Universiteiten in Florida gaan voor het eerst in tien jaar het collegegeld buiten de staat verhogen

Universiteiten in Florida gaan voor het eerst in tien jaar het collegegeld buiten de staat verhogen

De openbare universiteiten in Florida maken zich op voor een aanzienlijke verandering in het collegegeld voor studenten van buiten de staat. Volgens een besluit van de Raad van Bestuur mogen deze instellingen nu de studiegelden voor buitenlandse studenten verhogen, wat de eerste dergelijke stijging in meer dan tien jaar is. Alan Levine, voorzitter van de Begrotings- en Financiëncommissie, heeft opgemerkt dat het de bedoeling is om deze veranderingen geleidelijk door te voeren, waardoor de ‘sticker shock’ waarmee huidige studenten te maken kunnen krijgen, tot een minimum wordt beperkt. De aanpassingen zouden de vergoedingen dit najaar met maar liefst 10% kunnen verhogen en mogelijk tot 15% in het najaar van 2026, zoals gerapporteerd door CF Openbaar.

Momenteel zal de raad van bestuur van elke universiteit de bevoegdheid hebben om te beslissen over de specifieke tariefverhogingen, waarbij een cruciale vereiste in gedachten moet worden gehouden: bij elke verhoging moet de bestaande verhouding tussen studenten binnen en buiten de staat worden gehandhaafd. Dit betekent dat hoewel het aantal inschrijvingen buiten de staat kan toenemen, dit gecompenseerd moet worden door een overeenkomstige stijging van het aantal inschrijvingen binnen de staat. De nieuwe richtlijnen zijn van toepassing op zowel studenten als studenten, wat vragen oproept over de betaalbaarheid en het concurrentievermogen.

Achtergrond en impact

Opvallend is dat Florida van oudsher competitieve collegegeldtarieven heeft aangeboden, en momenteel beschikt het over de op twee na laagste bachelortarieven buiten de staat in de VS, met een gemiddelde van $ 21,690 voor het academiejaar 2023-2024. Dit cijfer is volgens de Amerikaanse overheid ongeveer 28% lager dan het nationale gemiddelde van $30.140 WGCU. Bovendien biedt de Universiteit van Zuid-Florida de laagste tarieven, met bachelortarieven van $ 346,50 per credit-uur.

Uit analyses van financiële experts blijkt dat als universiteiten voor maximale verhogingen kiezen, de extra inkomsten tegen 2026 bijna 72,5 miljoen dollar uit bacheloronderwijs en ongeveer 32,6 miljoen dollar uit universitair onderwijs zouden kunnen bereiken. Dit komt op een moment dat de vraag van studenten van buiten de staat is toegenomen, waarbij het aantal niet-ingezeten studenten is gestegen van 4,9% in 2012 naar ruim 11,3% in 2023. Het aantal afgestudeerde studenten heeft een vergelijkbare stijging gekend, van 4,9% in 2012 naar ruim 11,3% in 2023. 26,3% naar 33,5% in hetzelfde tijdsbestek, zoals benadrukt door WUSF.

Zorgen en overwegingen

Hoewel de voorgestelde verhogingen een financiële zegen beloven voor de onderwijsinstellingen in Florida, zijn er door sommige bestuursleden zorgen geuit. Eric Silagy wees op de mogelijke valkuilen van het toestaan ​​van maximale verhogingen voor bepaalde universiteiten, vooral universiteiten die niet voldoen aan de staatswet met betrekking tot collegegeldcompensatie voor studenten van buiten de staat. New College of Florida ontvangt bijvoorbeeld ruim $82.000 aan staatsfinanciering per student, in schril contrast met de $19.000 die wordt uitgegeven aan een student aan de Universiteit van Florida.

Bovendien heeft gouverneur Ron DeSantis herhaald dat hij zich ertoe verbindt het collegegeld in de staat stabiel te houden. Sinds het begin van zijn regering heeft hij ervoor gezorgd dat er geen verhogingen hebben plaatsgevonden, wat druk uitoefent op het handhaven van de betaalbaarheid voor studenten uit de staat, terwijl hij moet omgaan met de complexiteit van deze nieuwe onderwijsstructuur buiten de staat.

Terwijl de nieuwe tariefstructuren worden ingevoerd, blijven er vragen bestaan ​​over de langetermijneffecten ervan op de aantrekkingskracht van Florida op studenten van buiten de staat. Hoe deze veranderingen een evenwicht zullen vormen tussen de behoefte aan extra inkomsten en de inzet voor het behoud van de kwaliteit en toegankelijkheid van het onderwijs valt nog te bezien. Het komende academisch jaar belooft een interessant jaar te worden voor de universiteiten van Florida en hun studenten, zowel lokaal als van veraf.