FBI slår till mot Ocalas hem i ett chockerande tvångsarbete och penningtvättsfall

FBI slår till mot Ocalas hem i ett chockerande tvångsarbete och penningtvättsfall

Den 27 augusti 2025 inledde FBI en betydande operation i ett hem beläget på 1280 SW 38th St. i Ocala, Florida. Denna sökning är en del av en bredare utredning av allvarliga anklagelser om tvångsarbete och penningtvätt kopplade till Guds kungarike Global Church i Michigan, Florida, Texas och Missouri. Kyrkan ägs av David Taylor (53) och Michelle Brannon (56), som nu står inför federala anklagelser som härrör från ett åtal i Michigan.

Taylor, som refererar till sig själv som "apostel" och Brannon, hans verkställande direktör, påstås ha lett en konspiration som utnyttjade individer för deras ekonomiska vinning. Residenset i Ocala är ett av flera callcenter som kyrkan drivs över hela landet, där det lokala hemmet är en del av en gated community som kallas Bellwether. Det var här anställda enligt uppgift arbetade under tvångsförhållanden, med stränga krav som Taylor ställde.

Callcenter och anklagelser

Åtalet hävdar att Taylor och Brannon sedan 2013 har drivit ett nätverk av callcenter som ber om donationer under falska förevändningar. Offren, som kallades "rustningsbärare", sägs ha utsatts för allvarliga inskränkningar av sin frihet. "Dessa individer var tvungna att tjäna Taylor personligen och möttes ofta av hot om förnedring tillsammans med restriktioner för mat och tak över huvudet." Fox 2 Detroit rapporterar.

Från 2014 till deras åtal har kyrkan enligt uppgift samlat in cirka 50 miljoner dollar i donationer, som de åtalade påstås ha styrt mot en överdådig livsstil, genom att skaffa lyxfastigheter, fordon och fritidsutrustning. FBI noterade att organisationen behöll kontrollen över offrens liv, med några som behövde bo på callcenter eller ministerium, och behövde tillstånd till och med för att lämna lokalerna.

Rättsliga konsekvenser och bredare sammanhang

Anklagelsernas allvarliga karaktär inkluderar konspiration för att begå tvångsarbete och penningtvätt. Om de döms kan både Taylor och Brannon riskera upp till 20 års fängelse för varje åtal, med en potentiell totalsumma på över 60 år. Dessutom kan de ekonomiska konsekvenserna av deras handlingar resultera i böter på över 1 miljon dollar vardera.

Som en del av den federala utredningen greps båda personerna nyligen – Taylor i Durham, North Carolina, och Brannon i Tampa, Florida. Omfattningen av detta fall illustrerar en oroande trend av människohandel och ekonomiskt utnyttjande under sken av religiös organisation. Brottsbekämpande myndigheter, inklusive FBI och U.S.A. Attorney's Office, har betonat sitt engagemang för att bekämpa dessa brott och se till att rättvisa skipas för de inblandade offren.

I ljuset av denna utveckling väcker det frågor om de skyddsåtgärder som finns för individer inom organisationer som Kingdom of God Global Church, tidigare känd som Joshua Media Ministries International. Både Taylors och Brannons anknytning och kyrkans verksamhet ger en skarp påminnelse om hur vissa kan utnyttja sina auktoritetspositioner.

Denna situation är inte bara en juridisk fråga utan också en uppmaning till gemenskapsmedvetenhet och vaksamhet, som påminner oss alla om att skydda de utsatta bland oss ​​från exploatering, oavsett deras situation.