Изгубено наследство: Часовникът за бедствия на лейди Елгин се завръща в Бостън след 155 години

Изгубено наследство: Часовникът за бедствия на лейди Елгин се завръща в Бостън след 155 години

Трагичната история за парахода Lady Elgin продължава да пленява сърцата и умовете, дори 155 години след злополучното му пътуване през езерото Мичиган. На 8 септември 1860 г. Lady Elgin потъва след сблъсък с дървената шхуна Augusta, което води до катастрофа, която отнема живота на приблизително 300 пътници и членове на екипажа от приблизително 400 на борда. Тази морска катастрофа е записана в историята като една от най-опустошителните в Големите езера, рисувайки злощастни паралели с Титаник по отношение на човешки загуби и хаос.

Както е отбелязано от Търговец на антики, „Аугуста“ някак си оцеля след сблъсъка с незначителни щети, но „Лейди Елгин“ се разпадна и потъна бързо под вълните. Останките не са открити до 1989 г. от Хари Зих, който след съдебна битка става собственик на единствения частен корабокруширал кораб в Големите езера, благодарение на федералния Закон за изоставените корабокрушенци от 1989 г.

Жертви и оцелели

Оценките за това колко хора действително са били на борда на Lady Elgin варират. Първоначалните доклади предполагаха числа, вариращи от 400 до 600. Според Енциклопедия на Милуоки на UWM, някои разкази казват, че капитанът на Lady Elgin твърди, че на борда е имало около 400 пътници, докато други, включително първият помощник-капитан Джордж Дейвис, оценяват между 300 и 400 - като официално разследване по-късно заключава, че около 400 пътници са били там. Съвременните изследвания предполагат по-точен брой от 396, като 302 души са загинали този ден.

Непосредствено след това цари объркване, напомнящо за хаотичните репортажи след атаките от 11 септември 2001 г. Имената бяха изписани неправилно, самоличностите бяха погрешно докладвани, а оцелели като Ед Мелън бяха документирани като изгубени и запазени във вестникарските списъци. Популярна песен от времето, „Lost on the Lady Elgin“ от Henry Clay Work, отразява тежката загуба, приемайки цифрите на смъртните случаи, последвали тази трагедия.

Наследството на лейди Елгин

Докато останките на Lady Elgin лежат на няколко мили от брега на 50 фута вода, историческото му значение продължава да се появява. Този месец забележителен артефакт – джобният часовник от 16-каратово злато, принадлежал на британския парламентарист и издател на вестници Херман Инграм – беше върнат в Обединеното кралство. като Обществено радио на Уисконсин доклади, часовникът, след като беше изваден от развалината, беше представен на Валери Ван Хийст, уважаван историк на Големите езера, която сега го дарява на музея на Бостън Гилдхол в родния град на Инграм. Усилията на Ван Хеест бяха признати за значителни, отбелязвайки наследството на Инграм, който беше единственият неамериканец сред жертвите.

Трагедията на лейди Елгин не само повлия на хората в онзи съдбоносен ден – тя отекна дълбоко в общността, особено сред членовете на Ирландската профсъюзна гвардия на Милуоки, чието участие в сътресенията на епохата отразява социалния климат на времето. Докато се справяха с ескалиращото напрежение около робството, пътуването до Чикаго имаше за цел да събере средства и да засили солидарността сред привържениците на Демокрацията, водени от Стивън Дъглас.

В уникално сливане на история, трагедия и възпоменание на общността, историята на лейди Елгин служи като трогателно напомняне не само за претърпените загуби, но и за устойчивостта на човешкия дух, който продължава да отеква във времето.