Aventures de lecture : les enfants de Cherbourg se lient avec la chienne thérapeutique Obelle !

Aventures de lecture : les enfants de Cherbourg se lient avec la chienne thérapeutique Obelle !

À Cherbourg-en-Cotentin, une initiative réconfortante fait découvrir aux enfants les joies de la lecture d'une manière inédite. Anne Grisel, présidente de l'association « Mon animal m'a dit », et son golden retriever Obelle, animent un atelier de lecture mensuel convivial et adapté aux enfants de cinq ans et plus. Ces séances, qui se déroulent dans le coin jeunesse des bibliothèques locales, visent à cultiver l’amour de la littérature tout en améliorant les compétences en lecture des enfants.

Le 31 mai 2025, le duo a animé avec succès un atelier sur le site Louis-Lansonneur à La Glacerie. Au cours de cet événement, les enfants lisent à haute voix une sélection de livres au cours de deux séances captivantes de 45 minutes, qui débuteront à 10 heures du matin, au moment même où la bibliothèque ouvrait ses portes. Obelle joue un rôle central dans cette configuration unique, offrant une présence réconfortante alors qu'elle écoute attentivement pendant que les enfants lisent des histoires à haute voix.

Guidé par des règles douces

Le cadre de ces lectures comprend des lignes directrices minutieuses pour garantir une expérience sûre et agréable. Les enfants peuvent caresser le dos d’Obelle, mais il leur est demandé de s’abstenir de lui toucher la tête ou le nez, zones réservées à son propriétaire. Obelle, arborant un gilet bleu étiqueté « chien éducateur », signale efficacement ces règles à ses jeunes admirateurs. Heureusement, les enfants respectent ces consignes, ce qui favorise une ambiance agréable pour les séances de lecture.

Cette initiative n'est pas seulement un phénomène local ; le programme « Lire avec le chien » intègre l’assistance animale pour renforcer la confiance des enfants en lecture, s’alignant parfaitement sur des objectifs éducatifs plus larges. Comme Respecter les chiens explique, cette approche tire parti de l'influence apaisante des chiens sur les enfants, les aidant à apaiser leurs peurs associées à la lecture. Il favorise un environnement stimulant dans lequel l’estime de soi des enfants peut s’épanouir tout en ravivant leur amour pour les histoires.

Le pouvoir de l’éducation assistée par les animaux

La recherche soutient l’efficacité de tels programmes. Selon des études trouvées dans PMC, l'éducation assistée par les animaux (AAE), impliquant notamment des chiens de thérapie, s'est avérée favoriser les valeurs humaines et améliorer les compétences en lecture des écoliers. Une myriade de programmes de lecture à haute voix assistés par des chiens ont gagné du terrain au cours des deux dernières décennies, s'étendant du programme original Reading Education Assistance Dogs (READ) de Salt Lake City à divers pays.

Divers facteurs ont renforcé la popularité de ces programmes. Ils incarnent les efforts soutenus par le gouvernement pour lutter contre le lourd tribut économique de l’analphabétisme, estimé à environ 1 200 milliards de dollars par an. Ils séduisent également les parents et les établissements d’enseignement désireux d’améliorer les taux d’alphabétisation – un facteur crucial pour briser les cycles de pauvreté.

Les sessions sont conçues pour être gérables par les équipes de lecture communautaires et leurs bénévoles, nécessitant une formation minimale pour les gestionnaires. Les enfants éprouvent souvent du plaisir lorsqu’ils lisent aux chiens, car ces compagnons à fourrure constituent un public sans jugement, contribuant ainsi à réduire l’anxiété liée à la lecture.

Les résultats parlent

Les preuves empiriques se multiplient en faveur de ces initiatives. De nombreuses études montrent des transformations positives dans la motivation, la confiance et le plaisir des enfants à lire. Notamment, les enfants qui ont participé à des séances de lecture avec des chiens ont constaté des améliorations marquées de leurs capacités en lecture, des rapports suggérant une augmentation des niveaux de lecture allant jusqu'à 30 % dans certains cas.

Alors que nous préparons le prochain atelier du samedi 28 juin à la bibliothèque Boris-Vian, il est clair que de tels programmes font bien plus que simplement promouvoir les compétences en lecture. Ils créent un espace de soutien qui aide les enfants à s'exprimer, à développer leur alphabétisation et, surtout, à profiter de la magie des histoires. Les rires et la camaraderie favorisés par ces interactions laisseront probablement une impression durable sur les enfants, faisant de la lecture une activité précieuse pour les années à venir.