Tyler Naquin brilliert auf dem Mound beim High-A-Debüt der Lake County Captains

Tyler Naquin brilliert auf dem Mound beim High-A-Debüt der Lake County Captains

Tyler Naquin, der ehemalige MLB-Outfielder, sorgt wieder einmal für Aufsehen – aber dieses Mal ist er auf dem Hügel. Naquin, der kürzlich von den Arizona Complex League (ACL) Guardians zu den Lake County Captains befördert wurde, gab am 9. Juli sein Pitching-Debüt, schlug den ersten Schlagmann, dem er gegenüberstand, und beendete ein torloses Inning gegen die West Michigan Whitecaps. Was für ein Start in dieses neue Kapitel seiner Karriere!

Bei seinem Debüt warf Naquin 16 Würfe, von denen er acht in die Strike-Zone traf, wobei er keine Treffer und nur einen Walk zuließ. Der 34-Jährige aus Iola, Texas, bewegt sich auf vertrautem Terrain, da er zu Beginn seiner Karriere für die Captains gespielt hat. Seine Reise begann bereits 2012, als er von Cleveland als Outfielder gedraftet wurde. Als Spieler sorgte er mit einer bemerkenswerten Leistung bei der World Series 2016, darunter einem denkwürdigen Homerun im Park gegen die Toronto Blue Jays, für Furore.

Ein Gangwechsel

Dieser Übergang zum Pitching markiert einen bedeutenden Karrierewechsel für Naquin, der acht Saisons in der MLB hauptsächlich als Outfielder für Teams wie die Cleveland Guardians, Cincinnati Reds, New York Mets und Chicago White Sox verbrachte. Nachdem er 2023 von den White Sox entlassen wurde, entschied er, dass es an der Zeit war, seine Talente auf dem Hügel neu zu nutzen. Entsprechend Cleveland.com, wandte er sich während des Frühjahrstrainings an die Guardians, um sich mit Pitching zu beschäftigen.

Interessanterweise war Naquin zum letzten Mal im Jahr 2010 während seiner High-School-Zeit und während seiner Zeit bei Texas A&M an Wettkämpfen beteiligt, aber sein Herz war offensichtlich immer noch bei dem Spiel. Nachdem er am 6. März 2025 einen Minor-League-Vertrag mit den Guardians unterzeichnet hatte, unterzog sich Naquin einem intensiven Training, um seine Pitching-Fähigkeiten zu verfeinern. Seine Bemühungen waren fruchtbar. Berichten zufolge ist seine Fastball-Geschwindigkeit auf 94 bis 96 Meilen pro Stunde gestiegen und erreichte zeitweise sogar bis zu 97 Meilen pro Stunde, wie von detailliert beschrieben MLB.com.

Positive Entwicklungen

Matt Foreman, stellvertretender General Manager der Guardians, äußerte sich optimistisch über Naquins Fortschritte, da er auf erfahreneren Schlagmännern in den höheren Spielklassen des Minor-League-Baseballs antritt. Naquin selbst hat die körperlichen Herausforderungen beim Pitching im Vergleich zu einem Positionsspieler erkannt, konzentriert sich jedoch weiterhin auf die Maximierung seiner Effizienz und Technik und lernt dabei von namhaften Pitchern wie Max Scherzer.

Nachdem er in der ACL angefangen hatte, erzielte er in 13 Einsätzen einen respektablen ERA von 5,14 mit einer 2:0-Bilanz, bevor er sein Talent nach Lake County brachte. Seine Leistung wurde durch einen phänomenalen ERA von 0,96 in seinen letzten acht Einsätzen hervorgehoben, was nur einen verdienten Run in 9,1 Innings ermöglichte und seine Entwicklung als Pitcher unter Beweis stellte.

Blick nach vorn

Für die Fans vor Ort endet die Aufregung nicht mit Naquins Debüt. Das nächste Heimspiel der Captains findet am 18. Juli gegen die Fort Wayne TinCaps statt und verspricht ein elektrisierendes Spiel mit dem Motto „Women in Sports Night“ und einem Feuerwerk zum krönenden Abschluss des Abends zu werden.

Als Tyler Naquin diese neue Reise antritt, wird deutlich, dass er die Entschlossenheit und das Können besitzt, ein neues Kapitel in seiner Baseballkarriere aufzuschlagen. Belastbarkeit im Sport hat einiges zu bieten, und Naquins Geschichte ist ein Beweis für diesen Geist.