Elveszett örökség: Lady Elgin katasztrófaóra 155 év után visszatér Bostonba

Elveszett örökség: Lady Elgin katasztrófaóra 155 év után visszatér Bostonba

A Lady Elgin gőzhajó tragikus története továbbra is rabul ejti a szíveket és az elméket, még 155 évvel a Michigan-tó balszerencsés útja után is. 1860. szeptember 8-án a Lady Elgin elsüllyedt, miután összeütközött az Augusta fa szkúnerrel, ami katasztrófát okozott, amely a fedélzeten tartózkodó 400 főből hozzávetőleg 300 utas és személyzet életét követelte. Ezt a tengeri katasztrófát a történelemben a Nagy-tavak egyik legpusztítóbb katasztrófájaként jegyezték fel, amely sajnálatos párhuzamot von a Titanic-kal az emberveszteség és a káosz tekintetében.

Amint azt megjegyezte Régiségkereskedő, az Augusta valahogy túlélte az ütközést kisebb sérülésekkel, de a Lady Elgin széttört és gyorsan elsüllyedt a hullámok alatt. A roncsot csak 1989-ben fedezte fel Harry Zych, aki egy jogi csata után a Nagy-tavak egyetlen magánkézben lévő hajóroncsának tulajdonosa lett, köszönhetően az 1989-es szövetségi hajóroncstörvénynek.

Áldozatok és túlélők

A becslések arra vonatkozóan, hogy valójában hány ember volt a Lady Elgin fedélzetén, változó. Az első jelentések 400 és 600 közötti számokat javasoltak Az UWM Milwaukee enciklopédiája Egyes beszámolók szerint a Lady Elgin kapitánya azt állította, hogy körülbelül 400 utas volt a fedélzeten, míg mások, köztük az első tiszt, George Davis, becslések szerint 300 és 400 között van – a hivatalos vizsgálat később arra a következtetésre jutott, hogy körülbelül 400 utas tartózkodott a fedélzeten. A modern kutatások pontosabb, 396-os számlálást javasolnak, és 302 lélek pusztult el aznap.

A 2001. szeptember 11-i támadásokat követő kaotikus riportokra emlékeztető zűrzavar uralkodott közvetlenül azután. A neveket rosszul írták, a személyazonosságokat tévesen közölték, és az olyan túlélőket, mint Ed Mellon, elveszettként és megmentettként dokumentálták az újságlistákon. Egy népszerű dal, Henry Clay Work „Lost on the Lady Elgin” című dala tükrözi a súlyos veszteséget, elfogadva a tragédiát követő haláleseteket.

A Lady Elgin öröksége

Míg a Lady Elgin roncsa néhány mérföldnyire a parttól 50 méteres vízben nyugszik, történelmi jelentősége továbbra is feltárul. Ebben a hónapban egy figyelemre méltó műtárgyat – a 16 karátos arany zsebórát, amely Herman Ingram brit parlamenti képviselő és újságkiadó tulajdonában volt – visszakerült az Egyesült Királyságba. Mint Wisconsin Public Radio A jelentések szerint az egykor a roncsból előkerült órát Valerie Van Heestnek, a Nagy Tavak tekintélyes történészének ajándékozták, aki most az Ingram szülővárosában található Boston Guildhall Múzeumnak ajándékozza. Van Heest erőfeszítéseit jelentősnek ismerték el, megemlékezve Ingram örökségéről, aki az egyetlen nem amerikai volt az áldozatok között.

Lady Elgin tragédiája nem csak az egyéneket érintette azon a végzetes napon – mély visszhangot váltott ki a közösségben, különösen a milwaukee-i ír szakszervezeti gárda tagjai körében, akiknek a korszak zűrzavarában való részvétele az akkori társadalmi légkört tükrözi. Miközben a rabszolgaság miatti fokozódó feszültségen navigáltak, a chicagói utazás célja az volt, hogy pénzt gyűjtsön és erősítse a szolidaritást a Stephen Douglas vezette demokrácia támogatói között.

A történelem, a tragédia és a közösségi emlékezet egyedülálló konvergenciájában Lady Elgin története nemcsak az elszenvedett veszteségekre, hanem az emberi szellem ellenálló képességére is megrendítő emlékeztetőül szolgál, amely az idők során folyamatosan visszhangzik.