Lost Legacy: Lady Elgin Disaster Watch se po 155 letech vrací do Bostonu

Lost Legacy: Lady Elgin Disaster Watch se po 155 letech vrací do Bostonu

Tragický příběh parníku Lady Elgin nepřestává uchvacovat srdce a mysli i 155 let po jeho nešťastné plavbě přes jezero Michigan. 8. září 1860 se Lady Elgin potopila po srážce s škunerem na dřevo Augusta, což mělo za následek katastrofu, která si vyžádala životy přibližně 300 cestujících a členů posádky z odhadovaných 400 na palubě. Tato námořní katastrofa byla v historii zaznamenána jako jedna z nejničivějších ve Velkých jezerech, která má nešťastné paralely s Titanikem, pokud jde o lidské ztráty a chaos.

Jak poznamenal Obchodník se starožitnostmi Augusta srážku nějak přežila s menším poškozením, ale Lady Elgin se rozlomila a rychle klesla pod vlny. Vrak objevil až v roce 1989 Harry Zych, který se po právní bitvě stal vlastníkem jediného soukromého vraku ve Velkých jezerech, a to díky federálnímu zákonu o opuštěných vrakech z roku 1989.

Oběti a přeživší

Odhady, kolik lidí bylo skutečně na palubě Lady Elgin, se liší. Prvotní zprávy uváděly čísla v rozmezí 400 až 600. Podle UWM's Encyclopedia of Milwaukee Některé zprávy říkají, že kapitán Lady Elgin tvrdil, že na palubě bylo asi 400 cestujících, zatímco jiní, včetně prvního důstojníka George Davise, odhadem mezi 300 a 400 – s oficiálním vyšetřováním, které později dospělo k závěru, že tam bylo asi 400 cestujících. Moderní výzkumy naznačují přesnější počet 396, přičemž 302 duší toho dne zahynulo.

Bezprostředně poté zavládl zmatek, který připomínal chaotické zpravodajství po útocích z 11. září 2001. Jména byla napsána chybně, identita byla chybně hlášena a přeživší jako Ed Mellon byli dokumentováni jako ztracení a zachránění v novinových seznamech. Populární píseň z té doby, „Lost on the Lady Elgin“ od Henry Clay Work, odráží těžkou ztrátu a přijímá čísla smrtelnosti, která následovala tuto tragédii.

Dědictví lady Elginové

Zatímco vrak Lady Elgin leží několik mil od pobřeží v 50 stopách vody, jeho historický význam se stále objevuje. Tento měsíc byl do Spojeného království vrácen významný artefakt – kapesní hodinky z 16karátového zlata patřící britskému poslanci a vydavateli novin Hermanu Ingramovi. Jak Wisconsin Public Radio hlásí, že hodinky, jakmile byly vytaženy z vraku, byly předloženy Valerie Van Heest, uznávané historičce Great Lakes, která je nyní daruje Boston Guildhall Museum v Ingramově rodném městě. Van Heestovo úsilí bylo uznáno jako významné, připomínající odkaz Ingrama, který byl jediným neamerickým mezi oběťmi.

Tragédie Lady Elgin nezasáhla jen jednotlivce onoho osudného dne – hluboce rezonovala v komunitě, zejména mezi členy Irish Union Guard v Milwaukee, jejichž zapojení do zmatku éry odráží společenské klima té doby. Vzhledem k tomu, že procházeli eskalujícím napětím kvůli otroctví, měla cesta do Chicaga za cíl získat finanční prostředky a posílit solidaritu mezi příznivci demokracie v čele se Stephenem Douglasem.

V jedinečné konvergenci historie, tragédie a komunitních vzpomínek slouží příběh Lady Elgin jako dojemná připomínka nejen utrpěných ztrát, ale i odolnosti lidského ducha, která se neustále ozývá v čase.