Lokalni heroj Drugog svjetskog rata Carl Johnson slavi 100. rođendan u stilu!

Lokalni heroj Drugog svjetskog rata Carl Johnson slavi 100. rođendan u stilu!

Izvanredna prekretnica nedavno je zaživjela u Apopki, jer je Carl “Phil” Philip Johnson Jr., veteran Drugog svjetskog rata, proslavio svoj 100. rođendan 7. kolovoza u Solaris Healthcare Forest Lake. Događaj su obilježili svečani baloni, šareni rođendanski transparent i okupljanje posebnih gostiju, iako se i sam Johnson pridružio veselju putem Zooma. Johnsonovo stoljetno putovanje započelo je 7. kolovoza 1925. u Chicagu, Illinois, gdje je pohađao srednju školu South Shore, a kasnije nastavio studij na Sveučilištu Illinois.

Njegova je avantura dobila značajan zaokret kada se pridružio američkoj mornarici u studenom 1943. u pomorskoj postaji Farragut u Idahu. Nakon kampa za obuku i završetka Mornaričke električarske škole, našao se u službi na brodu USS Saratoga (CV-3) počevši od lipnja 1944. Johnson je isprva dobio zadatak da nosi zalihe, a brzo je napredovao u činu zahvaljujući tečaju daktilografa koji je pohađao u srednjoj školi.

Herojski opstanak

Dana 21. veljače 1945., USS Saratoga suočio se s jednim od svojih najmračnijih dana. Tijekom američke invazije na Iwo Jimu, nosač zrakoplova napala su tri japanska zrakoplova kamikaze, zadobivši pet izravnih pogodaka i sedam pogodaka bombama, što je rezultiralo s 123 smrti i oko 192 ozljede među članovima posade. Nosač je doista bio otporan brod; unatoč velikom oštećenju, ostao je plutati, a timovi za kontrolu štete neumorno su radili na gašenju požara i vraćanju zrakoplova. Tvrtka je bila zastrašujuća, uspjela je vratiti šest zrakoplova nakon napada, pokazujući neustrašivi duh svoje posade u teškim okolnostima. Johnson, mornar na brodu tog dana, preživio je napad, ali ožiljci događaja ostali su urezani u sjećanje.

USS Saratoga, od milja poznat kao "Sestra Sara", bio je peti brod američke mornarice nazvan po čuvenoj bitci kod Saratoge iz 1777. godine. Prvobitno konstruiran kao bojna krstarica, transformiran je u nosač zrakoplova, položen 1920. i pušten u službu 1927. U različitim trenucima, Saratoga je doživio značajne akcije, uključujući preživljavanje prethodnih napada i nesreća tijekom Drugog svjetskog rata. Poslije rata, služio je u mnogim svojstvima, uključujući misije obuke i, konačno, kao ciljni brod za testiranje atomske bombe.

Život nakon mornarice

Johnsonovo vrijeme u mornarici završilo je 20. lipnja 1946., kada je otpušten iz mornaričke postaje Great Lakes u Illinoisu. Za svoju je službu primio medalju Azijsko-pacifičke kampanje i medalju pobjede u Drugom svjetskom ratu. Nakon što je napustio vojsku, Johnson je započeo karijeru u AT&T-u, umirovivši se u 57. godini. Kasnije je proveo 18 godina u EPCOT-u, gdje je izgradio cijenjena prijateljstva s gostima, istinski utjelovljujući duh zajedništva.

Danas je Johnson okružen obitelji — dvoje djece, troje unučadi i jedno praunuče, a svi su djevojčice. On je čovjek mnogih interesa, uživa u proučavanju građanskog rata, skupljanju novčića i istražuje povijest bejzbola. Poznata je njegova sklonost Hendrick’s Ginu, koju dijeli sa svojim prijateljem Steveom Ruebelmanom, koji ima jedinstveni plan transformirati njihove zajedničke boce džina u svjetiljke za Johnsonovu obitelj.

Ponos i nasljeđe

Kako se približava stotoj obljetnici, Johnson je neizmjerno ponosan na svoju vojnu službu. Čuva nekoliko šešira u znak sjećanja na svoje mornaričke dane i izrazio je spremnost ponovno služiti svojoj zemlji ako mu se pruži prilika. Ova otpornost odražava otpornost USS Saratoge, broda kojeg karakterizira nevjerojatna povijest izdržljivosti i službe. Johnsonova priča i naslijeđe Saratoge isprepliću se, oboje obilježeni hrabrošću, preživljavanjem i nepokolebljivim duhom u suočavanju s nedaćama.

Za više o Johnsonu i njegovom izvanrednom životu, Šef Apopke izvješćuje da… i da zaronimo u povijest USS Saratoga, doista jednog od najtežih brodova tijekom Drugog svjetskog rata, možete pročitati više od Povijest i naslovi i istražiti detalje iz njegove legendarne prošlosti na Wikipedia.