Tampa Bay Raysi müük räägib Orlando MLB unistustest, kui investorid sekkuvad

Tampa Bay Raysi müük räägib Orlando MLB unistustest, kui investorid sekkuvad

Florida pesapallifännide jaoks on oluline areng, et Tampa Bay Raysi omandiõigus on alustanud eksklusiivseid läbirääkimisi meeskonna müümiseks Tampas asuvale investorirühmale. See uudis toob pettumust valmistava pöördena Orlando Dreamersile, grupile, mida juhtis dr Rick Workman ja kelle eesmärk oli omandada Rays, et viia Major League Baseball Kesk-Floridasse. Kuna Dreamers kogus väidetavalt muljetavaldava 1,5 miljardi dollari suuruse erarahastuse – millest 1 miljard dollarit eraldati uue kupliga staadioni jaoks –, on nende lootused nüüd niidi otsas. Fox 35 Orlando teatab, et selle viimase arengu tõttu seisab MLB frantsiisi tulevik Orlandos ees ülesmäge.

Investorite rühm, mida juhivad kinnisvaraarendajad Patrick Zalupski, Bill Cosgrove ja Ken Babby, on sügaval aruteludes müügi lõpuleviimiseks, mis hindab meeskonna väärtuseks umbes 1,7 miljardit dollarit. Tehingu üksikasjad on aga hägused. Zalupski, kes on ka Dream Finders Homesi asutaja ja tegevjuht, on ostuks juba eellepingule alla kirjutanud. Sellegipoolest pole tehing kaugeltki lukustatud. CBS Sports rõhutab, et kuigi arutelud jätkuvad, on Rays otsustanud selle kriitilise läbirääkimisprotsessi jooksul rohkem kommenteerida.

Orlando panused

Nende läbirääkimiste tagajärjed ulatuvad kaugemale müügist endast. Dreamers oli ette kujutanud Orlandot Raysi tulevase koduna, toetades ideed kõrgliiga meeskonnast piirkonnas, kus praegu seda ei ole, isegi kui nad liiguvad keerulistes olukordades, mida avalik toetus ja valitsuse ebakindel heakskiit kavandatavale staadioniprojektile annab. Veelgi enam, kas selle investorrühma eksklusiivsed kõnelused Raysiga on pelgalt turuväärtuse suurendamise taktika, tuleb veel näha.

Praeguse seisuga ei ole Orlando ametnikud veel reageerinud Dreamersi agressiivsele tõukele uue palliplatsi ja avaliku rahastamise potentsiaali järele. Avaliku toetusega seotud ebakindlus muudab asja veelgi keerulisemaks. Raysi pikaajaline elujõulisus Tampas on juba viinud spekulatsioonideni frantsiisi tulevase asukoha üle. Organisatsioon on otsinud uut palliplatsi üle kümne aasta, kuid ESPN märkis, et võimalus Tampa piirkonda jääda on selle uue omanikeringi puhul tõenäolisem.

Väljakutsed silmapiiril

Kuigi Rays on näidanud üles konkurentsivõimet, saavutades 2008. ja 2020. aastal Ameerika liiga vimpli ning jõudes korduvalt järelhooajale, avastavad nad end liiga külastatavuse poolest pidevalt madalal kohal. Suured takistused on jäänud, sealhulgas vananev Tropicana Field, mis on kannatanud orkaan Miltoni tõttu kahjustuste tõttu, sundides meeskonda ajutiselt kodumängudeks George M. Steinbrenner Fieldile kolima. Praegu remondis olev staadion peaks eeldatavasti valmis saama 2026. aasta hooajaks, kuid selle tulevik püsiva koduna on ebakindel.

Tundub, et omandiõigus tajub kiireloomulisust – MLB volinik Rob Manfred ja kaasomanikud on väidetavalt julgustanud peaomanikku Stu Sternbergi müüki hõlbustama. See on osaliselt põhjus, miks läbirääkimised edenevad, kusjuures Zalupski ja tema rühm tunnistavad, et neil võib vaja minna strateegilist visiooni meeskonna uueks koduks.

Kuna Rays võib jääda Tampa piirkonda, võivad Dreamers keskenduda kas uue laienemismeeskonna leidmisele või mõne muu frantsiisi omandamise uurimisele, kui müük kulgeb ootuspäraselt. Aeg näitab, kas Orlando püüdlused kõrgliigameeskonna osas saavad siiski teoks saada, kuna dr Workman ja tema meeskond seavad jätkuvalt oma sihi kõrgele.

Selle areneva loo kohta lisateabe saamiseks külastage Fox 35 Orlando, CBS Sport ja ESPN.