GI Bill Bedrägeri på flera miljoner dollar: sex laddade i Orlando!

GI Bill Bedrägeri på flera miljoner dollar: sex laddade i Orlando!

I en nyligen genomförd undersökning som har höjt ögonbrynen över hela landet, har sex individer åtalats i ett stort system som påstås ha lurat U.S.A. Department of Veterans Affairs (VA) och veteranstudenter på miljoner i GI Bill-undervisningsförmåner. Detta åtal tillkännagavs av den amerikanska advokaten Gregory W. Kehoe i Orlando, och kastade ljus över en oroande trend som florerar inom vissa vinstdrivande utbildningsinstitutioner som jagar sårbara veteraner som söker kvalitetsutbildning.

Personerna som är inblandade inkluderar en mångfaldig grupp från olika delstater: Zachary Somers Hiscock (41, Arizona), Timothy Slater (66, Illinois), Nikhil Patel (48, Missouri), Gangadhar Bathula (59, Virginia), Arif Hasan Sayed (54, Kalifornien) och lokalinvånaren Kyle Blake Kotecha (38, Apopka, Florida), som har skrivit på ett avtal i Florida. De står inför allvarliga anklagelser, inklusive konspiration för att begå bedrägeri och flera fall av bedrägeri, med potentiella fängelsestraff som når upp till 20 år för varje fall om de fälls. Varje svarande påstås ha spelat en roll i att kringgå VA-regler som utformats för att skydda veteraner från rovdrift.

Utnyttjande av veteraner

Enligt TampaFP, de anklagade orkestrerade ett system främst genom vinstdrivande, icke-högskoleskolor som erbjöd kurser inom områden som cybersäkerhet och datorkodning, som godkändes för GI Bill-förmåner. Dessa institutioner sägs dock ha ägnat sig åt vilseledande metoder, såsom provisionsbaserad rekrytering som är strängt förbjuden, och skapa falska register för att maskera sanningen från VA-revisorer.

Kotecha, som agerar som rekryterare, rapporteras ha fått cirka 25 % av förmånerna från de veteranstudenter han tog in, vilket ytterligare fördjupade systemets bedrägeri. Oroväckande nog höjde undervisningspriserna för dessa korta kurser, som bara varar i 8 till 13 veckor, nära taket på $24 000, men ändå bara en liten bråkdel av de som anmälde sig någonsin sökte eller lyckades få certifieringar.

Det ekonomiska nedfallet är häpnadsväckande, med de inblandade skolorna som står inför ett förverkande av $19 232 390 i bedrägligt erhållna GI Bill-förmåner. Kotecha har gått med på att överlämna $3 965 264,34, vilket återspeglar hans personliga inkomster från denna olagliga operation, enligt åtalet.

Relaterade bedrägerifall

Det senaste åtalet är inte en isolerad händelse utan en del av ett bredare problem inom utbildningssystemet som riktar sig till veteraner. I oktober 2023, som framhållits av VAOIG, säkrade USA en civilrättslig dom på nästan 1 miljon dollar mot April Tucker Beard, en frisörskola som anklagades för att felaktigt intyga 1 500 timmars undervisning samtidigt som de debiterade veteranstudenter orimliga avgifter. Detta fall understryker den pågående frågan om utbildningsbedrägerier som drabbar veteraner.

Att ytterligare betona omfattningen av sådana bedrägerier, Militära tider rapporterade domen mot Michael Bostock, tidigare VD för California Technical Academy. Bostock dömdes för att ha bedrägerit Post-9/11 GI Bill-programmet till nästan 105 miljoner dollar, vilket markerar det som ett av de största bedrägerifallen någonsin sett. Nuvarande och tidigare lärare som är involverade i program som dessa manipulerar ofta inskrivningsstatistik, ger en felaktig bild av närvaro och utger sig till och med för att vara studenter under förfrågningar för att maskera deras fel.

När undersökningarna fortsätter, läggs det stor tonvikt från brottsbekämpande och tillsynsmyndigheter på behovet av att skydda de utbildningsförmåner som är avsedda för veteraner. Specialagent David Spilker har varnat för utnyttjandet av GI Bill, ett program som ska tjäna veteranerna, inte bli ett fordon för bedrägeri.

Denna våg av bedrägerifall tjänar som en skarp påminnelse om att vaksamhet är avgörande för att skydda rättigheterna och resurserna för dem som har tjänat vårt land. Keeping a watchful eye on educational institutions is more critical than ever to ensure our veterans receive the quality education they deserve.