Lost Legacy: Lady Elgin Disaster Watch se po 155 letih vrača v Boston

Lost Legacy: Lady Elgin Disaster Watch se po 155 letih vrača v Boston

Tragična zgodba o parniku Lady Elgin še naprej osvaja srca in misli tudi 155 let po nesrečnem potovanju čez Michigansko jezero. Lady Elgin se je 8. septembra 1860 potopila po trčenju z lesno škuno Augusta, kar je povzročilo katastrofo, ki je zahtevala življenja približno 300 potnikov in članov posadke od približno 400 na krovu. Ta pomorska nesreča je bila v zgodovini zapisana kot ena najbolj uničujočih v Velikih jezerih in vleče žalostne vzporednice s Titanikom v smislu človeških izgub in kaosa.

Kot ugotavlja Trgovec s starinami, je ladja Augusta z manjšo škodo nekako preživela trčenje, ladja Lady Elgin pa se je razbila in hitro potonila pod valove. Razbitino je šele leta 1989 odkril Harry Zych, ki je po pravni bitki postal lastnik edine zasebne razbitine ladje v Velikih jezerih, zahvaljujoč zveznemu zakonu o zapuščenih ladijskih razbitinah iz leta 1989.

Žrtve in preživeli

Ocene o tem, koliko ljudi je bilo dejansko na krovu Lady Elgin, se razlikujejo. Prva poročila so predlagala številke od 400 do 600. Glede na UWM's Encyclopedia of Milwaukee, nekateri računi pravijo, da je kapitan ladje Lady Elgin trdil, da je bilo na krovu približno 400 potnikov, medtem ko so drugi, vključno s prvim častnikom Georgeom Davisom, ocenili med 300 in 400 – z uradno preiskavo, ki je pozneje ugotovila, da je bilo tam okoli 400 potnikov. Sodobne raziskave kažejo na natančnejšo številko 396, pri čemer sta tisti dan umrli 302 duši.

Takoj zatem je zavladala zmeda, ki je spominjala na kaotično poročanje po napadih 11. septembra 2001. Imena so bila napačno črkovana, identitete napačno prijavljene, preživeli, kot je Ed Mellon, pa so bili dokumentirani kot izgubljeni in shranjeni na časopisnih seznamih. Priljubljena pesem iz tistega časa, »Lost on the Lady Elgin« Henryja Claya Worka, odraža težko izgubo in sprejema številke smrtnih žrtev, ki so sledile tej tragediji.

Zapuščina Lady Elgin

Medtem ko razbitina ladje Lady Elgin leži nekaj milj od obale v 50 čevljih vode, se njen zgodovinski pomen še naprej pojavlja. Ta mesec je bil pomemben artefakt – žepna ura iz 16-karatnega zlata, ki je pripadala britanskemu parlamentarcu in časopisnemu založniku Hermanu Ingramu – vrnjen v Združeno kraljestvo. Kot Javni radio Wisconsin Po poročilih je bila ura, ko so jo izkopali iz razbitine, predstavljena Valerie Van Heest, cenjeni zgodovinarki Velikih jezer, ki jo zdaj podarja muzeju Boston Guildhall v Ingramovem domačem kraju. Van Heestova prizadevanja so bila prepoznana kot pomembna v spomin na zapuščino Ingrama, ki je bil edini Neameričan med žrtvami.

Tragedija Lady Elgin tistega usodnega dne ni prizadela le posameznikov – globoko je odmevala v skupnosti, zlasti med člani irske sindikalne straže Milwaukeeja, katerih udeležba v nemirih tega obdobja odraža družbeno klimo tistega časa. Ko sta krmarila z naraščajočimi napetostmi zaradi suženjstva, je bilo potovanje v Chicago namenjeno zbiranju sredstev in krepitvi solidarnosti med podporniki demokracije, ki jo je vodil Stephen Douglas.

V edinstvenem zbliževanju zgodovine, tragedije in spomina skupnosti služi zgodba o Lady Elgin kot pretresljiv opomin ne le na pretrpljene izgube, ampak tudi na odpornost človeškega duha, ki še naprej odmeva skozi čas.