Hædret historie: De første sorte hærofficerer mindes i Des Moines

Hædret historie: De første sorte hærofficerer mindes i Des Moines

I en betydelig anerkendelse af historien er Fort Des Moines indstillet til at afsløre en historisk markør den 14. juni 2025, der hædrer dens rolle som det første træningscenter for sorte officerer i den amerikanske hær under 1. Verdenskrig. Dette banebrydende initiativ mindes prøvelserne og triumferne for 1.200 afroamerikanere i mange af dem, der tjente på 1917 amerikanere. officerer i krigen. Ceremonien, som er gratis og åben for offentligheden, finder sted på Fort Des Moines Museum kl. og forventes at trække en skare af både veteraner og samfundsmedlemmer, inklusive Des Moines borgmester Connie Boesen, som rapporteret af Des Moines Register.

Den pensionerede hærveteran Don North har været medvirkende til at bringe denne markør ud i livet. Hans dybtliggende passion for afroamerikansk militærhistorie inspirerede ham til at forfølge dette projekt, som modtog støtte fra State Historical Society of Iowa i august 2024 for $10.000. North understreger vigtigheden af ​​disse officerer og drager paralleller mellem deres bidrag og dem fra de berømte Tuskegee Airmen. Han bemærker, at før 1917 nægtede den amerikanske hær at rekruttere sorte officerskandidater, hvilket afspejlede racemæssige fordomme, der underbød deres evner.

En arv fra træning

Den provisoriske hærofficersuddannelsesskole i Fort Des Moines, som blev indviet den 17. juni 1917, stod som et fyrtårn af håb for håbefulde sorte ledere, og dimitterede 639 mænd inden den 15. oktober samme år. Denne mangfoldige gruppe omfattede 106 kaptajner og langt over 500 andre officerer, hvilket skabte præcedens inden for militær træning, der udfordrede de fremherskende synspunkter. Som fremhævet af Iowa offentlige radio, stod disse mænd over for ekstraordinære udfordringer og tjente ofte under skyggen af ​​racediskrimination og samfundsskepsis.

På trods af deres præstationer blev officererne ofte henvist til kun at kommandere sorte tropper, og mange vendte hjem uden den anerkendelse, de fortjente. Forsker Keith King kommenterer den historiske betydning af disse officerer og hævder deres vitale rolle i at lægge grunden til borgerrettighedsbevægelsen i Amerika. Arven fra Fort Des Moines strækker sig ud over blot militær træning; det er et vidnesbyrd om robusthed og kampen for ligestilling.

Kvinders bidrag på Fort Des Moines

Fort Des Moines stoppede ikke ved militær træning for mænd. Women's Army Auxiliary Corps blev også etableret der under Anden Verdenskrig og dyrkede bemærkelsesværdige sorte kvindelige ledere som Charity Adams og Hariett Waddy. Begge gjorde betydelige fremskridt i deres militære karriere, hvor Adams blev en af ​​de første sorte kvinder, der opnåede rang som oberstløjtnant. Deres dedikation til service midt i adskillelse fremhæver endnu et lag af Fort Des Moines rige historie med at bryde barrierer.

Ud fra denne komplekse historie sigter den historiske markør på at uddanne fremtidige generationer om sorte amerikaners ofre og bidrag under krigstid, og sikre, at deres fortællinger er vævet ind i det bredere tapet af amerikansk historie. Når begivenheden nærmer sig, er der en følelse af stolthed blandt de involverede, og håbet om, at denne anerkendelse ikke kun vil ære tidligere krigere, men også inspirere nuværende og fremtidige generationer.

Når samfundets øjne ser på, er ceremonien mere end blot en afsløring; det er en fejring af modstandskraft, dedikation og den urokkelige ånd hos dem, der kæmpede ikke kun på slagmarker, men også mod deres tids fordomme, som perfekt indkapslet af National Park Service indsigt.