Флорида Пантърс спечелиха втора купа, докато хокейната суша в Канада продължава

Флорида Пантърс спечелиха втора купа, докато хокейната суша в Канада продължава

Сцената за Купа Стенли е оживена, особено след като Флорида Пантърс току-що спечелиха втората си поредна титла, като спечелиха отново победа на леда. Това е доста голямо постижение за отбор, който неотдавна се бореше с най-лошия рекорд за посещаемост на домакините в лигата. Бързо напред десет сезона и сега те се класират на пето място по средна посещаемост на домакински мачове, привличайки лоялни фенове, които празнуват хокея като събитие с високи залози. Докато Пантерите се наслаждават на слава, светлината на прожекторите се насочва и към един неотложен въпрос: кога един канадски отбор ще прекъсне дългогодишната си суша?

Изминаха 31 години, откакто канадски отбор за последен път вдигна желания трофей. Монреал Канадиънс бяха короновани за шампиони през 1993 г., побеждавайки Лос Анджелис Кингс. Оттогава само осем участия на канадски отбори във финалите за Купа Стенли разказват плашеща история, като повечето начинания завършват с поражение. **Тампа Бей Лайтнинг** се радват на по-богата история през последните години, прибирайки Короната два пъти заедно с Пантерите в драматична ера на хокейна доминация във Флорида. Но какво да кажем за канадските отбори?

Сушата е обяснена

В момента списъкът на канадските отбори в НХЛ включва Монреал Канадиънс, Торонто Мейпъл Лийфс, Ванкувър Кенъкс, Калгари Флеймс, Едмънтън Ойлърс, Уинипег Джетс и Отава Сенаторс. Въпреки че са дом на население, обичащо хокея, тези отбори до голяма степен се борят да стигнат до финалите. Икономическите проблеми в градове като Калгари и Едмънтън през 90-те и началото на 2000-те, съчетани с преместването на франчайз и привличането на играчи към отборите на Sun Belt, усложниха проблема. New York Times цитира, че проблемите с управлението също са изиграли роля в тази продължителна мизерия, лишавайки любимите франчайзи от успеха, който някога са познавали.

Феновете често разказват колко близо са били до успеха. Известно е, че Ванкувър Кенъкс губят в мач 7, не веднъж, а два пъти – първо от Ню Йорк Рейнджърс през 1994 г., а след това от Бостън Бруинс през 2011 г., което доведе до хаос по улиците на Ванкувър. Подобно разбито сърце затвърди сушата на Купа Стенли като културен феномен за много канадци, разпалвайки разговори за това какво наистина означава да си фен на хокея в Големия бял север.

Бъдещето: Могат ли Ойлърс да сложат край на поредицата?

С наближаването на новия сезон, изпълнените с надежда очи са насочени към Едмънтън Ойлърс. Със звездни играчи като Конър Макдейвид и Леон Драйситл, Ойлърс се смятат за истински шанс да сложат край на 31-годишното чакане. Тяхното ръководство направи солидни подобрения, превръщайки франчайза в по-привлекателна дестинация за играчи. Миналата година те стигнаха до финалите, предизвиквайки яростно Пантерите, преди в крайна сметка да паднат в игра 7. Може ли това да е годината, в която най-накрая ще пробият?

Докато международни и икономически фактори се въртят около съдбата на канадските отбори, натискът продължава да расте. Фактори като елиминиране в плейофите сред канадските съперници също възпрепятстват дълбоките резултати, както показва статистиката: по време на плейофите през 2015 г. отбори като Калгари и Монреал бързо се разпръснаха един друг в началото. Със само седем канадски отбора от общо 32 в НХЛ всеки плейофен сезон се чувства като бомба със закъснител за феновете. Обнадеждена вълна от очакване обхваща всеки март, но година след година отчаянието води до въпроси относно самата тъкан на канадската хокейна култура.

Въпреки спада в богатството, канадските отбори продължават да привличат топ таланти. McDavid, изключителен играч, остава фар на надежда сред феновете, вдъхновявайки по-младите поколения да хванат стикове и да мечтаят един ден да се движат по леда като техните хокейни идоли. И все пак иронията, че настоящият шампион е от Флорида, повдига с остро облекчение въпроса за позицията на Канада в света на хокея.

В закачливия дух на разговора може дори да се помисли за хумористични решения. Може би Канада трябва да обмисли да стане 51-вият щат на САЩ, който да се отърси от това „хокейно проклятие“? Въпреки че засега това е малко, идеята улавя разочарованието и устойчивостта на хокейните ентусиасти, които отказват да се откажат от надежда. С наближаването на сезона на плейофите възникват въпроси „това ли най-накрая ще бъде годината?“ отново ще отекне чрез пързалки и общности в Канада.