طوابير طويلة ونقص في الغذاء: تخفيضات برنامج SNAP تضرب العائلات بشدة في أمريكا

طوابير طويلة ونقص في الغذاء: تخفيضات برنامج SNAP تضرب العائلات بشدة في أمريكا

يؤثر الإغلاق الحكومي المستمر على الأمريكيين الأكثر ضعفاً بشدة. في الآونة الأخيرة، كان الناس في جميع أنحاء البلاد يشكلون طوابير طويلة أمام بنوك الطعام وعمليات التوزيع من السيارات، مدفوعين بالتخفيضات المفاجئة في المزايا الشهرية لبرنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP). كما أفادت انقر فوق أورلاندو وتصاعد الوضع بشكل كبير، مما تسبب في معاناة الملايين.

في برونكس، نيويورك، ظهر ما يقرب من 200 شخص أكثر من المعتاد في مخزن World of Life Christian Fellowship International Pantry، وكان العديد منهم متجمعين في مواجهة البرد ويمسكون بعربات التسوق القابلة للطي. كان البعض ينتظرون في وقت مبكر من الساعة الرابعة صباحًا للاختيار من بين منصات المنتجات والخبز والحليب والسندويشات الجاهزة. شاركت ماري مارتن، المتطوعة والمستخدمة المتكررة للمؤن، كيف تعتمد أسرتها على المساعدات الغذائية. واجهت خطة وزارة الزراعة السابقة لوقف مدفوعات برنامج SNAP مقاومة شديدة بعد أن أمر قاضيان اتحاديان بمواصلة المدفوعات - ومع ذلك لا يزال هناك عدم يقين بشأن موعد تجديد بطاقات الخصم الخاصة بالمستفيدين.

تأثير تخفيضات SNAP

يعتمد عدد مذهل من الأشخاص يبلغ 42 مليون شخص، بما في ذلك 16 مليون طفل، على مخصصات برنامج SNAP. إن التعطيل المحتمل لهذه الموارد الحيوية قد ترك العديد من العائلات قلقة، خاصة مع اقتراب عيد الشكر. تصف التقارير الواردة من لويزفيل، كنتاكي، زيادة كبيرة في الطلب على المساعدات الغذائية في الكنائس المحلية، مع وجود أكثر من 60 زائرًا إضافيًا في كنيسة الجلجثة المعمدانية في أسبوع واحد فقط. أعرب جيمس جاكسون، وهو أحد المستفيدين من برنامج SNAP البالغ من العمر 74 عامًا من المنطقة، عن إحباطه بشأن كيفية تأثير القرارات السياسية على المحتاجين.

في جميع أنحاء البلاد، تكثف بنوك الطعام والمنظمات جهودها لمساعدة المتضررين. مثل اي بي سي نيوز يسلط الضوء على ما ذكره الرئيس التنفيذي لبنك Second Harvest Food Bank في نيو أورلينز عن ارتفاع الطلب على الخدمات، مرددًا صدى النضالات التي شعرت بها مناطق أخرى، بما في ذلك نورويتش بولاية كونيتيكت، حيث تعاون متطوعون إضافيون للترحيب بالزوار الجدد في مطبخ الحساء المحلي.

دعم المجتمع في الارتفاع

تكثف المنظمات جهودها للتخفيف من تداعيات الإغلاق. بدأت City Harvest في مدينة نيويورك بتوزيع الطعام على العمال الفيدراليين المتضررين من الإغلاق. وفي الوقت نفسه، تعهدت شركات مثل DoorDash بتقديم مليون وجبة مجانية مع التنازل عن رسوم طلبات SNAP. تعتبر مثل هذه المساهمات حاسمة، حيث يقدر الخبراء أن ما يقرب من 200000 شخص قد يجدون أنفسهم قريبًا دون أي مساعدة من برنامج SNAP. في فلوريدا، تنشط LifeNet4Families، كما هو الحال مع Feeding South Florida، وكلاهما يهدف إلى تقديم الإغاثة للأسر المتعثرة.

ويصاحب الطلب المتزايد على الغذاء حقائق صارخة؛ ويستمر التضخم في رفع أسعار البقالة، مما يؤدي إلى تفاقم معاناة الأسر ذات الدخل المنخفض. ويواجه الآلاف نقصًا في الغذاء بينما ينتظرون الحصول على مخصصات برنامج SNAP، حيث حذر المسؤولون من أن المواجهة المستمرة في واشنطن قد تؤدي إلى انتشار انعدام الأمن الغذائي بشكل أكبر. تتجمع المنظمات المحلية والمطاعم ومجموعات الأحياء للمساعدة وتنسيق حملات الطعام وتقديم وجبات مخفضة.

دعوة للعمل

وبينما تدعو مجموعات المجتمع إلى التبرعات - سواء كانت نقدية أو غذائية - فإن الحاجة إلى الدعم لم تكن أكبر من أي وقت مضى. ويتم تشجيع الأفراد على تكثيف ومساعدة جيرانهم في محنتهم. ومع دعوة العديد من قادة المجتمع إلى اتخاذ إجراء والضغط على الكونجرس لحل مشكلة تجميد التمويل المستمر للبرامج الاجتماعية، فمن الواضح أن هناك حاجة إلى جهد متضافر للتغلب على هذه الأوقات العصيبة.

وتواجه العديد من الأسر الآن خيارات معقدة بشأن كيفية توفير الضروريات الأساسية، مما يجعل المساعدات المالية والغذائية أكثر أهمية من أي وقت مضى. وبينما نتطلع إلى المستقبل، يجب أن نتذكر أنه لا ينبغي لأحد أن يقلق بشأن مصدر وجبته التالية. كل جهد صغير له أهميته، سواء كان ذلك من الشركات المحلية التي تقدم الدعم، أو أفراد المجتمع الذين يتطوعون بوقتهم، أو ببساطة نشر الوعي حول احتياجات مواطنينا.

لقد حان وقت العمل الآن - لأنه عندما يتعلق الأمر بالأمن الغذائي، فإننا نتحمل حقًا مسؤولية مجتمعية لضمان عدم تخلف أحد عن الركب.