Lokale moeder vecht voor veiligere straten na bijna fataal zebrapadongeval

Lokale moeder vecht voor veiligere straten na bijna fataal zebrapadongeval

Kristin McCallum, een moeder van Armstrong, is op een missie voor verandering nadat ze afgelopen september werd aangereden door een voertuig toen ze op een gemarkeerd zebrapad op Wood Avenue aan Adair Street stond. Dit pijnlijke incident, dat plaatsvond terwijl ze met haar achtjarige zoon aan het fietsen was, heeft haar pleidooi voor betere verkeersveiligheidsmaatregelen in haar gemeenschap aangewakkerd. Met een oprecht pleidooi voor verbeteringen in de veiligheid van voetgangers belicht het verhaal van McCallum een ​​belangrijk probleem waarmee veel ouders en bewoners te maken hebben.

Op het moment van de aanrijding was de zoon van McCallum haar niet naar de overkant van de straat gevolgd, en de chauffeur had haar naar verluidt niet gezien. Deze traumatische ervaring heeft haar ertoe aangezet om aan te dringen op verbeteringen, met name om de schoolzone rond Highland Park Elementary uit te breiden en om op het zebrapad een door voetgangers bestuurbaar knipperlicht te installeren. Zoals ze opmerkte, ‘breidt het huidige schoolgebied zich niet ver genoeg uit aan de westkant’, waardoor gevaarlijke omstandigheden ontstaan ​​voor kinderen en gezinnen die het gebied doorkruisen.

Groeiende zorgen over de veiligheid

De statistieken over de veiligheid van voetgangers zijn alarmerend. In 2022 kwamen in de VS ruim 8.000 voetgangers om het leven bij auto-ongelukken, wat volgens de CDC gemiddeld één dode per 64 minuten is. Deze realiteit heeft McCallum ertoe aangezet contact op te nemen met stadsfunctionarissen over haar veiligheidsproblemen, omdat ze vindt dat hun reactie traag is geweest. Onlangs werden haar angsten herhaald toen op 29 mei een kind werd aangereden door een voertuig in de buurt van dezelfde basisschool, waardoor de dringende noodzaak tot actie scherper werd.

Armstrongs hoofd administratie, Trevor Seibel, heeft deze zorgen erkend. Er is momenteel een verkeerskundig onderzoek voor Wood Avenue aan de gang, waarbij de verkeersvolumes, snelheden en voertuigaantallen worden geanalyseerd. De bevindingen zullen naar verwachting binnenkort de gemeenteraad bereiken. In de tussentijd is een delegatie van bewoners van plan om de raad rechtstreeks aan te spreken op deze urgente verkeersveiligheidskwesties.

Het bredere plaatje

Hoewel het verhaal van McCallum slechts een van de vele is, dient het als een duidelijke herinnering aan de uitdagingen waarmee jonge voetgangers in schoolzones worden geconfronteerd. Er valt iets te zeggen voor de noodzaak om te innoveren, vooral in het licht van de inzichten uit een rapport van Safe Kids Worldwide, waarin de uitdagingen op het gebied van voetgangersveiligheid op deze cruciale gebieden worden benadrukt. Hoewel het aantal dodelijke slachtoffers onder voetgangers over het geheel genomen is afgenomen, zijn de incidenten waarbij tieners betrokken zijn, verontrustend stabiel gebleven, voornamelijk als gevolg van afleiding door elektronische apparaten. Tieners hebben nu bijna het dubbele van het sterftecijfer van jongere kinderen – een trend die vraagt ​​om nieuwe strategieën om onze jeugd te beschermen.

De risico's houden daar niet op. Een gebrek aan duidelijke bewegwijzering, middenblokoversteekplaatsen zonder signalen en de hoge verkeersomstandigheden hebben scholen steeds gevaarlijker gemaakt. TraffiCalm heeft oplossingen geïntroduceerd zoals radarsnelheidsborden en zwaailichten die de zichtbaarheid en alertheid van de bestuurder in schoolzones aanzienlijk kunnen verbeteren. Deze innovatieve hulpmiddelen kunnen grote voordelen opleveren voor gemeenschappen zoals Armstrong die de veiligheid willen verbeteren.

Bovendien benadrukt de CDC dat hogere voertuigsnelheden een belangrijke bijdrage leveren aan de ernst van verwondingen onder voetgangers. In stedelijke gebieden hebben wegen waar veel voetgangersdoden vallen vaak hogere snelheidslimieten en is er veel verkeer. Het streven van McCallum naar verbeteringen op het gebied van de veiligheid sluit goed aan bij aanbevelingen om prioriteit te geven aan veiligheid in de stadsplanning, waarbij hij pleit voor strategieën zoals verbeterde verlichting en aangewezen voetgangerspaden.

Terwijl de gemeenschap zich schaart rond de dringende zorgen over de veiligheid van voetgangers, weerspiegelt McCallums pleidooi niet alleen haar persoonlijke ervaring, maar resoneert het ook met een bredere maatschappelijke behoefte aan uitvoerbare verandering. Met meer aandacht, innovatieve benaderingen en betrokkenheid van de gemeenschap blijft de hoop bestaan ​​dat er maatregelen kunnen worden geïmplementeerd om onze jongste en meest kwetsbare burgers in deze drukke schoolgebieden te beschermen.