Tyler Naquin bländar på Mound i High-A-debut för Lake County Captains

Tyler Naquin bländar på Mound i High-A-debut för Lake County Captains

Tyler Naquin, den tidigare MLB-ytterspelaren, gör vågor igen – men den här gången är han på högen. Nyligen uppflyttad till Lake County Captains från Arizona Complex League (ACL) Guardians, gjorde Naquin sin pitchingsdebut den 9 juli, slog den första slagman han mötte och avslutade en poänglös inning mot West Michigan Whitecaps. Vilket sätt att börja detta nya kapitel i sin karriär!

I sin debut kastade Naquin 16 plan, träffade strejkzonen med 8 av dem, vilket tillät inga träffar och bara en promenad. 34-åringen från Iola, Texas, är i välbekant territorium, efter att ha spelat för kaptenerna tidigare i sin karriär. Hans resa började redan 2012 när han draftades av Cleveland som ytterspelare. Han slog verkligen till som spelare, med en anmärkningsvärd prestation i World Series-loppet 2016, inklusive en minnesvärd hemmarunt i parken mot Toronto Blue Jays.

En växling

Denna övergång till pitching markerar ett betydande karriärskifte för Naquin, som tillbringade åtta säsonger i MLB främst som ytterspelare för lag som Cleveland Guardians, Cincinnati Reds, New York Mets och Chicago White Sox. Efter att ha släppts av White Sox 2023, bestämde han sig för att det var dags att återanvända sina talanger på högen. Enligt Cleveland.com, han nådde ut till Guardians under vårträningen för att utforska pitching.

Intressant nog hade Naquin senast tävlat 2010 när han gick på gymnasiet och under sin tid på Texas A&M, men hans hjärta var uppenbarligen fortfarande med i spelet. Efter att ha skrivit på ett Minor League-kontrakt med Guardians den 6 mars 2025 genomgick Naquin rigorös träning för att förfina sina pitchfärdigheter. Hans ansträngningar var fruktbara, med rapporter som noterade att hans snabbbollshastighet har hoppat till mellan 94 och 96 mph, till och med nått upp till 97 mph ibland, som beskrivs i detalj av MLB.com.

Positiv utveckling

Matt Foreman, assisterande general manager för Guardians, har uttryckt optimism om Naquins framsteg när han möter mer rutinerade slagare i de högre nivåerna i minor league baseball. Naquin själv har erkänt de fysiska utmaningarna med att pitcha jämfört med att vara en positionsspelare, men han är fortfarande fokuserad på att maximera sin effektivitet och teknik, och lär sig av kända kastare som Max Scherzer på vägen.

Efter att ha börjat i ACL, spelade han in en respektabel 5.14 ERA med ett rekord på 2-0 över 13 framträdanden innan han tog sina talanger till Lake County. Hans prestation framhävdes av en fenomenal 0,96 ERA under hans senaste åtta utflykter, vilket bara tillät ett intjänat åk på 9,1 omgångar och visade upp hans tillväxt som pitcher.

Ser framåt

För lokala fans slutar inte spänningen med Naquins debut. Kaptenernas nästa hemmamatch är inställd till den 18 juli mot Fort Wayne TinCaps, och lovar att bli en elektrifierande match med temat "Women in Sports Night" och en fyrverkerishow som avslutar kvällen.

När Tyler Naquin ger sig ut på denna nya resa är det tydligt att han har beslutsamheten och skickligheten att skapa ett nytt kapitel i sin basebollkarriär. Det finns något att säga om motståndskraft inom sport, och Naquins berättelse är ett bevis på den andan.