Eroul local al celui de-al Doilea Război Mondial, Carl Johnson, sărbătorește 100 de ani de naștere cu stil!

Eroul local al celui de-al Doilea Război Mondial, Carl Johnson, sărbătorește 100 de ani de naștere cu stil!

O piatră de hotar remarcabilă a luat viață recent în Apopka, deoarece Carl „Phil” Philip Johnson Jr., un veteran al celui de-al Doilea Război Mondial, și-a sărbătorit 100 de ani de naștere pe 7 august la Solaris Healthcare Forest Lake. Evenimentul a fost marcat de baloane festive, un banner colorat de naștere și o adunare de invitați speciali, deși Johnson însuși s-a alăturat festivităților prin Zoom. Călătoria de un secol a lui Johnson a început pe 7 august 1925, în Chicago, Illinois, unde a urmat liceul South Shore și mai târziu a urmat studiile la Universitatea din Illinois.

Aventura sa a luat o întorsătură semnificativă când s-a alăturat Marinei SUA în noiembrie 1943 la Stația Navală Farragut din Idaho. După tabăra de pregătire și a terminat Școala de electricieni ai marinei, s-a trezit să servească pe USS Saratoga (CV-3) începând cu iunie 1944. Inițial, însărcinat cu transportul de rechizite, Johnson a avansat rapid în grad datorită unei clase de dactilografiere pe care o luase în liceu.

Supraviețuire eroică

Pe 21 februarie 1945, USS Saratoga s-a confruntat cu una dintre cele mai negre zile ale sale. În timpul invaziei americane a Iwo Jima, portavionul a fost atacat de trei avioane kamikaze japoneze, suferind cinci lovituri directe și șapte lovituri cu bombe, soldând cu 123 de morți și aproximativ 192 de răniți în rândul echipajului. Transportatorul era într-adevăr o navă rezistentă; în ciuda faptului că a suferit daune mari, a rămas pe linia de plutire, iar echipele de control au lucrat neobosit pentru a stinge incendiile și a recupera aeronavele. Compania a fost formidabilă, reușind să recupereze șase avioane după atac, arătând spiritul nedescurajat al echipajului său în circumstanțe groaznice. Johnson, un marinar aflat la bord în acea zi, a supraviețuit atacului, dar cicatricile evenimentului sunt gravate în memorie.

USS Saratoga, cunoscută cu afecțiune drept „Sora Sara”, a fost a cincea navă a Marinei SUA, numită după celebra bătălie de la Saratoga din 1777. Construit inițial ca un crucișător de luptă, s-a transformat într-un portavion, fiind pus în funcțiune în 1920 și pus în funcțiune în 1927. În diferite puncte, Saratoga a avut o acțiune considerabilă, inclusiv supraviețuirea atacurilor și accidentelor anterioare de-a lungul celui de-al Doilea Război Mondial. După război, a servit în multe capacități, inclusiv în misiuni de antrenament și, în cele din urmă, ca navă țintă pentru testele bombei atomice.

Viața după marine

Timpul lui Johnson în Marina a luat sfârșit pe 20 iunie 1946, când a fost externat la Stația Navală Great Lakes din Illinois. A primit Medalia Campaniei din Asia Pacific și Medalia Victoriei celui de-al Doilea Război Mondial pentru serviciul său. După ce a părăsit armata, Johnson a început o carieră în AT&T, pensionându-se la 57 de ani. Ulterior a petrecut 18 ani la EPCOT, unde și-a construit prietenii prețuite cu oaspeții, întruchipând cu adevărat un spirit de comunitate.

Astăzi, Johnson este înconjurat de familie - doi copii, trei nepoți și un strănepot, toți fete. Este un om cu multe interese, care se bucură de studii despre Războiul Civil, colecționează monede și se adâncește în istoria baseballului. Pasiunea lui pentru Hendrick’s Gin este binecunoscută, împărtășită cu prietenul său Steve Ruebelman, care are un plan unic de a transforma sticlele de gin comune în lămpi pentru familia lui Johnson.

Mândrie și moștenire

Pe măsură ce se apropie de centenarul său, Johnson se mândrește enorm cu serviciul său militar. El păstrează mai multe pălării care comemora zilele sale marinei și și-a exprimat dorința de a-și sluji din nou țara dacă i se va da ocazia. Această rezistență o oglindește pe cea a USS Saratoga, o navă caracterizată prin istoria sa incredibilă de rezistență și serviciu. Povestea lui Johnson și moștenirea Saratoga se împletesc, ambele marcate de curaj, supraviețuire și un spirit de neclintit în fața adversității.

Pentru mai multe despre Johnson și viața lui remarcabilă, Șeful Apopka raportează că... și pentru a pătrunde în istoria USS Saratoga, într-adevăr una dintre cele mai dure nave din timpul celui de-al Doilea Război Mondial, puteți citi mai multe din Istorie și titluri și explorați detaliile din trecutul său istoric la Wikipedia.