Der lokale Held des Zweiten Weltkriegs, Carl Johnson, feiert seinen 100. Geburtstag mit Stil!

Der lokale Held des Zweiten Weltkriegs, Carl Johnson, feiert seinen 100. Geburtstag mit Stil!

Ein bemerkenswerter Meilenstein wurde kürzlich in Apopka ins Leben gerufen, als Carl „Phil“ Philip Johnson Jr., ein Veteran des Zweiten Weltkriegs, am 7. August im Solaris Healthcare Forest Lake seinen 100. Geburtstag feierte. Die Veranstaltung war geprägt von festlichen Luftballons, einem farbenfrohen Geburtstagsbanner und einer Versammlung besonderer Gäste, obwohl Johnson selbst über Zoom an den Feierlichkeiten teilnahm. Johnsons jahrhundertealte Reise begann am 7. August 1925 in Chicago, Illinois, wo er die South Shore High School besuchte und später ein Studium an der University of Illinois fortsetzte.

Sein Abenteuer nahm eine bedeutende Wendung, als er im November 1943 in der Farragut Naval Station in Idaho zur US-Marine wechselte. Nach dem Ausbildungslager und dem Abschluss der Marine-Elektrikerschule diente er ab Juni 1944 auf der USS Saratoga (CV-3). Ursprünglich war Johnson mit dem Transport von Vorräten beauftragt, stieg jedoch aufgrund eines Schreibmaschinenkurses, den er in der High School besucht hatte, schnell im Rang auf.

Heroisches Überleben

Am 21. Februar 1945 erlebte die USS Saratoga einen ihrer dunkelsten Tage. Während der US-Invasion in Iwo Jima wurde der Flugzeugträger von drei japanischen Kamikaze-Flugzeugen angegriffen und erlitt dabei fünf Volltreffer und sieben Bombeneinschläge, was zu 123 Toten und rund 192 Verletzten unter der Besatzung führte. Der Träger war tatsächlich ein widerstandsfähiges Schiff; Trotz erheblicher Schäden blieb es über Wasser und die Schadensbegrenzungsteams arbeiteten unermüdlich daran, Brände zu löschen und Flugzeuge zu bergen. Das Unternehmen war beeindruckend und schaffte es, nach dem Angriff sechs Flugzeuge zu bergen, was den unerschrockenen Geist seiner Besatzung unter schwierigen Umständen unter Beweis stellte. Johnson, ein an diesem Tag an Bord befindlicher Seemann, überlebte den Angriff, aber die Narben des Ereignisses sind in die Erinnerung eingebrannt.

Die USS Saratoga, liebevoll „Sister Sara“ genannt, war das fünfte Schiff der US-Marine, das nach der berühmten Schlacht von Saratoga im Jahr 1777 benannt wurde. Ursprünglich als Schlachtkreuzer konstruiert, wandelte es sich in einen Flugzeugträger um, wurde 1920 auf Kiel gelegt und 1927 in Dienst gestellt. An verschiedenen Stellen kam die Saratoga zu erheblichen Einsätzen, unter anderem überlebte sie frühere Angriffe und Pannen während des Zweiten Weltkriegs. Nach dem Krieg diente es in vielen Funktionen, unter anderem bei Trainingsmissionen und schließlich als Zielschiff für Atombombentests.

Leben nach der Marine

Johnsons Zeit in der Marine endete am 20. Juni 1946, als er auf der Great Lakes Naval Station in Illinois entlassen wurde. Für seine Verdienste erhielt er die Asien-Pazifik-Kampagnenmedaille und die Siegesmedaille des Zweiten Weltkriegs. Nach seinem Ausscheiden aus dem Militär begann Johnson eine Karriere bei AT&T und ging mit 57 Jahren in den Ruhestand. Später verbrachte er 18 Jahre bei EPCOT, wo er wertvolle Freundschaften mit Gästen aufbaute und den Gemeinschaftsgeist wirklich verkörperte.

Heute ist Johnson von seiner Familie umgeben – zwei Kindern, drei Enkelkindern und einem Urenkel, allesamt Mädchen. Er ist ein Mann mit vielen Interessen, er studiert gerne den Bürgerkrieg, sammelt Münzen und beschäftigt sich mit der Geschichte des Baseballs. Seine Vorliebe für Hendrick’s Gin ist bekannt und er teilt sie mit seinem Freund Steve Ruebelman, der einen einzigartigen Plan hat, die gemeinsamen Ginflaschen in Lampen für Johnsons Familie zu verwandeln.

Stolz und Vermächtnis

Während er sich seinem 100. Geburtstag nähert, ist Johnson außerordentlich stolz auf seinen Militärdienst. Er behält mehrere Hüte zur Erinnerung an seine Zeit bei der Marine und bringt seine Bereitschaft zum Ausdruck, seinem Land erneut zu dienen, wenn er die Gelegenheit dazu erhält. Diese Widerstandsfähigkeit spiegelt die der USS Saratoga wider, einem Schiff, das sich durch seine unglaubliche Geschichte der Ausdauer und des Dienstes auszeichnet. Johnsons Geschichte und das Erbe der Saratoga sind eng miteinander verbunden, beide sind geprägt von Tapferkeit, Überleben und einem unerschütterlichen Geist angesichts von Widrigkeiten.

Weitere Informationen zu Johnson und seinem bemerkenswerten Leben finden Sie unter Der Apopka-Häuptling berichtet, dass … und um in die Geschichte der USS Saratoga einzutauchen, tatsächlich eines der härtesten Schiffe während des Zweiten Weltkriegs, können Sie mehr darüber lesen Geschichte und Schlagzeilen und entdecken Sie Details aus seiner geschichtsträchtigen Vergangenheit unter Wikipedia.