Multi-Million Dollar GI Bill Svindel Ring Busted: Seks sigtet i Orlando!

Multi-Million Dollar GI Bill Svindel Ring Busted: Seks sigtet i Orlando!

I en nylig gennemgang, der har løftet øjenbrynene over hele nationen, er seks personer blevet anklaget i en større ordning, der angiveligt har svindlet det amerikanske departement for veterananliggender (VA) og veteranstuderende for millioner i GI Bill-undervisningsfordele. Denne anklage blev annonceret af den amerikanske advokat Gregory W. Kehoe i Orlando, og kastede lys over en bekymrende tendens, der er udbredt inden for nogle for-profit uddannelsesinstitutioner, der jager sårbare veteraner, der søger kvalitetsuddannelse.

De involverede personer inkluderer en forskelligartet gruppe fra forskellige stater: Zachary Somers Hiscock (41, Arizona), Timothy Slater (66, Illinois), Nikhil Patel (48, Missouri), Gangadhar Bathula (59, Virginia), Arif Hasan Sayed (54, Californien) og den lokale beboer Kyle Blake Kotecha (38, Apopka, Florida), som har underskrevet en aftale. De står over for alvorlige anklager, herunder sammensværgelse med henblik på at begå ledningssvindel og flere tilfælde af wire-svindel, med potentielle fængselsstraffe, der rækker op til 20 år for hver tiltale, hvis de bliver dømt. Hver sagsøgte spillede angiveligt en rolle i at omgå VA-regler designet til at beskytte veteraner mod rovdrift.

Udnyttelse af veteraner

Ifølge TampaFP, orkestrerede den anklagede en ordning primært gennem for-profit, ikke-højskoler, der tilbød kurser inden for områder som cybersikkerhed og computerkodning, som blev godkendt til GI Bill-fordele. Imidlertid siges disse institutioner at have engageret sig i vildledende praksis, såsom provisionsbaseret rekruttering, som er strengt forbudt, og oprettelse af falske optegnelser for at maskere sandheden fra VA-revisorer.

Kotecha, der agerer som rekrutterer, er rapporteret at have modtaget omkring 25% af fordelene fra de veteranstuderende, han rekrutterede, hvilket yderligere uddyber ordningens bedrag. Alarmerende nok steg undervisningssatserne for disse korte kurser, der kun varede 8 til 13 uger, tæt på grænsen på $24.000, men alligevel var det kun en lille brøkdel af de tilmeldte, der nogensinde forfulgte eller lykkedes med at opnå certificeringer.

Det økonomiske nedfald er svimlende, hvor de involverede skoler står over for et fortabelse på $19.232.390 i svigagtigt opnåede GI Bill-fordele. Kotecha har indvilliget i at overgive 3.965.264,34 USD, hvilket afspejler hans personlige indtjening fra denne ulovlige operation, i henhold til anklageskriftet.

Relaterede svigsager

Den seneste tiltale er ikke en isoleret hændelse, men en del af et bredere problem inden for uddannelsessystemet, der henvender sig til veteraner. I oktober 2023, som fremhævet af VAOIG, sikrede USA en civil dom på næsten 1 million dollars mod April Tucker Beard, en barberskoleoperatør, der er anklaget for fejlagtigt at bekræfte 1.500 timers undervisning, mens han har opkrævet veteranstuderende ublu honorarer. Denne sag understreger det igangværende problem med uddannelsessvindel, der påvirker veteraner.

For yderligere at understrege omfanget af sådan svindel, Militære Tider rapporterede domsafsigelsen af ​​Michael Bostock, tidligere administrerende direktør for California Technical Academy. Bostock blev dømt for at have bedraget Post-9/11 GI Bill-programmet til en værdi af næsten 105 millioner dollars, hvilket markerede det som en af ​​de største bedragerier nogensinde set. Nuværende og tidligere undervisere, der er involveret i ordninger som disse, manipulerer ofte tilmeldingsstatistikker, giver forkerte oplysninger om fremmøde og efterligner endda studerende under forespørgsler for at maskere deres forseelser.

Efterhånden som undersøgelserne fortsætter, lægges der betydelig vægt fra retshåndhævende myndigheder og regulerende organer om behovet for at beskytte de uddannelsesmæssige fordele, der er beregnet til veteraner. Specialagent David Spilker har advaret mod udnyttelsen af ​​GI Bill, et program, der skal tjene veteranerne, ikke blive et redskab til bedrag.

Denne bølge af svigsager tjener som en skarp påmindelse om, at årvågenhed er afgørende for at beskytte rettighederne og ressourcerne for dem, der har tjent vores land. At holde et vågent øje med uddannelsesinstitutioner er mere afgørende end nogensinde for at sikre, at vores veteraner får den kvalitetsuddannelse, de fortjener.