Osaka Expo getroffen door legionella: watershows opgeschort vanwege gezondheidsrisico's

Osaka Expo getroffen door legionella: watershows opgeschort vanwege gezondheidsrisico's

In een verrassende gang van zaken heeft de Expo 2025 in Osaka zijn populaire watershows tijdelijk stopgezet vanwege bacteriële besmetting. Volgens incl werden legionellabacteriën in alarmerende hoeveelheden aangetroffen – tot twintig keer boven de wettelijke limiet. Als gevolg hiervan zijn de fonteinoptredens op het Water Plaza, die ooit enthousiaste menigten trokken, sinds 4 juni opgeschort.

De situatie escaleerde snel. Een week voordat de drastische maatregelen werden genomen, werden aanvankelijk lagere besmettingsniveaus opgemerkt, maar die leken op dat moment niet alarmerend. Nu het Forest of Tranquility – een ondiep zwembad van 2,5 hectare waar bezoekers hun voeten konden laten weken – gesloten is om schoon te maken, zijn de waterpartijen een punt van zorg geworden. Legionellabacteriën, zoals benadrukt door de CDC, kan leiden tot longontsteking, wat de noodzaak van voorzichtigheid benadrukt.

Sluiting van populaire attracties

De annulering van optredens, waaronder het langverwachte ‘Under the Midnight Rainbow’, werd officieel aangekondigd op 4 juni om ongeveer 18.00 uur, na advies van het Osaka City Public Health Centre. Excuses werden aangeboden aan bezoekers, waarbij de Japan Association for the 2025 World Exposition de teleurstelling erkende. De uitvoeringen van “Een symfonie van lucht en water” op 5 en 6 juni zijn ook geschrapt, waardoor velen zich afvragen wanneer ze weer kunnen worden hervat.

Hiroyuki Ishige, de secretaris-generaal van het organisatiecomité, zei dat er sneller actie had moeten worden ondernomen met betrekking tot de besmetting. De organisatoren van de beurs implementeren nu een reeks antibacteriële maatregelen, waaronder het vergroten van de sanitaire voorzieningen, het schoonmaken van afvoerleidingen en het verbeteren van de watercirculatie om te voldoen aan de normen van de gezondheidsautoriteiten voor een veilige heropening.

Uitdagingen die verder gaan dan bacteriën

Alsof de besmetting nog niet genoeg is, kampen de organisatoren ook met zwermen muggen die de bezoekers al weken lastig vallen. Aangenomen wordt dat dit vervelende probleem afkomstig is van het Waterplaza, wat heeft geleid tot aanvullende maatregelen zoals het plaatsen van horren. Ondanks deze problemen zijn er geen gezondheidsproblemen gemeld die verband houden met de waterverontreiniging.

Het is vermeldenswaard dat de expo wordt gehouden op een voormalige begraafplaats voor industrieel afval in de Baai van Osaka, waar kort voor de grote opening van het evenement in april methaangas werd gedetecteerd. Deze achtergrond roept vragen op over de ecologische veerkracht van de locatie en de uitdagingen die gepaard gaan met het organiseren van zo’n groots evenement met futuristische tentoonstellingen uit meer dan 160 landen, regio’s en organisaties.

Met een verwachte opkomst van 28 miljoen bezoekers medio oktober, staat de druk op de organisatoren om deze gezondheidsproblemen snel aan te pakken. Terwijl ze ernaar streven het plezier van waterprestaties te herstellen, streven ze ernaar nauw samen te werken met de gezondheidsautoriteiten en de situatie nauwlettend in de gaten te houden. Hoewel de huidige pauze ongelukkig is, valt er iets voor te zeggen om prioriteit te geven aan de veiligheid van bezoekers in het licht van mogelijke gezondheidsrisico’s.

Voorlopig moeten degenen die van plan zijn de Osaka Expo bij te wonen op de hoogte blijven van updates over de herschikking van de watershows en andere attracties die door deze onvoorziene omstandigheden worden getroffen.