Carl Johnson, héros local de la Seconde Guerre mondiale, célèbre son 100e anniversaire avec style !

Carl Johnson, héros local de la Seconde Guerre mondiale, célèbre son 100e anniversaire avec style !

Une étape remarquable s'est récemment produite à Apopka, alors que Carl « Phil » Philip Johnson Jr., un vétéran de la Seconde Guerre mondiale, a célébré son 100e anniversaire le 7 août à Solaris Healthcare Forest Lake. L'événement a été marqué par des ballons festifs, une bannière d'anniversaire colorée et un rassemblement d'invités spéciaux, bien que Johnson lui-même ait rejoint les festivités via Zoom. Le voyage d'un siècle de Johnson a commencé le 7 août 1925 à Chicago, dans l'Illinois, où il a fréquenté la South Shore High School et a ensuite poursuivi ses études à l'Université de l'Illinois.

Son aventure prend une tournure significative lorsqu’il rejoint la marine américaine en novembre 1943 à la base navale de Farragut dans l’Idaho. Après avoir suivi un camp d'entraînement et terminé l'école d'électricien de la marine, il s'est retrouvé à servir sur l'USS Saratoga (CV-3) à partir de juin 1944. Initialement chargé de transporter des fournitures, Johnson a rapidement progressé en grade grâce à un cours de dactylographie qu'il avait suivi au lycée.

Survie héroïque

Le 21 février 1945, l’USS Saratoga connut l’un de ses jours les plus sombres. Lors de l'invasion américaine d'Iwo Jima, le porte-avions a été attaqué par trois avions kamikaze japonais, subissant cinq coups directs et sept coups de bombe, faisant 123 morts et environ 192 blessés parmi l'équipage. Le transporteur était en effet un navire résistant ; malgré d'importants dégâts, il est resté à flot et les équipes de contrôle des avaries ont travaillé sans relâche pour éteindre les incendies et récupérer les avions. L'entreprise s'est montrée formidable, parvenant à récupérer six avions après l'attaque, démontrant ainsi l'esprit intrépide de son équipage dans des circonstances désastreuses. Johnson, un marin à bord ce jour-là, a survécu à l'assaut, mais les cicatrices de l'événement sont gravées dans la mémoire.

L'USS Saratoga, surnommé affectueusement « Sister Sara », était le cinquième navire de la marine américaine nommé d'après la célèbre bataille de Saratoga de 1777. Construit à l'origine comme croiseur de combat, il s'est transformé en porte-avions, mis en service en 1920 et mis en service en 1927. À divers moments, le Saratoga a connu des actions considérables, notamment en survivant aux attaques et aux incidents précédents tout au long de la Seconde Guerre mondiale. Après la guerre, il a servi à de nombreuses fins, notamment lors de missions de formation et, finalement, comme navire cible pour les essais de bombes atomiques.

La vie après la marine

Le temps de Johnson dans la Marine a pris fin le 20 juin 1946, lorsqu'il a été démobilisé à la base navale des Grands Lacs dans l'Illinois. Il a reçu la Médaille de la campagne Asie-Pacifique et la Médaille de la victoire de la Seconde Guerre mondiale pour son service. Après avoir quitté l'armée, Johnson s'est lancé dans une carrière chez AT&T et a pris sa retraite à 57 ans. Il a ensuite passé 18 ans chez EPCOT, où il a noué des amitiés précieuses avec des invités, incarnant véritablement un esprit de communauté.

Aujourd'hui, Johnson est entouré de sa famille : deux enfants, trois petits-enfants et un arrière-petit-enfant, tous des filles. C'est un homme aux intérêts multiples, appréciant les études sur la guerre civile, la collection de pièces de monnaie et l'histoire du baseball. Son penchant pour Hendrick’s Gin est bien connu, partagé avec son ami Steve Ruebelman, qui a un projet unique : transformer leurs bouteilles de gin communes en lampes pour la famille Johnson.

Fierté et héritage

À l’approche de son centenaire, Johnson est extrêmement fier de son service militaire. Il conserve plusieurs chapeaux commémorant ses années dans la Marine et a exprimé sa volonté de servir à nouveau son pays s'il en avait l'occasion. Cette résilience reflète celle de l’USS Saratoga, un navire caractérisé par son incroyable histoire d’endurance et de service. L’histoire de Johnson et l’héritage du Saratoga s’entrelacent, tous deux marqués par le courage, la survie et un esprit inébranlable face à l’adversité.

Pour en savoir plus sur Johnson et sa vie remarquable, Le chef Apopka rapporte que… et pour plonger dans l'histoire de l'USS Saratoga, en effet l'un des navires les plus résistants de la Seconde Guerre mondiale, vous pouvez en savoir plus sur Histoire et titres et explorez les détails de son passé à Wikipédia.