Ameriški pasji junaki: psi detektorji varujejo našo zalogo hrane!

Ameriški pasji junaki: psi detektorji varujejo našo zalogo hrane!

V zadnjih letih se je vloga psov v kmetijstvu močno povečala, kar jim je omogočilo, da postanejo sestavni del zaščite preskrbe s hrano v Ameriki. Programi po vsej državi zaposlujejo pse, zlasti pasme, kot so beagli, labradorci in terierji Jack Russell, ki so usposobljeni za vohanje škodljivih kmetijskih dobrin. Program detektorskih psov Ministrstva za kmetijstvo ZDA (USDA) Animal Plant Inspection Services (APHIS) je v ospredju teh prizadevanj in deluje na ključnih točkah, kot so mednarodna letališča in mejni prehodi. Od ustanovitve leta 1984 je program opazil porast povpraševanja, kar je poudarilo vrednost teh pasjih spremljevalcev pri ohranjanju varnosti hrane.

APHIS je naredil pomembne korake za učinkovito usposabljanje psov detektorjev. Leta 2009 je bil v bližini mednarodnega letališča Atlanta odprt nacionalni center za usposabljanje detektorskih psov, ki pokriva 17 hektarjev, namenjenih temu namenu. Psi in njihovi vodniki so podvrženi intenzivnemu 8- do 10-tedenskemu izobraževanju, kjer se naučijo pregledati prtljago in pakete za prepovedane kmetijske proizvode. Njihovo poslanstvo je jasno: preprečiti vstop nevarnih škodljivcev, kot so invazivne vinske mušice, ki ogrožajo pridelke po vsej državi. Pravzaprav so nekateri od teh izurjenih labradorcev razporejeni v nasade citrusov vzdolž meje med Teksasom in Mehiko, kjer ščitijo vitalne pridelke pred invazijo.

Skupna prizadevanja pri odkrivanju

Pri odkrivanju kmetijskih psov ne napreduje le APHIS. Različne raziskovalne pobude ocenjujejo, kako bi te pse lahko uporabili za učinkovitejši boj proti invazivnim vrstam. Na primer, nedavni dogodki, o katerih poroča NIFA kažejo, da so skupnostni znanstveniki vključili približno 160 posameznikov v odkrivanje pegastega svetilnika (SLF), invazivnega škodljivca, ki povzroča velike motnje v kmetijstvu. To sodelovanje je pomagalo vzpostaviti lokalne povezave, zlasti v državah, kot sta Ohio in Rhode Island, kjer ekipe krepijo ozaveščenost in zagotavljajo vire za odkrivanje.

Sposobnost psov za odkrivanje teh invazivnih vrst je poudarjena z nekaj impresivnimi rezultati: 88 ekip vodnikov psov je opravilo teste prepoznavanja vonjav, kar kaže, da lahko te škodljivce učinkovito prepoznajo. Medtem potekajo študije, ki identificirajo pse, ki lahko zaznajo pepelasto plesen z več kot 80-odstotno natančnostjo. Ugotovitve iz Kalifornijsko ministrstvo za prehrano in kmetijstvo to dodatno potrjujejo in dokazujejo, da psi detektorji niso le ključni, ampak tudi zelo usposobljeni. Psi prihajajo iz zavetišč in morajo imeti posebne lastnosti, vključno z visoko željo po hrani in prijaznostjo, da zagotovijo svoj uspeh na terenu.

Pasji junaki kmetijstva

Vpliv teh psov detektorjev presega njihovo delo. Vsak pes ima običajno kariero, ki traja 6 do 8 let, preden se upokoji, in neverjetnih 90 % jih posvojijo njihovi skrbniki, kar ustvari močno vez, ki traja tudi dlje od njihove poklicne vloge. Ker si neumorno prizadevajo za zaščito kmetijskih virov, ti psi ne slovijo le zaradi svojih spretnosti, ampak tudi zaradi svojega druženja. En tak pes, Agent, s sedežem v okrožju Los Angeles, je pritegnil pozornost zaradi svojega navdušenja in močnega delovnega zagona, ki prikazuje, kako osebne lastnosti prispevajo k njihovi učinkovitosti.

V prihodnje si APHIS dejavno prizadeva razširiti svoje vrste in išče nove rekrute za pse med psi iz zavetišč. Ker so idealni kandidati stari med 1 in 3 leti ter imajo ustrezen temperament in zdravstveno stanje, je tukaj dobra igra tako za živali kot za kmetijstvo. Za tiste, ki želijo podpreti te pobude ali preprosto želijo razumeti več o tem, kako lahko prispevajo, je APHIS pripravil informacije o tem, kako se lahko skupnost vključi.

Ker se naša preskrba s hrano sooča s stalnimi grožnjami škodljivcev, nas vloga teh predanih psov opominja na nujnost inovacij in druženja v kmetijskih praksah. Ne glede na to, ali gre za beagla, ki voha med prtljago, ali za labradorca, ki varuje nasade citrusov, je treba nekaj povedati o neopevanih junakih kmetijstva – psih, ki varujejo, kar je na našem krožniku.