Mamá local lucha por calles más seguras después de un accidente casi fatal en un cruce de peatones

Mamá local lucha por calles más seguras después de un accidente casi fatal en un cruce de peatones

Kristin McCallum, una madre de Armstrong, está en una misión de cambio después de que fue atropellada por un vehículo mientras se encontraba en un cruce peatonal marcado en Wood Avenue con Adair Street en septiembre pasado. Este doloroso incidente, que ocurrió mientras andaba en bicicleta con su hijo de ocho años, ha impulsado su defensa de mejores medidas de seguridad vial en su comunidad. Con una sincera petición de mejoras en la seguridad de los peatones, la historia de McCallum destaca un problema importante que enfrentan muchos padres y residentes por igual.

En el momento de la colisión, el hijo de McCallum no la había seguido al otro lado de la calle y, según los informes, el conductor no la vio. Esta experiencia traumática la ha obligado a impulsar mejoras, particularmente para ampliar la zona escolar alrededor de la escuela primaria Highland Park e instalar una luz intermitente controlada por peatones en el cruce de peatones. Como señaló, "la zona escolar actual no se extiende lo suficiente en el lado oeste", creando condiciones peligrosas para los niños y las familias que atraviesan el área.

Preocupación creciente por la seguridad

Las estadísticas sobre la seguridad de los peatones son alarmantes. Más de 8.000 peatones murieron en accidentes automovilísticos en los EE. UU. en 2022, lo que promedia una muerte cada 64 minutos, según los CDC. Esta realidad ha llevado a McCallum a contactar a los funcionarios de la ciudad con respecto a sus preocupaciones de seguridad, ya que siente que su respuesta ha sido lenta. Recientemente, sus temores se hicieron eco cuando un niño fue atropellado por un vehículo cerca de la misma escuela primaria el 29 de mayo, lo que puso de relieve la urgente necesidad de actuar.

El director administrativo de Armstrong, Trevor Seibel, ha reconocido estas preocupaciones. Actualmente se está llevando a cabo una revisión de ingeniería de tráfico para Wood Avenue, que analizará los volúmenes de tráfico, las velocidades y el número de vehículos, y se espera que los resultados lleguen pronto al concejo municipal. Mientras tanto, una delegación de vecinos tiene previsto dirigirse directamente al ayuntamiento sobre estos urgentes asuntos de seguridad vial.

El panorama más amplio

Si bien la historia de McCallum es sólo una de muchas, sirve como un claro recordatorio de los desafíos que enfrentan los jóvenes peatones en las zonas escolares. Hay algo que decir sobre la necesidad de innovar, particularmente a la luz de las ideas de un informe de Safe Kids Worldwide, que destaca los desafíos de seguridad de los peatones en estas áreas cruciales. Aunque las muertes de peatones han disminuido en general, los incidentes que involucran a adolescentes se han mantenido inquietantemente estables, principalmente debido a las distracciones de los dispositivos electrónicos. Los adolescentes ahora tienen casi el doble de la tasa de mortalidad que los niños más pequeños, una tendencia que exige nuevas estrategias para proteger a nuestra juventud.

Los riesgos no terminan ahí. La falta de señalización clara, los cruces a mitad de cuadra sin señales y las condiciones de alto tráfico han hecho que las escuelas sean cada vez más peligrosas. TraffiCalm ha introducido soluciones como señales de velocidad por radar y balizas intermitentes que pueden mejorar en gran medida la visibilidad y el estado de alerta de los conductores en zonas escolares. Estas herramientas innovadoras podrían beneficiar enormemente a comunidades como Armstrong que buscan mejorar la seguridad.

Además, los CDC enfatizan que las velocidades más altas de los vehículos contribuyen en gran medida a la gravedad de las lesiones de los peatones. En las zonas urbanas, las carreteras donde se producen muchas muertes de peatones suelen tener límites de velocidad más altos y tráfico frecuente. El impulso de McCallum para mejorar la seguridad se alinea bien con las recomendaciones para priorizar la seguridad en la planificación urbana, abogando por estrategias como iluminación mejorada y senderos peatonales designados.

Mientras la comunidad se moviliza en torno a las preocupaciones apremiantes por la seguridad de los peatones, la defensa de McCallum no sólo hace eco de su experiencia personal sino que también resuena con una necesidad social más amplia de un cambio viable. Con mayor atención, enfoques innovadores y participación comunitaria, permanece la esperanza de que se puedan implementar medidas para proteger a nuestros ciudadanos más jóvenes y vulnerables en estas concurridas zonas escolares.