ميزانية بريفارد البالغة 2.48 مليار دولار: رجال الإطفاء يحصلون على زيادة في الأجور وسط التخفيضات!

ميزانية بريفارد البالغة 2.48 مليار دولار: رجال الإطفاء يحصلون على زيادة في الأجور وسط التخفيضات!

بينما تواجه مقاطعة بريفارد التحديات المالية، أثار مقترح الميزانية الجديد المحادثات حول مستقبل الخدمات العامة. طرح مدير مقاطعة بريفارد المؤقت، جيم ليسينفيلت، ميزانية للسنة المالية 2025-2026، بمبلغ ضخم قدره 2.48 مليار دولار. يهدف هذا الاقتراح الطموح إلى معالجة عدم المساواة في الأجور التي تؤثر بشكل خاص على قسم الإنقاذ من الحرائق في مقاطعة بريفارد، وهو القسم الذي شهد خروج عدد كبير من الموظفين وسط ضغوط التكلفة المتزايدة والتحديات التشغيلية. وفق فلوريدا اليوم تتناول هذه الميزانية العديد من القضايا الملحة بينما تحدد أيضًا التخفيضات في مشاريع الحدائق والترفيه والأشغال العامة التي يبلغ مجموعها حوالي 13 مليون دولار.

على الرغم من هذه التخفيضات، هناك جانب إيجابي حيث يتم تضمين زيادة التمويل لقسم الإطفاء ومكتب الشريف، إلى جانب زيادات الموظفين. وأشار ليسنفيلت إلى أن التضخم وارتفاع الرواتب فاق نمو الإيرادات، مما يجعل هذه الميزانية بمثابة توازن حقيقي. سينخفض ​​معدل الضريبة العقارية المقترحة للصندوق العام إلى 2.8643 دولارًا لكل 1000 دولار - على الرغم من أن هذا التخفيض قد لا يزال يبدو وكأنه زيادة ضريبية على الورق، كما أشار ليسنفيلت.

إدارة الإطفاء جمع التبرعات والحشد

الضغوط المالية على إدارة الإطفاء لا تتعلق فقط بمقترحات الميزانية؛ يتعلق الأمر أيضًا بالاحتفاظ بالموظفين. غادر أكثر من 100 موظف شركة Brevard Fire Rescue منذ توقف مفاوضات العقد في أواخر عام 2024. وفي اجتماع حاشد مؤخرًا حضرته مفوضة مقاطعة بريفارد كاتي ديلاني، كانت محنة رجال الإطفاء - الذين يكسبون حاليًا 15 دولارًا في الساعة - في المقدمة. وشدد المفوض ديلاني على أهمية استكشاف حلول تمويل متعددة قبل النظر في زيادة الضرائب، بما في ذلك البحث عن أوجه القصور في الميزانية الحالية. وتعتقد ديلاني، المعترف بها لالتزامها بتحسين الأجور، أن الوقت قد حان لكي تتخذ المقاطعة الإجراءات اللازمة. وأكدت للحاضرين أن "رفع الضرائب هو الملاذ الأخير"، مشددة على أن أولوية الإنفاق يمكن أن تؤدي إلى ظروف أفضل لرجال الإطفاء.

وقد ترددت المخاوف بشأن الشفافية والعدالة المالية في الاجتماعات المجتمعية. كما كشف العدسة المحلية ، أراد أعضاء المجتمع توضيحًا حول كيفية استخدام الأموال، وخاصة تلك الناتجة عن الزيادات المحتملة في تقييمات الحرائق. وشهدت هذه التقييمات مؤخرًا زيادة بنسبة 37%، مما أدى إلى جلب مبلغ إضافي قدره 14.32 مليون دولار. ومع ذلك، تتطلب هذه التغييرات عملية موافقة مطولة تستغرق حوالي 120 يومًا، مما يثير تساؤلات حول مدى ملاءمة تلبية الاحتياجات العاجلة من الموظفين والمعدات.

التطلع إلى المستقبل: الصورة الأكبر

يكمن القلق الملح الآخر لمسؤولي المقاطعة في ارتفاع تكاليف التشغيل التي تؤثر على تقديم الخدمات. ومع الزيادة المتوقعة في الميزانية البالغة 164.53 مليون دولار، فإن الواقع هو أن التخفيضات في المشاريع المخطط لها - مثل ملاعب كرة القدم، والملاعب، وتحسين الطرق - سيكون لها آثار ملموسة على المجتمع. نظرًا لأن مشاريع إصلاح الطرق تواجه تخفيضات، فقد أدت زيادة تكاليف البناء إلى زيادة تعقيد ميزانية تجديد المرافق واقتناء سيارات الإسعاف كما تم توضيحه في أحدث مناقشات الميزانية.

وسط خلفية من التضخم وتحديات الموظفين، تخطط مقاطعة بريفارد للإنقاذ من الحرائق أيضًا لتنفيذ جدول عمل جديد على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع لتحسين التوازن بين العمل والحياة، استجابة لصعوبات الاحتفاظ التي يواجهونها. لا يمكن المبالغة في أهمية وجود قسم إطفاء مدرب جيدًا؛ تحول الكثير منهم للتعبير عن مخاوفهم بشأن الأمن المالي ورفاهية الموظفين. وشددوا على أن توظيف الموظفين المهرة والاحتفاظ بهم لا يتعلق فقط بالأجور، بل يتعلق بخلق بيئة داعمة يشعرون فيها بالتقدير.

بينما يستعد مفوضو المقاطعة لإعادة فحص الميزانية المقترحة، فمن الواضح أن المدخلات المباشرة من المجتمع والنهج الشامل للتمويل ضروريان لتشكيل مستقبل مالي مسؤول وسريع الاستجابة. ستكون جلسات الاستماع العامة القادمة المقرر عقدها في سبتمبر حيوية في هذه المحادثة المستمرة حول احتياجات مقاطعة بريفارد ورجال الإطفاء المتفانين فيها.