破获数百万美元退伍军人法案诈骗团伙：奥兰多六人被指控！

破获数百万美元退伍军人法案诈骗团伙：奥兰多六人被指控！

在最近引起全国关注的一次扫荡中，六人因一项重大计划被指控，该计划涉嫌诈骗美国退伍军人事务部 (VA) 和退伍军人学生数百万美元的《退伍军人法案》学费福利。奥兰多的美国检察官格雷戈里·W·基霍 (Gregory W. Kehoe) 宣布了这份起诉书，揭示了一些营利性教育机构中普遍存在的令人不安的趋势，这些机构对寻求优质教育的弱势退伍军人进行掠夺。

涉案个人包括来自各个州的不同群体：Zachary Somers Hiscock（41岁，亚利桑那州）、Timothy Slater（66岁，伊利诺伊州）、Nikhil Patel（48岁，密苏里州）、Gangadhar Bathula（59岁，弗吉尼亚州）、Arif Hasan Sayed（54岁，加利福尼亚州）和已签署认罪协议的当地居民凯尔·布莱克·科特查（Kyle Blake Kotecha）（38岁，佛罗里达州阿波普卡）。他们面临严重指控，包括串谋实施电信欺诈和多项电信欺诈罪名，如果罪名成立，每项罪名最高可判处 20 年监禁。据称，每名被告都在规避退伍军人管理局旨在保护退伍军人免受掠夺性行为的法规方面发挥了作用。

剥削退伍军人

根据 坦帕FP ，被告主要通过营利性非大学学位学校策划了一项计划，这些学校提供网络安全和计算机编码等领域的课程，这些课程已获得《退伍军人权利法案》的福利批准。然而，据称这些机构存在欺骗行为，例如严格禁止的佣金招聘，以及制作虚假记录以向 VA 审计人员掩盖真相。

据报道，作为招聘人员的 Kotecha 从他招募的退伍军人那里获得了约 25% 的福利，这进一步加深了该计划的欺骗性。令人震惊的是，这些仅持续 8 至 13 周的短期课程的学费飙升至接近 24,000 美元的上限，但只有极少数的报名者曾经追求或成功获得认证。

财务后果令人震惊，涉案学校因通过欺诈手段获得《退伍军人法案》福利而面临 19,232,390 美元的没收。根据起诉书，Kotecha 同意交出 3,965,264.34 美元，反映了他从这一非法活动中获得的个人收入。

相关诈骗案件

最近的起诉并不是一个孤立的事件，而是针对退伍军人的教育系统中更广泛问题的一部分。 2023 年 10 月，正如 瓦奥伊格 ，美国对理发学校经营者阿普丽尔·塔克·比尔德 (April Tucker Beard) 做出了近 100 万美元的民事判决，他被指控虚假证明 1,500 小时的教学时间，同时向退伍军人学生收取过高的费用。此案凸显了影响退伍军人的持续存在的教育欺诈问题。

进一步强调此类欺诈的规模， 军事时报 报道了加州技术学院前首席执行官迈克尔·博斯托克的判决。博斯托克因诈骗 9/11 后退伍军人法案计划而被定罪，金额近 1.05 亿美元，这使其成为有史以来最大的欺诈案件之一。参与此类计划的现任和前任教育工作者经常操纵入学统计数据，歪曲出勤率，甚至在调查过程中冒充学生以掩盖他们的不当行为。

随着调查的继续，执法和监管机构非常重视保护退伍军人教育福利的必要性。特工大卫·斯皮尔克警告不要利用《退伍军人权利法案》，该法案应该为退伍军人服务，而不是成为欺骗的工具。

这波欺诈案件清楚地提醒我们，对于保护为国家服务的人们的权利和资源，保持警惕至关重要。密切关注教育机构比以往任何时候都更加重要，以确保我们的退伍军人接受他们应得的优质教育。