Več milijonov dolarjev vreden krog goljufij z računi GI Razbit: V Orlandu obtoženi šest!

Več milijonov dolarjev vreden krog goljufij z računi GI Razbit: V Orlandu obtoženi šest!

V nedavni preiskavi, ki je dvignila obrvi po vsej državi, je bilo šest posameznikov obtoženih v veliki shemi, ki naj bi ameriško ministrstvo za veteranske zadeve (VA) in študente veterane ogoljufala za milijone šolnine GI Bill. To obtožnico je objavil ameriški državni tožilec Gregory W. Kehoe v Orlandu in osvetlil zaskrbljujoč trend, ki se širi v nekaterih profitnih izobraževalnih ustanovah, ki prežijo na ranljive veterane, ki iščejo kakovostno izobraževanje.

Med vpletenimi posamezniki je raznolika skupina iz različnih držav: Zachary Somers Hiscock (41, Arizona), Timothy Slater (66, Illinois), Nikhil Patel (48, Missouri), Gangadhar Bathula (59, Virginija), Arif Hasan Sayed (54, Kalifornija) in lokalni prebivalec Kyle Blake Kotecha (38, Apopka, Florida), ki je podpisal sporazum o priznanju krivde. Soočajo se s hudimi obtožbami, vključno z zaroto za storitev elektronske goljufije in več točkami obtožb elektronskih goljufij, z morebitnimi zapornimi kaznimi do 20 let za vsako točko, če bodo obsojeni. Vsak obtoženec naj bi igral vlogo pri izogibanju predpisom VA, namenjenim zaščiti veteranov pred plenilskimi praksami.

Izkoriščanje veteranov

Glede na TampaFP, je obtoženi orkestriral shemo predvsem prek profitnih, nevisokošolskih šol, ki so ponujale tečaje na področjih, kot sta kibernetska varnost in računalniško kodiranje, ki so bili odobreni za ugodnosti GI Bill. Vendar pa naj bi se te institucije ukvarjale z zavajajočimi praksami, kot je zaposlovanje na podlagi provizije, ki je strogo prepovedano, in ustvarjanje lažnih evidenc, da bi prikrili resnico pred revizorji VA.

Kotecha, ki deluje kot rekruter, naj bi prejel približno 25 % ugodnosti od študentov veteranov, ki jih je zaposlil, kar je še poglobilo prevaro sheme. Zaskrbljujoče je, da so se šolnine za te kratke tečaje, ki trajajo le 8 do 13 tednov, povzpele blizu zgornje meje 24.000 USD, vendar je le majhen del tistih, ki so se vpisali, kdaj nadaljeval ali uspel pridobiti certifikate.

Finančni izpad je osupljiv, vpletenim šolam grozi odvzem 19.232.390 $ z goljufijo pridobljenih ugodnosti GI Bill. Kotecha se je strinjal, da bo predal 3.965.264,34 $, kar odraža njegov osebni zaslužek s to nezakonito operacijo, kot je navedeno v obtožnici.

Sorodni primeri goljufij

Nedavna obtožnica ni osamljen incident, temveč del širšega problema v izobraževalnem sistemu, ki skrbi za veterane. Oktobra 2023, kot je poudaril VAOIG, so ZDA zagotovile civilno sodbo v višini skoraj 1 milijona dolarjev proti April Tucker Beard, operaterki brivske šole, ki je obtožena, da je lažno potrdila 1500 ur pouka, medtem ko je študentom veteranom zaračunavala previsoke honorarje. Ta primer poudarja stalno vprašanje izobraževalnih goljufij, ki vplivajo na veterane.

Ob nadaljnjem poudarjanju obsega takšne goljufije, Vojaški časi je poročal o obsodbi Michaela Bostocka, nekdanjega izvršnega direktorja kalifornijske tehnične akademije. Bostock je bil obsojen zaradi goljufije v programu Post-9/11 GI Bill v višini skoraj 105 milijonov dolarjev, kar je označilo za enega največjih primerov goljufije, ki so jih kdaj videli. Sedanji in nekdanji učitelji, vključeni v takšne sheme, pogosto manipulirajo s statističnimi podatki o vpisu, napačno predstavljajo prisotnost in se celo lažno predstavljajo kot učenci med poizvedbami, da bi prikrili svoje napake.

Medtem ko se preiskave nadaljujejo, organi kazenskega pregona in regulativni organi precej poudarjajo potrebo po zaščiti izobraževalnih ugodnosti, namenjenih veteranom. Posebni agent David Spilker je posvaril pred izkoriščanjem zakona o GI, programa, ki bi moral služiti veteranom, ne pa postati sredstvo za prevaro.

Ta val primerov goljufij služi kot oster opomin, da je budnost bistvenega pomena pri varovanju pravic in sredstev tistih, ki so služili naši državi. Pozorno spremljanje izobraževalnih ustanov je bolj pomembno kot kdaj koli prej, da našim veteranom zagotovimo kakovostno izobrazbo, ki si jo zaslužijo.