Tyler Naquin éblouit sur le monticule lors des débuts en High-A pour les capitaines du comté de Lake

Tyler Naquin éblouit sur le monticule lors des débuts en High-A pour les capitaines du comté de Lake

Tyler Naquin, l'ancien voltigeur de la MLB, fait encore une fois des vagues, mais cette fois, il est sur le monticule. Récemment promu capitaines du comté de Lake par les Guardians de l'Arizona Complex League (ACL), Naquin a fait ses débuts comme lanceur le 9 juillet, retirant le premier frappeur qu'il a affronté et concluant une manche sans but contre les Whitecaps de West Michigan. Quelle façon de commencer ce nouveau chapitre de sa carrière !

À ses débuts, Naquin a lancé 16 lancers, atteignant la zone de frappe avec 8 d'entre eux, n'accordant aucun coup sûr et un seul but sur balles. Le joueur de 34 ans originaire d'Iola, au Texas, est en territoire familier, ayant joué pour les capitaines plus tôt dans sa carrière. Son parcours a commencé en 2012, lorsqu'il a été repêché par Cleveland en tant que voltigeur. Il a certainement fait sensation en tant que joueur, avec une performance remarquable lors de la série mondiale 2016, y compris un home run mémorable à l'intérieur du parc contre les Blue Jays de Toronto.

Un changement de vitesse

Cette transition vers le lanceur marque un changement de carrière important pour Naquin, qui a passé huit saisons dans la MLB principalement en tant que voltigeur pour des équipes comme les Cleveland Guardians, les Cincinnati Reds, les New York Mets et les Chicago White Sox. Après avoir été libéré par les White Sox en 2023, il a décidé qu'il était temps de réutiliser ses talents sur le monticule. Selon Cleveland.com, il a contacté les Gardiens lors de l'entraînement de printemps pour explorer le lancer.

Fait intéressant, Naquin avait lancé pour la dernière fois en compétition en 2010 alors qu'il était au lycée et pendant son séjour à Texas A&M, mais son cœur était clairement toujours dans le jeu. Après avoir signé un contrat de ligue mineure avec les Guardians le 6 mars 2025, Naquin a suivi un entraînement rigoureux pour perfectionner ses compétences de lanceur. Ses efforts ont été fructueux, des rapports indiquant que la vitesse de sa balle rapide est passée entre 94 et 96 mph, atteignant même parfois jusqu'à 97 mph, comme détaillé par MLB.com.

Développements positifs

Matt Foreman, directeur général adjoint des Guardians, a exprimé son optimisme quant aux progrès de Naquin alors qu'il affronte des frappeurs plus chevronnés dans les niveaux supérieurs du baseball des ligues mineures. Naquin lui-même a reconnu les défis physiques du lancer par rapport au fait d'être un joueur de position, mais il reste concentré sur l'optimisation de son efficacité et de sa technique, apprenant tout au long de son parcours auprès de lanceurs notables tels que Max Scherzer.

Ayant débuté dans l'ACL, il a enregistré une respectable MPM de 5,14 avec une fiche de 2-0 en 13 apparitions avant d'apporter ses talents à Lake County. Sa performance a été soulignée par une MPM phénoménale de 0,96 au cours de ses huit dernières sorties, n'accordant qu'un seul point mérité en 9,1 manches et démontrant sa croissance en tant que lanceur.

Regarder vers l'avenir

Pour les fans locaux, l’excitation ne s’arrête pas aux débuts de Naquin. Le prochain match à domicile des capitaines est prévu pour le 18 juillet contre les TinCaps de Fort Wayne, promettant d'être un match électrisant avec un thème « Women in Sports Night » et un feu d'artifice pour couronner la soirée.

Alors que Tyler Naquin se lance dans ce nouveau voyage, il est clair qu’il a la détermination et les compétences nécessaires pour ouvrir un nouveau chapitre de sa carrière de baseball. Il y a quelque chose à dire sur la résilience dans le sport, et l’histoire de Naquin témoigne de cet esprit.