Ameerika koerte kangelased: detektorkoerad, kes kaitsevad meie toiduvarusid!

Ameerika koerte kangelased: detektorkoerad, kes kaitsevad meie toiduvarusid!

Viimastel aastatel on koerte roll põllumajanduses märkimisväärselt laienenud, võimaldades neil saada Ameerika toiduvarude kaitsmise lahutamatuks osaks. Üle kogu riigi toimuvates programmides kasutatakse koeri, eriti tõugusid nagu beagle, labradori retriiverid ja Jack Russelli terjerid, kes on treenitud kahjulikke põllumajandustooteid nuusutama. USA Põllumajandusministeeriumi (USDA) loomade taimetervise kontrolliteenistuse (APHIS) detektorkoerte programm on selle jõupingutuse esirinnas, tegutsedes sellistes võtmepunktides nagu rahvusvahelised lennujaamad ja piiripunktid. Alates selle loomisest 1984. aastal on programmi nõudlus kasvanud, rõhutades nende koerte kaaslaste väärtust toiduohutuse säilitamisel.

APHIS on astunud olulisi samme detektorikoerte tõhusaks koolitamiseks. 2009. aastal avati Atlanta rahvusvahelise lennujaama lähedal asuv riiklik detektorite koerte koolituskeskus, mis hõlmab selleks otstarbeks pühendatud 17 aakrit. Koerad ja nende koerajuhid läbivad intensiivse 8-10-nädalase koolitusprogrammi, kus nad õpivad kontrollima pagasit ja pakke keelatud põllumajandussaaduste suhtes. Nende ülesanne on selge: takistada ohtlike kahjurite, näiteks invasiivsete äädikakärbeste sisenemist, mis ohustavad põllukultuure kogu riigis. Tegelikult on mõned neist koolitatud labradoritest paigutatud Texase ja Mehhiko piiri äärsetesse tsitrusviljaaedadesse, kaitstes elutähtsaid põllukultuure sissetungi eest.

Koostöö avastamisel

Põllumajanduskoerte tuvastamisel ei tee edusamme ainult APHIS. Erinevad uurimisalgatused hindavad, kuidas neid koeri saaks kasutada invasiivsete liikide tõhusamaks tõrjumiseks. Näiteks hiljutised arengud, millest on teatanud NIFA näitavad, et kogukonna teadlased on kaasanud umbes 160 isendit, et tuvastada täpiline laternkärblane (SLF), invasiivne kahjur, mis põhjustab suuri häireid põllumajanduses. See koostöö on aidanud luua kohalikke ühendusi, eriti sellistes osariikides nagu Ohio ja Rhode Island, kus meeskonnad suurendavad teadlikkust ja pakuvad tuvastusressursse.

Koerte võimet neid invasiivseid liike tuvastada rõhutavad mõned muljetavaldavad tulemused: 88 koerajuhi meeskonda on läbinud lõhnatuvastustestid, mis näitavad, et nad suudavad neid kahjureid tõhusalt tuvastada. Samal ajal tehakse käimasolevate uuringute käigus kindlaks koerad, kes suudavad tuvastada jahukaste üle 80% täpsusega. Leiud alates California toidu- ja põllumajandusministeerium kinnitavad seda veelgi, näidates, et detektorkoerad pole mitte ainult üliolulised, vaid ka kõrgelt koolitatud. Koerad on pärit varjupaikadest ja neil peavad olema kindlad omadused, sealhulgas suur toidutung ja sõbralikkus, et tagada nende edu selles valdkonnas.

Põllumajanduse koerte kangelased

Nende detektorikoerte mõju ulatub kaugemale nende tööst. Iga koera karjäär kestab tavaliselt 6–8 aastat enne pensionile jäämist ja märkimisväärsed 90% koera kasvatajad on omaks võtnud, luues tugeva sideme, mis kestab kauem kui nende ametialased rollid. Kuna nad töötavad väsimatult põllumajandusressursside kaitsmise nimel, pole neid koeri tunnustatud mitte ainult nende oskuste, vaid ka kaaslase pärast. Üks selline koer, Los Angelese maakonnas asuv Agent, on pälvinud tähelepanu oma entusiasmi ja tugeva töövõimega, näidates, kuidas isiklikud omadused aitavad kaasa nende tõhususele.

Tulevikku vaadates püüab APHIS aktiivselt oma ridu laiendada, otsides varjupaigakoerte seast uusi koerte värvajaid. Kuna ideaalsed kandidaadid on vanuses 1–3 aastat ning õige temperamendi ja tervisliku seisundiga, mängitakse siin head kätt nii loomade kui ka põllumajanduse jaoks. Neile, kes on huvitatud nende algatuste toetamisest või soovivad lihtsalt rohkem mõista, kuidas nad saavad oma panuse anda, on APHIS andnud teavet selle kohta, kuidas kogukond saab kaasa lüüa.

Kuna meie toiduvarusid ohustavad pidevalt kahjurid, tuletab nende pühendunud koerte roll meile meelde uuenduste ja kaaslaste vajadust põllumajandustavades. Olgu selleks pagasit nuusutav beagle või tsitrusesalusid kaitsmas labrador, on midagi öelda ka põllumajanduse laulmata kangelaste kohta – koerte kohta, kes kaitsevad seda, mis meie taldrikul on.