Razgovori o prodaji Tampa Bay Raysa zamagljuju snove Orlanda o MLB-u dok se ulažu investitori

Razgovori o prodaji Tampa Bay Raysa zamagljuju snove Orlanda o MLB-u dok se ulažu investitori

U značajnom razvoju događaja za ljubitelje bejzbola na Floridi, vlasništvo Tampa Bay Raysa ušlo je u ekskluzivne pregovore o prodaji momčadi skupini investitora sa sjedištem u Tampi. Ova vijest dolazi kao razočaravajući zaokret za Orlando Dreamerse, grupu koju predvodi dr. Rick Workman, a koja je namjeravala preuzeti Rayse kako bi preselili Major League Baseball u središnju Floridu. Budući da su Sanjari navodno prikupili impresivnih 1,5 milijardi dolara u privatnom financiranju – od čega je 1 milijarda bila izdvojena za novi stadion s kupolom – njihove nade sada vise o niti. Fox 35 Orlando izvještava da se budućnost MLB franšize u Orlandu suočava s teškom borbom zbog ovog najnovijeg razvoja događaja.

Grupa investitora, koju predvode developeri nekretnina Patrick Zalupski, Bill Cosgrove i Ken Babby, duboko je u raspravama o finalizaciji prodaje, koja procjenjuje tim na oko 1,7 milijardi dolara. Međutim, detalji dogovora ostaju nejasni. Zalupski, koji je također osnivač i izvršni direktor Dream Finders Homes, već je potpisao Pismo namjere za kupnju. Ipak, dogovor je daleko od zaključenja. CBS Sports naglašava da su Raysi, iako se rasprave nastavljaju, odlučili ne komentirati dalje tijekom ovog kritičnog pregovaračkog procesa.

Ulozi za Orlando

Posljedice ovih pregovora nadilaze samu prodaju. Sanjari su zamislili Orlando kao budući dom Raysa, zagovarajući ideju prvoligaške momčadi za regiju kojoj trenutno nedostaje, čak i dok se suočavaju sa složenošću javne potpore i neizvjesnog odobrenja vlade za predloženi projekt stadiona. Nadalje, ostaje da se vidi jesu li ekskluzivni razgovori ove skupine investitora s Raysima samo taktika za jačanje tržišne vrijednosti.

Kako sada stoji, dužnosnici Orlanda još nisu odgovorili na agresivno nastojanje Dreamersa za novim stadionom i potencijalom za javno financiranje. Neizvjesnost oko javne potpore samo dodatno komplicira stvari. Dugoročna održivost Raysa u Tampi već je dovela do nagađanja o budućoj lokaciji franšize. Organizacija je tražila novo igralište više od desetljeća, ali mogućnost ostanka u području Tampe čini se vjerojatnijom s ovom novom vlasničkom grupom, kao što je primijetio ESPN.

Izazovi na horizontu

Dok su Raysi pokazali kompetitivnost, osvojivši zastavicu Američke lige 2008. i 2020. i došavši do postsezone mnogo puta, stalno su nisko rangirani u posjećenosti lige. Ostaju velike prepreke, uključujući zastarjeli Tropicana Field, koji je pretrpio štetu zbog uragana Milton, zbog čega se momčad mora privremeno preseliti na George M. Steinbrenner Field za domaće utakmice. Očekuje se da će stadion, koji je trenutno u popravci, biti spreman do sezone 2026., ali njegova budućnost kao stalnog doma ostaje neizvjesna.

Čini se da vlasništvo osjeća hitnost – povjerenik MLB-a Rob Manfred i drugi vlasnici navodno su potaknuli glavnog vlasnika Stua Sternberga da omogući prodaju. To je djelomično razlog zašto razgovori napreduju, a Zalupski i njegova grupa priznaju da će im možda trebati strateška vizija za novi dom za momčad.

Budući da Raysi možda ostaju u području Tampe, Dreamersi bi se mogli usmjeriti na osiguravanje novog tima za proširenje ili na istraživanje kupnje druge franšize ako prodaja krene prema očekivanjima. Vrijeme će pokazati mogu li se Orlandove težnje za prvoligaškom momčadi i dalje materijalizirati, budući da dr. Workman i njegov tim nastavljaju visoko ciljati.

Za dodatne pojedinosti o ovoj priči u razvoju posjetite Fox 35 Orlando, CBS Sports, i ESPN.