I legislatori della Florida lanciano l’allarme sull’eccesso politico nelle nomine universitarie

I legislatori della Florida lanciano l’allarme sull’eccesso politico nelle nomine universitarie

In una sorprendente dimostrazione di preoccupazione per la direzione dell'istruzione superiore nel Sunshine State, tre legislatori neri della Florida House—Reps. LaVon Bracy Davis, Ashley Gantt e Michele Rayner hanno recentemente espresso allarme per ciò che descrivono come un eccesso di portata politica. A loro avviso, questa tendenza rappresenta una minaccia significativa per l’integrità e l’indipendenza delle università pubbliche della Florida. Sostengono che l’integrità delle istituzioni educative viene compromessa da nomine motivate politicamente a posizioni di leadership, minando i principi della libertà accademica.

I legislatori hanno sottolineato in particolare alcune nomine che hanno suscitato perplessità. Questi includono Richard Corcoran come presidente del New College of Florida, Jeanette Nuñez come presidente della Florida International University e Marva Johnson come capo della Florida A&M University. Hanno notato che la nomina di Johnson, in particolare, ha subito una forte reazione negativa, con gli studenti che hanno protestato contro quella che consideravano una mancanza di trasparenza e un atteggiamento sprezzante nei confronti delle loro preoccupazioni. Vale la pena ricordare che molti ritengono che tali decisioni riflettano un modello inquietante di politicizzazione piuttosto che l’adesione al merito accademico.

Preoccupazioni sulle scelte di leadership

I dissidenti hanno anche espresso una forte opposizione alla nomina dell’ex senatore americano Ben Sasse a presidente dell’Università della Florida, sottolineando la sua insufficiente esperienza nella leadership accademica e il suo allineamento con politiche controverse definite “anti-WOKE” e “anti-DEI” (Diversità, Equità e Inclusione). Ciò è significativo poiché i quadri del DEI hanno lo scopo di promuovere la rappresentanza e l’equità, ma la loro esistenza sta diventando una questione scottante in tutte le università a livello nazionale. I legislatori sostengono che la presenza di Sasse ha arrecato un danno tangibile alla reputazione dell’UF e alla qualità dell’istruzione lì offerta.

È interessante notare che la nomina di Santa Ono come finalista per la presidenza dell'UF è stata messa da parte, presumibilmente a causa di personaggi politici che hanno espresso l'opposizione pubblica alle sue opinioni su temi critici come il DEI e il cambiamento climatico. Secondo quanto riferito, il Consiglio dei governatori, nominato in gran parte dal governatore Ron DeSantis, ha interrogato ampiamente Ono su questi argomenti prima di decidere contro di lui. Questo esempio fa riflettere e parla di una narrazione più ampia di crescente interferenza politica nella governance educativa.

I legislatori sostengono che il problema non riguarda le personalità individuali ma piuttosto il processo generale di impegno e governance. Gli sforzi per coinvolgere studenti e docenti nei comitati di ricerca presidenziale sono stati ostacolati, come si è visto nella legislazione in fase di stallo inizialmente sostenuta dalla Camera ma successivamente morta al Senato, nonostante DeSantis avesse segnalato che avrebbe posto il veto. Questa mancanza di trasparenza mette in luce le crescenti preoccupazioni riguardo al modo in cui gli istituti di istruzione superiore vengono governati in Florida.

Un panorama più ampio di pressione politica

Mentre i legislatori della Florida esprimono le loro preoccupazioni, ciò che sta accadendo qui riflette una tendenza nazionale più ampia. Secondo diversità.com, l’istruzione superiore è diventata sempre più un campo di battaglia politica, con le istituzioni pubbliche e private che si trovano ad affrontare una pressione crescente per rivedere i programmi di studio ed eliminare i programmi sulla diversità. Ciò è stato ulteriormente complicato da un contesto legislativo che cerca di limitare le discussioni su razza, genere e altri argomenti delicati sotto la bandiera della promozione della “diversità di punti di vista”.

Lo Stop W.O.K.E. della Florida La legge, che vieta l’insegnamento che possa indurre sentimenti di “colpa” o “angoscia” basati sulla razza, è illustrativa di questa tendenza. Tali regolamenti hanno portato alla cancellazione dei corsi e a importanti revisioni del programma in tutto lo stato. Sfortunatamente, la Florida non è sola; Molti stati stanno promulgando leggi che limitano la libertà accademica in nome dell’allineamento politico, influenzando le pratiche di assunzione e persino la missione essenziale delle università di promuovere un dialogo inclusivo.

Anche l’American Association of University Professors (AAUP) è intervenuta sulla questione, sottolineando che l’ingerenza politica è aumentata in modo significativo, in particolare in stati come Florida, North Carolina, Tennessee e Texas. Questa interferenza si manifesta spesso attraverso una legislazione che non solo limita l’insegnamento di concetti critici, ma mina anche i diritti dei docenti e il ruolo essenziale delle università come bastioni della libera indagine.

Mentre riflettiamo sull’attuale panorama dell’istruzione superiore in Florida, dove la fedeltà politica sembra sempre più dettare le scelte di leadership, non si può fare a meno di chiedersi: cosa riserva il futuro alle nostre università? Rimarranno luoghi di pensiero e di indagine diversificati, o soccomberanno alle pressioni delle manovre politiche? La discussione è appena iniziata, ed è una discussione su cui tutte le parti interessate – studenti, docenti e legislatori – devono impegnarsi per andare avanti.