Tyler Naquin blender på haugen i High-A debut for Lake County Captains

Tyler Naquin blender på haugen i High-A debut for Lake County Captains

Tyler Naquin, den tidligere MLB-outfielderen, lager bølger igjen - men denne gangen er han på haugen. Nylig forfremmet til Lake County Captains fra Arizona Complex League (ACL) Guardians, gjorde Naquin sin pitching-debut 9. juli, og slo den første slageren han møtte og avsluttet en poengløs omgang mot West Michigan Whitecaps. For en måte å starte dette nye kapittelet i karrieren på!

I sin debut kastet Naquin 16 plasser, og traff streiksonen med 8 av dem, og tillot ingen treff og bare ett gange. 34-åringen fra Iola, Texas, er i kjent territorium, etter å ha spilt for kapteinene tidligere i karrieren. Reisen hans begynte helt tilbake i 2012 da han ble draftet av Cleveland som en utespiller. Han gjorde absolutt en sprut som spiller, med en bemerkelsesverdig prestasjon i 2016 World Series-løpet, inkludert et minneverdig hjemmeløp inne i parken mot Toronto Blue Jays.

Et girskifte

Denne overgangen til pitching markerer et betydelig karriereskifte for Naquin, som tilbrakte åtte sesonger i MLB primært som en utespiller for lag som Cleveland Guardians, Cincinnati Reds, New York Mets og Chicago White Sox. Etter å ha blitt løslatt av White Sox i 2023, bestemte han seg for at det var på tide å gjenbruke talentene sine på haugen. Ifølge Cleveland.com, nådde han ut til Guardians under vårtreningen for å utforske pitching.

Interessant nok hadde Naquin sist spilt konkurranse i 2010 mens han gikk på videregående og i løpet av tiden på Texas A&M, men hjertet hans var tydeligvis fortsatt med i spillet. Etter å ha signert en Minor League-kontrakt med Guardians 6. mars 2025, gjennomgikk Naquin streng trening for å forbedre pitching-ferdighetene sine. Hans innsats var fruktbar, med rapporter om at hurtigballhastigheten hans har hoppet til mellom 94 og 96 mph, til og med nådd opp til 97 mph til tider, som beskrevet av MLB.com.

Positiv utvikling

Matt Foreman, assisterende daglig leder for Guardians, har uttrykt optimisme om Naquins fremgang når han møter mer erfarne slagere i de høyere nivåene i minor league baseball. Naquin har selv erkjent de fysiske utfordringene med å pitche sammenlignet med å være en posisjonsspiller, men han er fortsatt fokusert på å maksimere effektiviteten og teknikken, og lærer av bemerkelsesverdige pitchere som Max Scherzer underveis.

Etter å ha startet i ACL, registrerte han en respektabel 5.14 ERA med en rekord på 2-0 over 13 opptredener før han tok talentene sine til Lake County. Prestasjonen hans ble fremhevet av en fenomenal 0,96 ERA over hans siste åtte utflukter, noe som bare tillot ett opptjent løp i 9,1 omganger og viste frem veksten hans som pitcher.

Ser fremover

For lokale fans stopper ikke spenningen med Naquins debut. Kapteinernes neste hjemmekamp er satt til 18. juli mot Fort Wayne TinCaps, og lover å bli en elektriserende kamp med et "Women in Sports Night"-tema og et fyrverkeri som avslutter kvelden.

Når Tyler Naquin legger ut på denne nye reisen, er det tydelig at han har besluttsomheten og ferdighetene til å lage et nytt kapittel i baseballkarrieren. Det er noe å si for motstandskraft i sport, og Naquins historie er et vitnesbyrd om den ånden.