Historisk Fort Gatlin i Orlando står over for salg: En chance for en park?

Historisk Fort Gatlin i Orlando står over for salg: En chance for en park?

Mens det ikoniske Fort Gatlin forbereder sig på at blive bragt på markedet, skyller en bølge af nostalgi og historisk refleksion gennem Orlando. Beliggende to miles sydøst for byen, går dette historiske sted tilbage til 1838 og har været vidne til Floridas tumultariske historie, der har fungeret som både en forpost og senere som amtssæde for Orange County. Ejendommen ejes i øjeblikket af Orange County School Board, som har annonceret planer om at sælge den inden for 60 dage, med et startbud på 1.400.000 $, ifølge Mine Nyheder13.

Hvad ligger forude for Fort Gatlins fremtid? Nogle lokale beboere, med en rig følelse af samfundshistorie, slår til lyd for, at den omdannes til en offentlig park. Dette forslag har til formål at bevare stedets historiske betydning, da mange nærliggende husejere føler, at det repræsenterer en vigtig del af Orlandos identitet. Tina Siders, en lokal beboer på 35 år, støtter passioneret denne idé, undersøger naboer og opdager, at 60 % af de adspurgte går ind for at skabe en lukket historisk park. Kun 35 % gav udtryk for støtte til nye enfamiliehuse på ejendommen, mens kun 5 % havde andre præferencer.

Et indblik i fortiden

Etableret af den føderale regering under den første seminolekrig, blev Fort Gatlin opkaldt efter Dr. John S. Gatlin, som på tragisk vis mistede livet i Dade-massakren i 1835. Ifølge Slægtsspor, dette fort spillede en afgørende rolle i de tidlige bosætterkonflikter og blev bygget strategisk for at overse tre søer, der frekventeres af Seminole-indianerne.

Fortet blev færdiggjort af den amerikanske hær under oberstløjtnant Alexander C.W. Fanning og var en rå stockade udstyret med et lagerhus og artilleri. Oprindeligt tjente det til at beskytte bosættere og blev angrebet flere gange af Seminoles under forsøg på at generobre deres land. I 1856 var Fort Gatlin forvandlet til amtssædet i Orange County, som var brudt væk fra Mosquito County blot et år tidligere. Etableringen af ​​byen Orlando fulgte kort efter, opkaldt til ære for en militsmand dræbt under Anden Seminolekrig, som beskrevet i detaljer i Legends of America.

Ser fremad

Orange County School Board giver i øjeblikket lokale beboere en unik mulighed. De har forlænget salgsfristen og opfordret samfundet til at foreslå alternativer til bevarelse af ejendommen. Facility Program Director Jad Brewer indikerede, at deres mål er at udforske alle muligheder for stedet, inklusive dets potentiale som en historisk park. Men hvis der ikke opnås enighed, har bestyrelsen fået tilladelse fra Statens Historiske Fredningskontor til enten at sælge eller nedrive den ubeboede skoleadministrationsbygning, der har stået ubrugt i tre år.

Mens uret tikker ned til den truende salgsdato, hænger Fort Gatlins skæbne i en tynd tråd. Vil det blive omdannet til et elsket grønt område, der ærer fortiden, eller vil udviklingen vinde frem? Beboere som Siders og Mark Pooser, medlem af en historisk gruppe, der var aktiv i 1990'erne, afspejler en samfundsånd, der er ivrig efter at bevare deres arv. Deres stemmer kan meget vel forme, hvad der er det næste for denne del af Orlandos historie.

I sidste ende vil bevarelse af Fort Gatlin som en historisk park måske ikke bare ære dens betydning; det kunne også beskytte et stykke af Orlandos historie i generationer fremover.