/Atlaksista syyskuuhun 2025 asti, jolloin se on liian lähellä Aurinkoa havainnointia varten. Sen jälkeen se ilmestyy uudelleen noin joulukuun alussa.

Mukaan NASA 3I/Atlasin löytöä edeltävät havainnot alkoivat jo 14. kesäkuuta, mikä osoitti omistautunutta yritystä jäljittää tätä tähtienvälistä vaeltajaa. Komeetta muodostui toisessa tähtijärjestelmässä ja on nyt hyperbolisella liikeradalla, mikä tarkoittaa, että se liikkuu aivan liian nopeasti Auringon painovoiman vangitsemiseksi. Kun se lähestyy aurinkoa, sen nopeus kiihtyy, mikä korostaa entisestään sen matkan poikkeuksellista dynamiikkaa.

Tarkkailumahdollisuudet

Niille, jotka haluavat nähdä komeetta, 3I/Atlas sijaitsee tällä hetkellä Jousimiehen tähdistössä, joka näkyy kaakossa pimeän tullen. Se kulkee länteen taivaalla, liikkuu noin puoli astetta päivässä ja sen odotetaan ylittävän Ophiuchuksen tähdistön 13. heinäkuuta. Tarkkailijat, jotka käyttävät kaukoputkea, joiden aukko on 6-8 tuumaa, voivat havaita sen, vaikka se saattaa näyttää himmeältä magnitudin ollessa 17,8. Heinäkuun 10. päivän tulevan täysikuun havainnoissa voi olla hieman häiriöitä, mikä saattaa hämärtää joitain näkymiä komeetta.

Jännitystä lisää, että Virtual Telescope Project aikoo isännöidä 3I/Atlasta esittelevän livestream-tapahtuman 3. heinäkuuta klo 22.00 UTC. Tämä tarjoaa sekä kokeneille tähtiharrastajille että uteliaille tulokkaille mahdollisuuden todistaa tätä taivaallista ihmettä.

3I/Atlas on jälleen yksi todistus galaksimme ihmeistä, ja vaikka se tanssii aurinkoalueen läpi, se muistuttaa meitä avaruuden laajuudesta ja siitä nousevista uskomattomista ilmiöistä. Talven lähestyessä voimme odottaa komeetan ilmaantumista uudelleen esiin joulukuussa ja jatkaa matkaansa universumimme tuntemattomiin kolkoihin.