Episk pytonjakt starter: Kan Brevard kjempe mot invasive beist?

Episk pytonjakt starter: Kan Brevard kjempe mot invasive beist?

Denne uken markerer en spennende tid for Florida når den årlige Florida Python Challenge starter, og inviterer innbyggere og besøkende til å delta i kampen mot invasive burmesiske pytonslanger. Konkurransen startet offisielt klokken 12.01 11. juli og varer til klokken 17.00. den 20. juli. Etter hvert som jakten utfolder seg, er det viktig å gjenkjenne de økologiske truslene fra disse glatte inntrengerne, spesielt i Brevard County, hvor observasjoner har blitt hyppigere de siste årene. Floridas pytonproblem er ikke nytt; det hele begynte med den første observasjonen i Everglades tilbake i 1979, og siden den gang har burmesiske pytonslanger jevnt og trutt gled seg over staten.

Ifølge Florida i dag, dokumenterte observasjoner i Brevard avslører akkurat hvor nærme disse pytonslangene har kommet, inkludert en pytonslang som ble fjernet fra TM Goodwin Waterfowl Management Area 29. oktober 2023, og en annen funnet død på Merritt Island National Wildlife Refuge i oktober 2022. Denne snikende tilstedeværelsen understreker hvor presserende situasjonen og myndighetene må forholde seg til.

Økologisk påvirkning

Hva står på spill her? Vel, som detaljert av fws.gov, burmesiske pytonslanger har en glupsk appetitt, og konsumerer et bredt spekter av innfødt dyreliv. De har vært knyttet til betydelig nedgang i enkelte arter, inkludert en ødeleggende 95 % nedgang i pattedyrpopulasjoner i Everglades nasjonalpark fra 1996 til 2016. Med lite eller ingen naturlige rovdyr i området, ballonger deres bestand ukontrollert, noe som utgjør en alvorlig risiko for lokale økosystemer.

Florida Python Challenge er ikke bare en jaktbegivenhet; den har som mål å øke bevisstheten om invasive arter og deres økologiske innvirkning. Hver pyton som fjernes representerer en liten seier i kampen for å beskytte Floridas rike biologiske mangfold. Hundrevis av deltakere registrerer seg vanligvis hvert år, og omtrent 200 pytonslanger fjernes årlig fra Everglades, med betydelig hjelp fra offentlig engasjement.

Regelverk og strategier

For å delta i jakten må enkeltpersoner betale en registreringsavgift på $25 og fullføre online opplæring gjennom FLPythonChallenge.org. I år er det en total premiepott på $25 000, med en heftig $10 000 som tilbys som den ultimate hovedprisen for deltakeren som fanger flest pytonslanger. Med over 22 000 pytonslanger fjernet siden konkurransens oppstart i 2000, har arrangementet blitt avgjørende for å håndtere denne invasive arten, som usgs.gov fremhever behovet for innovative deteksjons- og kontrollstrategier. For eksempel inkluderer teknikker nå miljø-DNA (eDNA) for å lokalisere pytonslanger og bruke deteksjonshunder, som har vist høyere suksessrater enn menneskelige lag.

I lys av det økende antallet pytonslanger har U.S. Fish and Wildlife Service tatt betydelige skritt mot spredningen. I april 2021 ble burmesiske pytonslanger utpekt som forbudt i Florida, noe som begrenset besittelse og hadde som mål å dempe antallet ytterligere.

En oppfordring til handling

Når innbyggerne forbereder seg på den pågående Python-utfordringen, er det et godt tidspunkt å reflektere over de bredere implikasjonene av dette problemet. Pytonslanger forstyrrer ikke bare den økologiske balansen, men bærer også på sykdommer som kan påvirke innfødt dyreliv, noe som ytterligere kompliserer det allerede delikate miljøet i Sør-Florida. Observasjoner og møter med disse invasive slangene kan rapporteres til Florida Fish and Wildlife Conservation Commission's Exotic Species Hotline på 888-Ive-Got1 (483-4681). Pytonslanger må drepes på en human måte på stedet; levende transport er ikke tillatt.

Floridas kamp mot den invasive burmesiske pytonen er fortsatt en samfunnsinnsats, en påminnelse om hvor sammenkoblet vi alle er med miljøet vårt. Med utfordringer foran oss, er det noe å si for motstandskraften til innbyggere og miljøvernere som jobber sammen for å beskytte naturskattene i denne vakre staten. Så bli med på jakten, øke bevisstheten og hjelp Florida å gjenvinne sitt opprinnelige habitat – én pyton om gangen!