Rozbito wielomilionową siatkę oszustw na rachunkach GI: sześciu oskarżonych w Orlando!

Rozbito wielomilionową siatkę oszustw na rachunkach GI: sześciu oskarżonych w Orlando!

W wyniku niedawnej akcji, która wywołała zdziwienie w całym kraju, sześć osób zostało oskarżonych o udział w dużym programie, który rzekomo oszukał Amerykański Departament Spraw Weteranów (VA) i studentów-weteranów na kwotę milionów czesnego GI Bill. Akt ten został ogłoszony przez prokuratora USA Gregory’ego W. Kehoe w Orlando, rzucając światło na niepokojącą tendencję panującą w niektórych instytucjach edukacyjnych nastawionych na zysk, które żerują na bezbronnych weteranach poszukujących wysokiej jakości edukacji.

Zamieszane osoby to zróżnicowana grupa z różnych stanów: Zachary Somers Hiscock (41, Arizona), Timothy Slater (66, Illinois), Nikhil Patel (48, Missouri), Gangadhar Bathula (59, Wirginia), Arif Hasan Sayed (54, Kalifornia) i lokalny mieszkaniec Kyle Blake Kotecha (38, Apopka, Floryda), który podpisał ugodę. Grożą im poważne zarzuty, w tym spisek mający na celu popełnienie oszustwa drogą elektroniczną i wielokrotne oszustwa drogą elektroniczną, a w przypadku skazania za każdy zarzut mogą grozić kary więzienia do 20 lat. Każdy oskarżony rzekomo odegrał rolę w obchodzeniu przepisów VA mających na celu ochronę weteranów przed drapieżnymi praktykami.

Wykorzystywanie weteranów

Według TampaFP oskarżeni zorganizowali program głównie za pośrednictwem nastawionych na zysk szkół nieuniwersyteckich oferujących kursy z takich dziedzin jak cyberbezpieczeństwo i kodowanie komputerowe, które zostały zatwierdzone w celu uzyskania świadczeń GI Bill. Uważa się jednak, że instytucje te zaangażowały się w oszukańcze praktyki, takie jak surowo zabroniona rekrutacja na podstawie prowizji i tworzenie fałszywych rejestrów w celu zamaskowania prawdy przed audytorami VA.

Według doniesień Kotecha, działający w charakterze osoby rekrutującej, otrzymał około 25% świadczeń od weteranów, których zaciągnął, co jeszcze bardziej pogłębiło oszustwo programu. Niepokojące jest to, że stawki czesnego za te krótkie kursy, trwające zaledwie od 8 do 13 tygodni, wzrosły w pobliżu limitu 24 000 dolarów, a mimo to tylko niewielki ułamek zapisujących się kiedykolwiek ubiegał się o certyfikaty lub udało im się je uzyskać.

Skutki finansowe są zdumiewające, gdyż zaangażowanym szkołom grozi utrata 19 232 390 dolarów z tytułu nieuczciwie uzyskanych świadczeń GI Bill. Jak wynika z aktu oskarżenia, Kotecha zgodził się oddać 3 965 264,34 dolarów, co odzwierciedla jego osobiste zarobki z tej nielegalnej operacji.

Powiązane przypadki oszustw

Niedawny akt oskarżenia nie jest odosobnionym przypadkiem, ale częścią szerszego problemu w systemie edukacji obsługującym weteranów. Jak podkreśla, w październiku 2023 r VAOIG Stany Zjednoczone uzyskały wyrok cywilny na kwotę niemal 1 miliona dolarów przeciwko April Tucker Beard, prowadzącej szkołę fryzjerską, oskarżoną o fałszywe poświadczenie 1500 godzin nauczania i pobieranie od weteranów wygórowanych opłat. Sprawa ta podkreśla ciągły problem oszustw edukacyjnych wpływających na weteranów.

Jeszcze bardziej podkreślając skalę tego rodzaju oszustw, Czasy wojskowe poinformował o skazaniu Michaela Bostocka, byłego dyrektora generalnego Kalifornijskiej Akademii Technicznej. Bostock został skazany za oszukanie programu GI Bill po 11 września na kwotę prawie 105 milionów dolarów, co oznacza, że ​​jest to jeden z największych przypadków oszustwa, jakie kiedykolwiek widziano. Obecni i byli nauczyciele zaangażowani w takie programy często manipulują statystykami zapisów, błędnie przedstawiają frekwencję, a nawet podszywają się pod uczniów podczas dochodzeń, aby zamaskować swoje niewłaściwe postępowanie.

W miarę kontynuowania dochodzeń organy ścigania i organy regulacyjne kładą duży nacisk na potrzebę ochrony świadczeń edukacyjnych przeznaczonych dla weteranów. Agent specjalny David Spilker przestrzegł przed wykorzystywaniem ustawy GI – programu, który powinien służyć weteranom, a nie stać się narzędziem oszustwa.

Ta fala przypadków oszustw stanowi wyraźne przypomnienie, że czujność jest niezbędna w ochronie praw i zasobów tych, którzy służyli naszemu krajowi. Uważne obserwowanie instytucji edukacyjnych jest ważniejsze niż kiedykolwiek wcześniej, aby zapewnić naszym weteranom edukację wysokiej jakości, na jaką zasługują.