Space Coast staje w obliczu wyzwań środowiskowych w związku z przybyciem 66 000 nowych mieszkańców

Space Coast staje w obliczu wyzwań środowiskowych w związku z przybyciem 66 000 nowych mieszkańców

Ponieważ hrabstwo Brevard przygotowuje się na wzrost populacji o ponad 66 000 mieszkańców w następnej dekadzie, pilnym wyzwaniem pozostaje zrównoważenie wzrostu gospodarczego z ochroną środowiska. Według Floryda dzisiaj szybki napływ ludzi obciąży usługi publiczne i zagrozi obszarom ekologicznym, takim jak laguna Indian River i rzeka St. Johns.

Poważnym problemem jest ruch drogowy, gdyż przestarzała infrastruktura stanowi dodatkowe obciążenie w postaci zwiększonej liczby mieszkańców, podczas gdy nadal utrzymują się niebezpieczne warunki dla pieszych. Jak zauważyło Smart Growth America, hrabstwo Brevard zajęło 11. miejsce wśród najbardziej śmiercionośnych obszarów metropolitalnych dla pieszych w latach 2018–2022. Organizacja Planowania Transportu Space Coast traktuje priorytetowo niezbędne projekty drogowe, w tym poszerzenie dróg stanowych 528 i Ellis Road oraz wymiana mostu na drodze stanowej 401. Wiele z tych projektów pozostaje jednak niefinansowanych, co wymaga pochłonięcia około 2,65 miliarda dolarów w latach 2030–2050, przy czym obecnie jedynie 17% jest zabezpieczone.

Inicjatywy i wyzwania środowiskowe

Wyzwań środowiskowych jest wiele. Zmiana klimatu nasiliła problemy z jakością wody oraz susze w lokalnych jeziorach i rzekach, natomiast hrabstwo Brevard boryka się z problemami z nadmiarem ścieków, zajmując drugie miejsce w stanie z 33 milionami galonów wylanych w latach 2017–2018. Przedsiębiorstwa użyteczności publicznej czynią postępy w modernizacji oczyszczalni ścieków i przechodzeniu domów z szamb do centralnego systemu kanalizacyjnego. Jak podaje Florida Today, trwają wysiłki mające na celu zwiększenie wydajności oczyszczania ścieków w zakładzie Merritt Island Sykes Creek o 300 000 galonów dziennie do 2027 r.

Co więcej, Zapisz nasz program Indian River Lagoon ma na celu zwalczanie zanieczyszczeń substancjami odżywczymi wpływających na lagunę. Przewiduje się, że program, finansowany z półcentowego podatku od sprzedaży zatwierdzonego przez wyborców hrabstwa w 2016 r., w ciągu następnej dekady wygeneruje do 586 mln dolarów, a jego celem będzie roczna redukcja azotu o 1,3 mln funtów i fosforu o 106 000 funtów. Inicjatywa ta podkreśla współpracę między organizacjami, takimi jak Narodowy Program Estuarium i Okręg Gospodarki Wodnej Rzeki St. Johns, co ilustruje ukierunkowane wysiłki na rzecz poprawy zarządzania wodami deszczowymi.

Zaangażowanie społeczności jest niezbędne w tych wysiłkach. Komitet Nadzoru Obywatelskiego ma za zadanie nadzorować harmonogramy projektów, koszty i skuteczność usuwania składników odżywczych, jednocześnie angażując się w propozycje społeczności. Narzędzia, takie jak Story Maps Reports Bloom Mapping Reports i Sentinel Viewer Tool, zapewniają przejrzystość stanu laguny, demonstrując zaangażowanie programu w informowanie mieszkańców.

Projekcje na przyszłość i zaangażowanie społeczności

Patrząc w przyszłość, konsekwencje zmian klimatycznych wykraczają poza bezpośrednie problemy związane z zanieczyszczeniem. Podnoszenie się poziomu morza może do 2050 r. narazić na powodzie ponad 1600 elementów infrastruktury krytycznej. W miarę narastania presji ze strony interesów związanych z nieruchomościami wpływających na decyzje dotyczące wzrostu, upolitycznienie zrównoważonego rozwoju stwarza przeszkody dla samorządu lokalnego. Historyczne faworyzowanie przez Komisję Hrabstwa Brevard polityki wzrostu komplikuje wysiłki mające na celu utrzymanie równowagi między rozwojem a integralnością ekologiczną.

W stawianiu czoła tym wieloaspektowym wyzwaniom coraz większą popularność zyskują inicjatywy związane z zieloną infrastrukturą. Projekt skupiający się na zaangażowaniu społeczności Czarnych w Cocoa West, która w przeszłości była niedoceniana, sprzyja dyskusjom na temat potencjalnych interwencji w przypadku powodzi i promowaniu odporności społeczności. Jak zauważył Grant Morski Florydy bieżąca koordynacja z partnerami lokalnymi i stanowymi odzwierciedla zaangażowanie na rzecz włączenia tych wysiłków do regionalnych strategii ochrony gruntów.

Droga przed hrabstwem Brevard jest pełna wyzwań, ale jest coś do powiedzenia na temat społeczności chcącej się dostosować i zaangażować. Zrównoważenie wzrostu gospodarczego, zrównoważenia środowiskowego i potrzeb społeczności będzie wymagało staranności i współpracy pomiędzy wszystkimi zainteresowanymi stronami. Stawka jest wysoka, a sukces będzie zależał od zbiorowej woli zachowania naturalnego piękna regionu przy jednoczesnym przyjęciu nowych mieszkańców.