Бюджетът на Brevard от 2,48 милиарда долара: Пожарникарите получават увеличение на заплатите на фона на съкращения!

Бюджетът на Brevard от 2,48 милиарда долара: Пожарникарите получават увеличение на заплатите на фона на съкращения!

Докато окръг Бревард се бори с фискалните предизвикателства, ново предложение за бюджет раздвижи разговорите за бъдещето на обществените услуги. Временният мениджър на окръг Бревард Джим Лизенфелт представи бюджет за фискалната година 2025-26 с огромна сума от 2,48 милиарда долара. Това амбициозно предложение има за цел да се справи с неравенствата в заплащането, които засягат по-специално Fire Rescue на окръг Бревард, отдел, който е видял значителни напускания на служители на фона на нарастващия натиск върху разходите и оперативни предизвикателства. Според Флорида днес, този бюджет се занимава с различни неотложни проблеми, като същевременно очертава съкращения на проекти за паркове, отдих и благоустройство на обща стойност около 13 милиона долара.

Въпреки тези съкращения, има сребърна подплата, тъй като е включено увеличено финансиране за пожарната и службата на шерифа, заедно с увеличения за персонала. Лизенфелт отбеляза, че инфлацията и нарастващите заплати са изпреварили ръста на приходите, което прави този бюджет истински балансиращ акт. Предложената ставка на данъка върху имуществото на общия фонд ще намалее до $2,8643 за $1000, въпреки че това намаление все още може да изглежда като увеличение на данъка на хартия, както посочи Liesenfelt.

Набиране на средства и събиране на противопожарни служби

Финансовото напрежение върху пожарната не е свързано само с предложения за бюджет; става дума и за задържане на персонала. Над 100 служители напуснаха Brevard Fire Rescue след спирането на преговорите за договор в края на 2024 г. На неотдавнашен митинг, на който присъства комисарят на окръг Brevard Кейти Дилейни, тежкото положение на пожарникарите, които в момента печелят $15 на час, беше в центъра на вниманието. Комисар Дилейни подчерта колко е важно да се проучат множество решения за финансиране, преди да се обмисли повишаване на данъците, включително търсене на неефективност в съществуващия бюджет. Дилейни, известна с ангажимента си за подобряване на заплатите, вярва, че е време окръгът да предприеме действия. „Повишаването на данъците е крайна мярка“, увери тя присъстващите, като подчерта, че приоритетното харчене може да доведе до по-добри условия за пожарникарите.

Притесненията относно финансовата прозрачност и справедливост бяха изразени на срещи на общността. Както разкриха от Местният обектив, членовете на общността искаха разяснение как ще бъдат използвани средствата, особено тези от потенциални увеличения на оценките за пожари. Тези оценки наскоро отбелязаха 37% увеличение, което донесе допълнителни $14,32 милиона. Тези промени обаче изискват удължен процес на одобрение от около 120 дни, което повдига въпроси относно целесъобразността при посрещането на спешни нужди от персонал и оборудване.

Поглед напред: По-голямата картина

Друга належаща грижа за служителите на окръга се крие в нарастващите оперативни разходи, които засягат предоставянето на услуги. С предвиденото увеличение на бюджета от $164,53 милиона, реалността е, че съкращенията на планираните проекти - като футболни игрища, детски площадки и подобрения на пътища - ще имат осезаеми ефекти върху общността. Тъй като проектите за ремонт на пътища са изправени пред намаления, нарастващите разходи за строителство допълнително усложниха бюджетирането за обновяване на съоръжения и придобиване на линейки, както беше подчертано в последните обсъждания на бюджета.

На фона на инфлацията и предизвикателствата с персонала, Brevard County Fire Rescue също планира да приложи нов работен график 24/72, за да подобри баланса между професионалния и личния живот, отговор на трудностите със задържането, с които се сблъскват. Значението на добре обучената противопожарна служба не може да бъде надценено; много от тях изразиха загриженост както за финансовата сигурност, така и за благосъстоянието на персонала. Те подчертаха, че набирането и задържането на квалифициран персонал не е свързано само с заплатите, но и със създаването на подкрепяща среда, в която те се чувстват ценени.

Докато комисарите на окръга се подготвят да преразгледат предложения бюджет, става ясно, че директният принос от общността и холистичният подход към финансирането са от съществено значение за оформянето на отговорно и отзивчиво финансово бъдеще. Предстоящите публични изслушвания, насрочени за септември, ще бъдат жизненоважни в този продължаващ разговор за нуждите на окръг Бревард и неговите отдадени пожарникари.