Proračun Brevarda v višini 2,48 milijarde dolarjev: Gasilci ob rezih dobili povišanje plač!

Proračun Brevarda v višini 2,48 milijarde dolarjev: Gasilci ob rezih dobili povišanje plač!

Medtem ko se okrožje Brevard spopada s fiskalnimi izzivi, je nov predlog proračuna sprožil pogovore o prihodnosti javnih storitev. Začasni vodja okrožja Brevard Jim Liesenfelt je predstavil proračun za proračunsko leto 2025-26 z zajetnim zneskom 2,48 milijarde USD. Namen tega ambicioznega predloga je reševanje neenakosti v plačilu, ki še posebej vpliva na gasilsko reševalno službo okrožja Brevard, oddelek, ki je zaradi naraščajočih stroškovnih pritiskov in operativnih izzivov opazil precejšnje odpuščanje osebja. Glede na Florida danes, ta proračun obravnava različna pereča vprašanja, hkrati pa opredeljuje reze v projektih parkov, rekreacije in javnih del v skupni vrednosti približno 13 milijonov USD.

Kljub tem rezom je nekaj dobrega, saj je vključeno povečano financiranje gasilcev in šerifovega urada ter povišice za osebje. Liesenfelt je opozoril, da so inflacija in naraščajoče plače presegle rast prihodkov, zaradi česar je ta proračun prava izravnava. Predlagana stopnja davka na premoženje splošnega sklada se bo znižala na 2,8643 USD na 1000 USD – čeprav je to znižanje morda na papirju še vedno videti kot zvišanje davka, kot je poudaril Liesenfelt.

Zbiranje in zbiranje sredstev za gasilce

Finančna obremenitev gasilcev ni povezana samo s predlogi proračuna; gre tudi za zadrževanje osebja. Več kot 100 zaposlenih je zapustilo Brevard Fire Rescue, odkar so pogodbena pogajanja zastala konec leta 2024. Na nedavnem shodu, ki se ga je udeležila komisarka okrožja Brevard Katie Delaney, je bila stiska gasilcev, ki trenutno zaslužijo 15 $/uro, v ospredju. Komisar Delaney je poudaril, kako pomembno je preučiti več rešitev financiranja, preden razmislimo o zvišanju davka, vključno z iskanjem neučinkovitosti v obstoječem proračunu. Delaneyjeva, priznana po svoji zavezanosti izboljšanju plač, verjame, da je čas, da okrožje ukrepa. »Dvig davkov je zadnja možnost,« je zagotovila navzočim in poudarila, da bi s prednostno porabo lahko dosegli boljše pogoje za gasilce.

Zaskrbljenost glede finančne preglednosti in pravičnosti je bila izražena na sestankih skupnosti. Kot je razkrilo Lokalni objektiv, so člani skupnosti želeli pojasnilo o tem, kako bodo uporabljena sredstva, zlasti tista iz morebitnih povečanj ocen požara. Te ocene so se nedavno povečale za 37 %, kar je prineslo dodatnih 14,32 milijona $. Vendar pa te spremembe zahtevajo podaljšan postopek odobritve, ki traja približno 120 dni, kar sproža vprašanja o smotrnosti obravnavanja nujnih potreb po osebju in opremi.

Pogled naprej: širša slika

Druga pereča skrb za okrožne uradnike so naraščajoči operativni stroški, ki vplivajo na zagotavljanje storitev. S predvidenim povečanjem proračuna v višini 164,53 milijona dolarjev bo dejansko zmanjšanje načrtovanih projektov – kot so nogometna igrišča, igrišča in izboljšave cest – imelo oprijemljive učinke na skupnost. Ker se projekti popravil cest soočajo z znižanji, so naraščajoči stroški gradnje dodatno zapletli načrtovanje proračuna za prenove objektov in nakupe reševalnih vozil, kot je bilo poudarjeno v zadnjih razpravah o proračunu.

Sredi inflacije in kadrovskih izzivov reševalna služba Brevard County Fire Rescue prav tako načrtuje uvedbo novega delovnega urnika 24/72, da bi izboljšala ravnovesje med poklicnim in zasebnim življenjem, kar je odgovor na težave pri zadrževanju zaposlenih, s katerimi se soočajo. Pomena dobro usposobljene gasilske enote ni mogoče preceniti; izkazalo se je, da so mnogi izrazili zaskrbljenost glede finančne varnosti in dobrega počutja osebja. Poudarili so, da pri zaposlovanju in ohranjanju usposobljenega osebja ne gre le za plače, temveč za ustvarjanje podpornega okolja, v katerem se počutijo cenjene.

Medtem ko se okrožni komisarji pripravljajo na ponovni pregled predlaganega proračuna, je jasno, da sta neposreden prispevek skupnosti in celovit pristop k financiranju bistvena za oblikovanje odgovorne in odzivne finančne prihodnosti. Prihajajoče javne obravnave, predvidene za september, bodo ključnega pomena v tem tekočem pogovoru o potrebah okrožja Brevard in njegovih predanih gasilcev.