Tampa Bay Rays Sale Talks zatemni Orlandove sanje MLB, ko vstopijo vlagatelji

Tampa Bay Rays Sale Talks zatemni Orlandove sanje MLB, ko vstopijo vlagatelji

V pomembnem razvoju za ljubitelje bejzbola na Floridi je lastništvo Tampa Bay Rays začelo ekskluzivna pogajanja o prodaji ekipe skupini vlagateljev s sedežem v Tampi. Ta novica prihaja kot razočaranje za Orlando Dreamers, skupino, ki jo vodi dr. Rick Workman, ki je želela pridobiti Rayse in preseliti Major League Baseball na osrednjo Florido. Ker so Dreamers domnevno zbrali impresivnih 1,5 milijarde dolarjev zasebnega financiranja – od tega je bila 1 milijarda dolarjev namenjena za nov stadion s kupolo – njihovi upi zdaj visijo na nitki. Fox 35 Orlando poroča, da se prihodnost franšize MLB v Orlandu sooča s težko bitko zaradi tega najnovejšega razvoja dogodkov.

Skupina vlagateljev, ki jo vodijo razvijalci nepremičnin Patrick Zalupski, Bill Cosgrove in Ken Babby, je globoko v razpravah o dokončanju prodaje, ki ekipo ocenjuje na približno 1,7 milijarde dolarjev. Vendar podrobnosti dogovora ostajajo nejasne. Zalupski, ki je tudi ustanovitelj in izvršni direktor podjetja Dream Finders Homes, je že podpisal pismo o nameri za nakup. Kljub temu dogovor še zdaleč ni sklenjen. CBS Sports poudarja, da so se Raysi med tem kritičnim pogajalskim procesom odločili, da ne bodo več komentirali, čeprav se razprave nadaljujejo.

Stave za Orlando

Posledice tega pogajanja presegajo samo prodajo. Sanjači so si zamislili Orlando kot prihodnji dom Raysov, pri čemer so zagovarjali idejo prvoligaške ekipe za regijo, ki je trenutno nima, čeprav se soočajo s kompleksnostjo javne podpore in negotove odobritve vlade za predlagani projekt stadiona. Poleg tega je treba še videti, ali so ekskluzivni pogovori te skupine vlagateljev z Raysi zgolj taktika za povečanje tržne vrednosti.

Trenutno se uradniki Orlanda še niso odzvali na agresivno prizadevanje Sanjačev za novo igro in možnost javnega financiranja. Negotovost v zvezi z javno podporo le še dodatno zaplete stvari. Dolgoročna sposobnost preživetja Raysov v Tampi je že povzročila špekulacije o prihodnji lokaciji franšize. Organizacija že več kot desetletje išče novo igrišče, vendar se zdi možnost, da ostanejo na območju Tampe, bolj verjetna s to novo lastniško skupino, kot ugotavlja ESPN.

Izzivi na obzorju

Medtem ko so Raysi pokazali konkurenčnost, osvojili zastavico Ameriške lige v letih 2008 in 2020 ter večkrat dosegli postsezono, se vedno znova uvrščajo nizko po obiskanosti lige. Velike ovire ostajajo, vključno s starajočim se igriščem Tropicana, ki je utrpelo škodo zaradi orkana Milton, zaradi česar se mora ekipa za domače tekme začasno preseliti na igrišče George M. Steinbrenner. Stadion, ki je trenutno v popravilu, naj bi bil pripravljen do sezone 2026, vendar je njegova prihodnost kot stalnega doma še negotova.

Zdi se, da lastništvo zaznava nujnost – komisar MLB Rob Manfred in drugi lastniki so domnevno spodbudili glavnega lastnika Stua Sternberga, da omogoči prodajo. To je deloma razlog, zakaj pogovori napredujejo, pri čemer Zalupski in njegova skupina priznavata, da bosta morda potrebovala strateško vizijo za nov dom za ekipo.

Ker Raysi morda ostajajo na območju Tampe, se lahko Dreamers osredotočijo na zagotovitev nove razširitvene ekipe ali na raziskovanje nakupa druge franšize, če bo prodaja potekala po pričakovanjih. Čas bo pokazal, ali se lahko Orlandove želje po prvoligaški ekipi še uresničijo, saj dr. Workman in njegova ekipa še naprej visoko ciljajo.

Za več podrobnosti o tej razvojni zgodbi obiščite Fox 35 Orlando, CBS Sports, in ESPN.