Honrando a história: primeiros oficiais negros do exército comemorados em Des Moines

Honrando a história: primeiros oficiais negros do exército comemorados em Des Moines

Num reconhecimento significativo da história, Fort Des Moines deverá revelar um marco histórico em 14 de junho de 2025, honrando o seu papel como o primeiro centro de treinamento para oficiais negros do Exército dos EUA durante a Primeira Guerra Mundial. Esta iniciativa inovadora comemora as provações e triunfos de 1.200 afro-americanos que treinaram lá em 1917, muitos dos quais serviram como oficiais na guerra. A cerimônia, gratuita e aberta ao público, acontecerá no Museu Fort Des Moines, às 13h. e espera-se que atraia uma multidão de veteranos e membros da comunidade, incluindo a prefeita de Des Moines, Connie Boesen, conforme relatado por Registro de Des Moines.

O veterano aposentado do Exército, Don North, foi fundamental para concretizar esse marco. Sua profunda paixão pela história militar afro-americana o inspirou a prosseguir neste projeto, que recebeu apoio da Sociedade Histórica do Estado de Iowa em agosto de 2024 por US$ 10.000. North enfatiza a importância desses oficiais, traçando paralelos entre suas contribuições e as dos famosos aviadores de Tuskegee. Ele observa que antes de 1917, o Exército dos EUA recusou-se a recrutar candidatos a oficiais negros, reflectindo preconceitos raciais que minavam as suas capacidades.

Um legado de treinamento

A Escola Provisória de Treinamento de Oficiais do Exército em Fort Des Moines, inaugurada em 17 de junho de 1917, representou um farol de esperança para aspirantes a líderes negros, formando 639 homens até 15 de outubro daquele ano. Este grupo diversificado incluía 106 capitães e bem mais de 500 outros oficiais, estabelecendo um precedente no treino militar que desafiava as opiniões prevalecentes. Como destacado por Rádio Pública de Iowa, estes homens enfrentaram desafios extraordinários, servindo frequentemente sob as sombras da discriminação racial e do cepticismo social.

Apesar das suas conquistas, os oficiais foram muitas vezes relegados a comandar apenas tropas negras, e muitos regressaram a casa sem o reconhecimento que mereciam. O pesquisador Keith King comenta o significado histórico desses oficiais, afirmando seu papel vital no estabelecimento das bases para o Movimento dos Direitos Civis na América. O legado de Fort Des Moines vai além do treinamento militar; é uma prova de resiliência e de luta pela igualdade.

Contribuições das mulheres em Fort Des Moines

Fort Des Moines não se limitou ao treinamento militar para homens. O Corpo Auxiliar do Exército Feminino também foi estabelecido lá durante a Segunda Guerra Mundial, cultivando líderes notáveis ​​​​de mulheres negras, como Charity Adams e Hariett Waddy. Ambas fizeram avanços significativos em suas carreiras militares, com Adams se tornando uma das primeiras mulheres negras a atingir o posto de tenente-coronel. Sua dedicação ao serviço em meio à segregação destaca outra camada da rica história de quebra de barreiras de Fort Des Moines.

Emergindo desta história complexa, o marcador histórico visa educar as gerações futuras sobre os sacrifícios e contribuições dos negros americanos durante a guerra, garantindo que as suas narrativas sejam tecidas na tapeçaria mais ampla da história americana. À medida que o evento se aproxima, há um sentimento de orgulho entre os envolvidos e a esperança de que este reconhecimento não só honre os guerreiros do passado, mas também inspire as gerações presentes e futuras.

Com o olhar da comunidade, a cerimónia é mais do que uma simples inauguração; é uma celebração da resiliência, da dedicação e do espírito inabalável daqueles que lutaram não apenas nos campos de batalha, mas também contra o preconceito do seu tempo, como resumido perfeitamente por Serviço de Parques Nacionais percepções.