De ruimtevaartindustrie van Brevard County bloeit: 600 nieuwe banen aan de horizon!

De ruimtevaartindustrie van Brevard County bloeit: 600 nieuwe banen aan de horizon!

Sinds het einde van het Space Shuttle-programma van NASA in juli 2011 heeft de Space Coast van Florida een enorme sprong voorwaarts gemaakt op het gebied van hightechindustrieën, met name op het gebied van lucht- en ruimtevaart. Het gebied is opmerkelijk getransformeerd, waarbij een hele reeks belangrijke spelers als SpaceX, Blue Origin, L3Harris Technologies, Northrop Grumman en Lockheed Martin het voortouw nemen op het gebied van werkgelegenheid en economische groei. Het personeelsbestand in de lucht- en ruimtevaartsector in Brevard County is bijna verdubbeld van 7.847 in 2017 naar een indrukwekkende 14.828 in 2023, wat de spil van de regio aantoont om een ​​knooppunt voor innovatie en technologie te worden. Nieuwstijdschrift online meldt dat belangrijke ontwikkelingen onder meer zijn dat SpaceX zijn Starship-Super Heavy-raketsysteem bouwt in het Kennedy Space Center en Cape Canaveral Space Force Station van de NASA, wat een flinke investering van 1,8 miljard dollar en ongeveer 600 nieuwe banen belooft tegen 2030.

Maar daar stopt het niet! Blue Origin heeft niet alleen maar gedagdroomd; ze hebben meer dan 3 miljard dollar in Florida geïnvesteerd, hebben ruim 3.000 werknemers in dienst en runnen een enorme raketproductielocatie op Merritt Island. Om niet achter te blijven heeft L3Harris Technologies furore gemaakt als de op twee na grootste werkgever van Brevard, deels dankzij een recente overname van Aerojet Rocketdyne voor 4,7 miljard dollar. Northrop Grumman breidt ook uit: er komt een nieuw complex voor 1.200 werknemers op de campus in Melbourne, waar al ongeveer 5.000 werknemers werken.

Groeiende economische impact

De economische rimpeleffecten van deze ontwikkelingen zijn diepgaand geweest. Het Kennedy Space Center van NASA speelt niet alleen een cruciale rol in de ruimtevaartinspanningen van het land, maar ook in de economie van Florida. Het Kennedy Economic Impact Report voor het begrotingsjaar 2021 onthult een duizelingwekkende economische output van 5,25 miljard dollar voor Florida, inclusief 27.004 banen die zijn gegenereerd door secundaire uitgaven. Sterker nog, voor elke dollar die bij Kennedy wordt uitgegeven, ziet de staat een terugkeer van $1,82 naar zijn economie, wat de onschatbare bijdrage van het centrum illustreert. NASA benadrukt dat de directe bijdragen aan het bruto binnenlands product van Florida 1,51 miljard dollar bedroegen, wat de kritieke status van het gebied in de nationale economie versterkte. Interessant is dat tussen 2019 en 2021 alleen al de aanbieders van commerciële lanceringen 2.744 banen hebben toegevoegd, waarbij het gemiddelde salaris in die periode steeg van $70.000 naar $78.000.

Deze investering in personeel en technologie is niet louter theoretisch. Met plannen voor nieuwe faciliteiten zoals het project van Lockheed Martin ter waarde van 140 miljoen dollar ter ondersteuning van het Trident II-raketprogramma van de Amerikaanse marine – waardoor de arbeidsmarkt van Brevard wordt geprofiteerd van nog eens 300 banen – is de groei, gecombineerd met tastbare gemeenschapsverbeteringen, zowel duidelijk als opwindend. Bovendien heeft de recente businessjetcampus van Embraer in Melbourne meer dan 1.000 nieuwe banen gecreëerd en meer dan 155 miljoen dollar aan investeringen bijgedragen, wat wijst op een bloeiende toekomst voor lokale werkgelegenheid.

Het lanceerplatform voor toekomstige groei

De Space Coast heeft een keerpunt bereikt: het aantal raketlanceringen is omhooggeschoten van slechts 10 in 2011 naar maar liefst 93 in 2022. De meeste van deze lanceringen werden uitgevoerd door niemand minder dan SpaceX – 88 om precies te zijn. Vooruitkijkend wijzen de projecties op 107 raketlanceringen in 2025, waarbij SpaceX probeert het aantal Falcon-raketlanceringen op te voeren tot 120 per jaar, wat de ijver voor vooruitgang in de lucht- en ruimtevaarttechnologie aantoont. Lokale bewoners hebben een aanzienlijke groei en een ontluikend landschap van nieuwe woningen en commerciële vestigingen opgemerkt, waardoor de Space Coast niet alleen een knooppunt voor lanceringen is, maar ook een plek waar gemeenschappen floreren.

Terwijl Florida’s Space Coast de grenzen van de lucht- en ruimtevaartontwikkeling blijft verleggen, is het duidelijk dat zowel de werkgelegenheid als de economische vitaliteit zich gestaag opwaarts bewegen. Met elke raket die de lucht in gaat, neemt ook het potentieel voor de toekomst van de regio toe.