A második világháború helyi hőse, Carl Johnson stílusosan ünnepli 100. születésnapját!

A második világháború helyi hőse, Carl Johnson stílusosan ünnepli 100. születésnapját!

A közelmúltban egy figyelemre méltó mérföldkő életre kelt Apopkában, amikor Carl „Phil” Philip Johnson Jr., a második világháború veteránja augusztus 7-én ünnepelte 100. születésnapját a Solaris Healthcare Forest Lake-nél. Az eseményt ünnepi léggömbök, színes születésnapi transzparens és különleges vendégek összejövetele jellemezte, bár maga Johnson is csatlakozott az ünnepséghez a Zoomon keresztül. Johnson évszázados útja 1925. augusztus 7-én kezdődött Chicagóban, Illinois államban, ahol a South Shore High School-ba járt, majd később az Illinoisi Egyetemen folytatta tanulmányait.

Kalandja jelentős fordulatot vett, amikor 1943 novemberében csatlakozott az amerikai haditengerészethez az idahói Farragut haditengerészeti állomáson. A kiképzőtábor és a haditengerészeti villanyszerelő iskola elvégzése után 1944 júniusától a USS Saratoga (CV-3) szolgálatában találta magát. Kezdetben készletek szállításával bízták meg, Johnson gyorsan előrelépett a rangsorban a középiskolában tanult gépelési osztálynak köszönhetően.

Heroic Survival

1945. február 21-én a USS Saratoga az egyik legsötétebb napja előtt állt. Az Egyesült Államok Iwo Jima inváziója során a repülőgép-hordozót három japán kamikaze repülőgép támadta meg, öt közvetlen találatot és hét bombatalálatot, ami 123 halálos áldozatot és körülbelül 192 sebesülést okozott a legénység körében. A szállító valóban rugalmas hajó volt; annak ellenére, hogy jelentős károkat szenvedett, a felszínen maradt, és a kárkezelő csapatok fáradhatatlanul dolgoztak a tüzek eloltásán és a repülőgépek helyreállításán. A társaság félelmetes volt, hat repülőgépet sikerült visszaszereznie a támadás után, bemutatva a legénység rettenthetetlen szellemét a szörnyű körülmények között. Johnson, egy tengerész aznap a fedélzeten túlélte a támadást, de az esemény sebhelyei az emlékezetbe vésődnek.

A USS Saratoga, amelyet szeretettel „Sára nővérként” ismertek, az Egyesült Államok haditengerészetének ötödik hajója volt, amelyet a híres 1777-es saratogai csata után neveztek el. Eredetileg csatacirkálónak építették, majd repülőgép-hordozóvá alakították át, 1920-ban rakták le és 1927-ben állították hadrendbe. A Saratoga számos ponton jelentős akciókat látott, beleértve a korábbi támadások és szerencsétlenségek túlélését a második világháború során. A háború után számos funkcióban szolgált, beleértve a kiképzési küldetéseket, és végül célhajóként atombomba-tesztekhez.

Élet a haditengerészet után

Johnson haditengerészetben töltött ideje 1946. június 20-án ért véget, amikor kiengedték az illinoisi Great Lakes haditengerészeti állomáson. Szolgálatáért megkapta az ázsiai és csendes-óceáni kampányérmet és a második világháborús győzelmi érmet. Miután elhagyta a katonaságot, Johnson az AT&T-nél kezdett karriert, 57 évesen vonult nyugdíjba. Később 18 évet töltött az EPCOT-nál, ahol dédelgetett barátságokat épített ki a vendégekkel, valóban megtestesítve a közösségi szellemet.

Ma Johnsont család veszi körül – két gyermek, három unoka és egy dédunoka, akik mind lányok. Sokféle érdeklődésű ember, aki a polgárháborúval foglalkozik, érméket gyűjt, és belemerül a baseball történetébe. A Hendrick's Gin iránti rajongása jól ismert, megosztotta barátjával, Steve Ruebelmannel, akinek egyedi terve van, hogy közös ginpalackjaikat Johnson családjának lámpáivá alakítsa.

Büszkeség és örökség

Százéves évfordulójához közeledve Johnson rendkívül büszke katonai szolgálatára. Több kalapot őriz a haditengerészet korának emlékére, és kifejezte készségét, hogy ha lehetősége nyílik rá, ismét szolgálja hazáját. Ez az ellenálló képesség a USS Saratogaét tükrözi, egy hajót, amelyet hihetetlen kitartással és szolgálattal jellemez. Johnson története és a Saratoga öröksége összefonódik, mindkettőt a bátorság, a túlélés és a viszontagságokkal szembeni megingathatatlan lélek jellemzi.

Ha többet szeretne megtudni Johnsonról és figyelemre méltó életéről, Az Apopka főnöke beszámol arról, hogy… és hogy belemerüljön a USS Saratoga történetébe, amely valóban az egyik legkeményebb hajó volt a második világháború alatt, olvass tovább Előzmények és főcímek és fedezze fel a történetbe vetett múlt részleteit a címen Wikipédia.