Interstellar Comet 3I/Atlas: No Threat as It Dart Through Our Solar System!

Interstellar Comet 3I/Atlas: No Threat as It Dart Through Our Solar System!

Mens kosmiske underverk fortsetter å fange fantasien vår, har NASA nylig skapt overskrifter med oppdagelsen av en spennende interstellar komet, utpekt som 3I/Atlas. Denne himmelske reisende ble oppdaget ved hjelp av ATLAS-teleskopet i Chile og løper nå gjennom solsystemet vårt, og trekker oppmerksomhet fra både entusiaster og forskere. Selv om det er et ekstraordinært funn, utgjør det ingen trussel mot jorden og er omtrent 416 millioner miles fra solen, for tiden nær Jupiter og beveger seg med raske 37 miles per sekund, ifølge ABC7.

3I/Atlas er bemerkelsesverdig som det tredje interstellare objektet som er bekreftet å ha fløyet gjennom solsystemet vårt, etter den velkjente Oumuamua i 2017 og 21/Borisov i 2019. NASAs Paul Chodas har kommentert forventningen rundt slike interstellare besøkende, som har vært gjenstand for fascinasjon i tiår. Kometen vil nærme seg solen nærmest i slutten av oktober, og skli mellom banene til Mars og Jorden, og vil gjøre det på en sikker avstand på rundt 150 millioner miles. Heldigvis for jordboer er det ingen grunn til bekymring; den vil ikke komme nærmere enn 1,8 astronomiske enheter, som tilsvarer omtrent 170 millioner miles.

Kometegenskaper og synlighet

Den nylig oppdagede kometen har blitt observert som viser en hale og en sky av gass og støv som omgir kjernen, noe som antyder en størrelsesestimat på flere mil på tvers. Faktisk anslår noen estimater størrelsen til omtrent 12 miles i diameter, men de nøyaktige dimensjonene er fortsatt uklare. Observasjoner av denne vakre besøkende er rikelig, med over 100 fangster registrert siden oppdagelsen den 1. juli. Bakkebaserte teleskoper vil ha muligheten til å fange glimt av 3I/Atlas frem til september 2025, når den vil være for nær solen til å observere. Etter det dukker den opp igjen rundt begynnelsen av desember.

Ifølge NASA, før-oppdagelsesobservasjoner for 3I/Atlas begynte så tidlig som 14. juni, og viste en dedikert innsats for å spore denne interstellare vandreren. Kometen ble dannet i et annet stjernesystem og er nå på en hyperbolsk bane som betyr at den beveger seg altfor raskt til å bli fanget av solens tyngdekraft. Når den nærmer seg solen, vil hastigheten akselerere, noe som ytterligere understreker den ekstraordinære dynamikken i reisen.

Observasjonsmuligheter

For de som er ivrige etter å se kometen, er 3I/Atlas for tiden plassert i stjernebildet Skytten, synlig i sørøst etter mørkets frembrudd. Den beveger seg vestover gjennom himmelen, beveger seg omtrent en halv grad per dag og forventes å krysse inn i stjernebildet Ophiuchus 13. juli. Observatører som bruker teleskoper fra seks til åtte tommer i blenderåpning vil kunne oppdage den, selv om den kan virke svak med en styrke på 17,8. Det kan være litt hikke i observasjoner rundt den kommende fullmånen 10. juli, noe som kan skjule noen utsikter over kometen.

For å øke spenningen planlegger The Virtual Telescope Project å være vertskap for et livestream-arrangement som viser 3I/Atlas 3. juli kl. 22:00 UTC. Dette vil gi en mulighet for både erfarne stjernekikkere og nysgjerrige nykommere til å være vitne til dette himmelske vidunderet.

3I/Atlas er nok et vitnesbyrd om galaksens underverker, og mens den danser gjennom vårt solområde, minner den oss om det enorme rommet og de utrolige fenomenene som dukker opp fra det. Når vinteren nærmer seg, kan vi se frem til at kometen dukker opp igjen i desember, og fortsetter å smi sin vei inn i de ukjente hjørnene av universet vårt.