失落的遗产：埃尔金夫人灾难观察团 155 年后重返波士顿

失落的遗产：埃尔金夫人灾难观察团 155 年后重返波士顿

尽管埃尔金夫人号轮船横渡密歇根湖的命运多舛的航行已经过去了 155 年，但其悲惨故事仍然牵动着人们的心。 1860 年 9 月 8 日，埃尔金夫人号与木材纵帆船奥古斯塔号相撞后沉没，造成一场灾难，船上估计有 400 人，其中约 300 名乘客和船员丧生。这场海上灾难被历史记录为五大湖地区最具破坏性的灾难之一，不幸的是，在人员伤亡和混乱方面与泰坦尼克号相似。

正如所指出的 古董商 奥古斯塔号在碰撞中幸存下来，仅受到轻微损坏，但埃尔金女士号解体并迅速沉入海浪之下。直到 1989 年，哈利·齐奇 (Harry Zych) 才发现了这艘沉船。经过一场法律诉讼，凭借 1989 年联邦废弃沉船法案，他成为五大湖区唯一私人持有的沉船残骸的所有者。

受害者和幸存者

对于埃尔金夫人号上实际有多少人的估计各不相同。初步报告建议数量在 400 到 600 之间。 UWM 密尔沃基百科全书 一些报道称，埃尔金夫人号的船长声称船上有大约 400 名乘客，而包括大副乔治·戴维斯在内的其他人估计有 300 至 400 人——后来的官方调查得出结论，船上有大约 400 名乘客。现代研究表明，更准确的统计为 396 人，即当天有 302 人死亡。

事件发生后立即一片混乱，让人想起 2001 年 9 月 11 日袭击事件后混乱的报道。名字被拼写错误，身份被误报，像埃德·梅隆这样的幸存者在报纸名单上被记录为失踪和获救。亨利·克莱·沃克（Henry Clay Work）创作的一首当时流行的歌曲《迷失在埃尔金夫人》（Lost on the Lady Elgin）反映了巨大的损失，接受了这场悲剧后的死亡人数。

埃尔金夫人的遗产

虽然埃尔金夫人号的残骸停泊在离岸几英里、50 英尺深的水中，但其历史意义仍在不断显现。本月，一件著名的文物——属于英国议员兼报纸出版商赫尔曼·英格拉姆 (Herman Ingram) 的 16 克拉金怀表——被送回英国。作为 威斯康星州公共广播电台 据报道，这只手表从沉船中打捞出来后，被赠送给了一位受人尊敬的五大湖历史学家瓦莱丽·范·希斯特(Valerie Van Heest)，她现在将其捐赠给英格拉姆家乡的波士顿市政厅博物馆。范赫斯特的努力被认为是意义重大的，以纪念英格拉姆的遗产，英格拉姆是受害者中唯一的非美国人。

埃尔金夫人的悲剧不仅影响了那个命运重大的日子里的个人，而且在社区内引起了深刻的共鸣，特别是在密尔沃基爱尔兰联邦卫队的成员中，他们对那个时代动乱的参与反映了当时的社会氛围。当他们应对奴隶制问题不断升级的紧张局势时，芝加哥之行的目的是筹集资金并加强斯蒂芬·道格拉斯领导的民主党支持者之间的团结。

在历史、悲剧和社区纪念的独特融合中，埃尔金夫人的故事不仅令人心酸地提醒我们所遭受的损失，而且还提醒我们人类精神的韧性，这种精神在时间中继续回响。