ضبط عصابة احتيال بقيمة ملايين الدولارات في فاتورة GI: اتهام ستة في أورلاندو!

ضبط عصابة احتيال بقيمة ملايين الدولارات في فاتورة GI: اتهام ستة في أورلاندو!

في عملية مسح حديثة أثارت الدهشة في جميع أنحاء البلاد، تم توجيه الاتهام إلى ستة أفراد في مخطط كبير يُزعم أنه احتال على وزارة شؤون المحاربين القدامى الأمريكية (VA) والطلاب القدامى من الملايين في فوائد الرسوم الدراسية لـ GI Bill. تم الإعلان عن لائحة الاتهام هذه من قبل المدعي العام الأمريكي غريغوري دبليو كيهو في أورلاندو، مما سلط الضوء على اتجاه مثير للقلق منتشر داخل بعض المؤسسات التعليمية الربحية التي تفترس المحاربين القدامى الضعفاء الذين يسعون إلى الحصول على تعليم جيد.

يشمل الأفراد المتورطون مجموعة متنوعة من ولايات مختلفة: زاكاري سومرز هيسكوك (41، أريزونا)، تيموثي سلاتر (66، إلينوي)، نيخيل باتيل (48، ميسوري)، جانجادهار باثولا (59، فيرجينيا)، عارف حسن سيد (54، كاليفورنيا)، والمقيم المحلي كايل بليك كوتيشا (38، أبوبكا، فلوريدا)، الذي وقع على اتفاق الإقرار بالذنب. ويواجهون تهمًا خطيرة بما في ذلك التآمر لارتكاب عمليات احتيال عبر الإنترنت وتهم متعددة بالاحتيال عبر الإنترنت، مع احتمال صدور أحكام بالسجن تصل إلى 20 عامًا لكل تهمة في حالة إدانتهم. يُزعم أن كل متهم لعب دورًا في التحايل على لوائح وزارة شؤون المحاربين القدامى المصممة لحماية المحاربين القدامى من الممارسات المفترسة.

استغلال المحاربين القدامى

وفق تامبا إف بي ، قام المتهم بتنظيم مخطط في المقام الأول من خلال المدارس الهادفة للربح وغير الجامعية التي تقدم دورات في مجالات مثل الأمن السيبراني وترميز الكمبيوتر، والتي تمت الموافقة عليها للحصول على فوائد GI Bill. ومع ذلك، يقال إن هذه المؤسسات قد انخرطت في ممارسات خادعة، مثل التوظيف على أساس العمولة وهو محظور تمامًا، وإنشاء سجلات كاذبة لإخفاء الحقيقة عن مدققي شؤون فيرجينيا.

وتفيد التقارير أن كوتيشا، الذي يعمل كموظف للتجنيد، حصل على حوالي 25٪ من الفوائد من الطلاب المخضرمين الذين قام بتجنيدهم، مما يزيد من تعميق خداع المخطط. ومن المثير للقلق أن معدلات الرسوم الدراسية لهذه الدورات القصيرة، التي تستمر من 8 إلى 13 أسبوعًا فقط، ارتفعت إلى ما يقرب من الحد الأقصى البالغ 24 ألف دولار، ومع ذلك فإن نسبة ضئيلة فقط من المسجلين تابعوا أو نجحوا في الحصول على الشهادات.

إن التداعيات المالية مذهلة، حيث تواجه المدارس المعنية مصادرة مبلغ 19,232,390 دولارًا أمريكيًا من فوائد GI Bill التي تم الحصول عليها عن طريق الاحتيال. وقد وافق Kotecha على تسليم مبلغ 3,965,264.34 دولارًا أمريكيًا، وهو ما يعكس أرباحه الشخصية من هذه العملية غير المشروعة، وفقًا للائحة الاتهام.

قضايا الاحتيال ذات الصلة

لائحة الاتهام الأخيرة ليست حادثة معزولة ولكنها جزء من مشكلة أوسع داخل نظام التعليم الذي يخدم المحاربين القدامى. في أكتوبر 2023، كما أبرز فاويج ، حصلت الولايات المتحدة على حكم مدني بقيمة ما يقرب من مليون دولار ضد أبريل تاكر بيرد، مدير مدرسة الحلاقة المتهم بالتصديق الكاذب على 1500 ساعة من التدريس بينما كان يتقاضى رسومًا باهظة من الطلاب المخضرمين. تؤكد هذه القضية على قضية الاحتيال التعليمي المستمرة التي تؤثر على المحاربين القدامى.

وإذ نؤكد كذلك على حجم هذا الاحتيال، الأوقات العسكرية أعلن الحكم على مايكل بوستوك، الرئيس التنفيذي السابق لأكاديمية كاليفورنيا التقنية. تمت إدانة بوستوك بتهمة الاحتيال على برنامج GI Bill لما بعد 11 سبتمبر بما يصل إلى 105 ملايين دولار تقريبًا، مما يجعلها واحدة من أكبر قضايا الاحتيال على الإطلاق. غالبًا ما يتلاعب المعلمون الحاليون والسابقون المشاركون في مثل هذه المخططات بإحصائيات التسجيل، وتحريف الحضور، وحتى انتحال شخصية الطلاب أثناء الاستفسارات لإخفاء أخطائهم.

ومع استمرار التحقيقات، هناك تركيز كبير من هيئات إنفاذ القانون والهيئات التنظيمية على الحاجة إلى حماية المزايا التعليمية المخصصة للمحاربين القدامى. حذر العميل الخاص ديفيد سبيلكر من استغلال برنامج GI Bill، وهو برنامج يجب أن يخدم المحاربين القدامى، وليس أن يصبح وسيلة للخداع.

إن هذه الموجة من حالات الاحتيال هي بمثابة تذكير صارخ بأن اليقظة ضرورية لحماية حقوق وموارد أولئك الذين خدموا بلدنا. أصبحت مراقبة المؤسسات التعليمية أكثر أهمية من أي وقت مضى لضمان حصول قدامى المحاربين لدينا على التعليم الجيد الذي يستحقونه.