NUWC Newport inspireert toekomstige vernieuwers op de Breng uw kind naar het werk-dag

NUWC Newport inspireert toekomstige vernieuwers op de Breng uw kind naar het werk-dag

Op 23 juni 2025 was de Naval Undersea Warfare Center (NUWC) Division Newport gastheer voor een levendige ‘Bring a Child to Work Day’, waarbij ongeveer 250 kinderen in de leeftijd van 9 tot 17 jaar samen met 150 ouders en voogden aanwezig waren. Als een lange traditie bood deze dag familieleden een unieke gelegenheid om uit de eerste hand een kijkje te nemen in het cruciale STEM-werk dat in het centrum wordt uitgevoerd. Kapitein Chad Hennings, de commandant van de divisie, benadrukte dat dergelijke evenementen cruciaal zijn voor het inspireren van de volgende generatie vernieuwers en leiders op het gebied van wetenschap en technologie.

De dag begon in ochtendkleuren, met onder meer het hijsen van de Amerikaanse vlag en een vertolking van “The Star-Spangled Banner.” De aanwezigen werden getrakteerd op een volledige reeks educatieve demonstraties en interactieve activiteiten die bedoeld waren om interesse in STEM-carrières aan te wakkeren. Een hoogtepunt van het evenement was de Submarine Bridge Trainer, waarmee beginnende navigators havens van over de hele wereld virtueel konden verkennen.

Boeiende demonstraties

Terwijl ze door de faciliteiten liepen, bezochten de aanwezigen belangrijke plekken zoals het Materials Laboratory, de echovrije kamer en de akoestische windtunnel. Dr. Lynn Antonelli leidde een opvallende laserdemonstratie waarin de principes van breking, diffractie en polarisatie werden gedemonstreerd. De veertienjarige Jacob Lee uitte zijn enthousiasme toen hij zag hoe zijn hartslag werd gemeten door een laser, een moment dat gedenkwaardig genoeg was om zijn wetenschappelijke nieuwsgierigheid aan te wakkeren. Het evenement bood zelfs onderdak aan een spannend laserdoolhof geïnspireerd door James Bond – zeker een favoriet onder de jonge bezoekers!

De demonstraties strekten zich uit tot het testen en gebruiken van rakettechnologieën. Sarah Brown, een van de aanwezige ingenieurs, bracht haar vier kinderen mee. Ze vonden het leuk om de Tomahawk Missile Simulator in actie te zien. Kinderen hadden ook interactie met simulatiesoftware die door de Amerikaanse marine werd gebruikt en konden zich onderdompelen in een Virtual Worlds-tentoonstelling, gemaakt om op een videogame-ervaring te lijken.

De milieuaspecten van de dag waren even boeiend, met praktische activiteiten waarbij interacties met zeezoogdieren plaatsvonden met behulp van schedels en botten – echt een fascinerende manier om biologie met technologie te combineren. Als het oudste oorlogscentrum in de VS, opgericht in 1869, benadrukte NUWC Newport zijn rijke geschiedenis en voortdurende inzet voor onderwijs door middel van dergelijke boeiende initiatieven.

Een bredere impact

Programma’s als ‘Breng een kind naar het werk’ weerspiegelen de voortdurende behoefte om jonge geesten te betrekken bij STEM-gebieden, vooral onder militaire families. De Military Child Education Coalition (MCEC) heeft ook gewezen op het belang van STEM-loopbaanverkenning, door een reeks webinars aan te bieden gericht op studenten die verbonden zijn met het leger. Deze virtuele sessies bestrijken verschillende loopbaantrajecten, waaronder techniek, cyberbeveiliging en meer, waarbij persoonlijke reizen van professionals in het veld worden getoond en de toekomstige kansen worden benadrukt die beschikbaar zijn voor deze unieke doelgroep.

Het succes van het evenement van NUWC en de initiatieven van MCEC spreekt van een groeiende erkenning van de noodzaak om de belangen van jongeren in wetenschap en technologie te koesteren. Terwijl deze kinderen zich bezighouden met praktische activiteiten en leren over de praktische toepassingen van STEM, worden ze uitgerust met de inzichten en inspiratie om hun toekomst in deze cruciale carrières voor te stellen.

Beide initiatieven herinneren ons eraan dat investeren in de opleiding en nieuwsgierigheid van onze kinderen niet alleen hen ten goede komt, maar de hele gemeenschap. In een wereld die steeds meer afhankelijk is van technologie en innovatie, valt er iets te zeggen voor het bevorderen van een nieuwe generatie denkers en doeners. Het is inderdaad een goede hand om te spelen.